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부산 북항 상어 ‘부캉이’ 주둥이에 상처
부산 북항 친수공원 인공 수로에서 20일째 머물고 있는 상어 ‘부캉이’의 주둥이 부근에서 상처가 발견돼 관계 당국이 건강 상태를 예의주시하고 있다.국립수산과학원에 따르면 지난 7일 부캉이의 주둥이 주변에서 상처가 확인됐다. 현재까지 헤엄치는 모습 등에서 특별한 이상 징후는 나타나지 않았지만, 상처 부위의 세균 감염 가능성이 있어 지속적인 관찰이 필요한 상황이다.
전문가들은 부캉이가 수심이 얕은 수로를 헤엄치면서 몸을 급격하게 움직이는 과정에서 구조물이나 수로 바닥 등에 몸을 긁어 상처가 생긴 것으로 추정하고 있다. 특히 최근 사회관계망서비스(SNS)를 통해 확산된 영상에는 야간에 일부 방문객이 강한 빛을 비추자 부캉이가 수로 가장자리에서 몸을 뒤트는 모습이 담겼다. 전문가들은 이 과정에서 상처가 발생했을 가능성도 배제하지 않고 있다.
지환성 국립수산과학원 연구사는 상어에게 상처가 생길 경우 세균 감염으로 이어질 수 있어 위험하다며 부캉이의 상태를 계속 확인하고 있다고 설명했다. 다만 현재까지 관찰된 부캉이의 움직임과 유영 상태에서는 뚜렷한 이상이 발견되지 않은 것으로 전해졌다.
부캉이는 지난달 18일 부산 북항 친수공원 인공 수로에서 처음 모습을 드러냈다. 이후 당국은 두 차례에 걸쳐 부캉이를 구조해 바다로 돌려보내려 했지만, 부캉이는 수로 밖으로 빠져나가지 않고 계속 머물렀다.
부캉이가 예상치 못하게 수로에 장기간 머물면서 이를 보기 위해 친수공원을 찾는 방문객도 크게 늘었다. 현재까지 부캉이를 보기 위해 이곳을 방문한 사람은 100만 명을 넘어선 것으로 알려졌다. 시민과 관광객 사이에서 부캉이에 대한 관심이 커지면서 북항 친수공원의 새로운 볼거리로 자리 잡았지만, 동시에 상어의 안전을 위협할 수 있는 방문객들의 행동에 대한 우려도 커지고 있다.
특히 최근에는 일부 방문객이 밤 시간대 손전등이나 랜턴으로 부캉이에게 강한 빛을 비추는 모습이 나타나고 있다. 상어가 빛에 반응해 갑작스럽게 움직일 경우 수로 벽이나 바닥에 부딪힐 가능성이 있는 만큼 주의가 필요하다는 지적이다.
당국도 방문객들에게 부캉이를 자극할 수 있는 행동을 자제해 달라고 당부하고 있다. 하지만 현장에서 모든 방문객의 행동을 일일이 통제하기는 어려워 추가적인 대응 방안을 마련하는 데 고심하고 있다.
부캉이가 장기간 인공 수로를 떠나지 않는 상황에서 건강 상태까지 확인되면서 앞으로의 관리와 보호가 더욱 중요해지고 있다. 전문가들은 부캉이의 움직임과 상처 상태를 지속적으로 살피는 한편, 방문객들도 가까이에서 관찰하기보다 일정한 거리를 유지하고 불필요한 자극을 피해야 한다고 보고 있다.
