출시 100일 만에 1000만개…‘짜르르’ 돌풍
출시 100일을 맞은 삼양식품의 우지 기반 프리미엄 짜장라면 ‘짜르르’가 누적 판매량 1000만개를 돌파했다. 삼양식품은 기존 짜장라면에서 소비자들이 느꼈던 아쉬움을 제품 개발에 반영하고, 우지 특유의 풍미와 큼직한 건더기 등을 앞세워 차별화를 꾀했다.7일 오전 서울 명동에 위치한 삼양식품 신사옥에서는 ‘짜르르’ 출시 100일을 기념한 미디어 시식회가 열렸다. 행사장에서는 제품 개발 과정과 기획 배경 등이 소개됐으며, 삼양식품 연구원들이 직접 조리한 짜르르를 취재진이 맛보는 시간도 마련됐다.
짜르르는 삼양식품이 지난 7월 출시한 우지 기반의 프리미엄 짜장라면이다. 이번 행사는 출시 100일을 하루 앞두고 신제품이 만들어진 과정과 특징을 알리기 위해 마련됐다. 삼양식품에 따르면 짜르르는 지난 5일 기준 누적 판매량 1000만개를 기록했다.
출시 이후 시장에서도 빠르게 존재감을 키웠다. 삼양식품은 짜르르가 출시 2개월 만에 닐슨 집계 기준 국내 짜장라면 시장 점유율 2위에 올랐다고 설명했다. 올해 짜르르의 매출 목표는 100억원 이상이다.
제품을 개발하는 과정에서 삼양식품은 기존 짜장라면에 대한 소비자들의 다양한 의견에 주목했다. 회사가 수집한 소비자 의견에는 과거보다 맛이 싱거워졌다는 반응과 함께 지나치게 달거나 짜다는 지적이 있었다. 짜장라면의 감칠맛이나 면의 식감이 아쉽고, 건더기가 부족하다는 의견도 제품 개발의 참고가 됐다.
채혜영 삼양식품 상품본부장은 “확실한 차별화와 좋은 제품력이라면 잔잔한 짜장라면 시장에 돌을 던져볼 수 있지 않을까 생각했다”고 말했다. 기존 제품과 다른 맛과 식감을 구현해 짜장라면 시장에서 새로운 선택지를 선보이겠다는 취지다.
개발진은 일반적인 짜장라면의 맛을 넘어 실제 맛집에서 먹는 짜장의 풍미를 라면에 구현하는 데 집중했다. 이를 위해 전국의 짜장 맛집 100여곳을 직접 방문해 매장마다 다른 볶음향과 소스의 농도, 면의 굵기와 찰기 등을 살펴봤다.
이후 제품 개발에는 1년 반이라는 시간이 걸렸다. 액상 소스를 완성하기까지 450회가 넘는 배합 실험을 진행했다. 고온에서 볶은 춘장에 채소와 소고기의 풍미를 더하고, 갓 볶아낸 듯한 향을 살리는 데 중점을 뒀다.
면 역시 별도의 개발 과정을 거쳤다. 개발진은 300회가 넘는 배합 실험을 진행해 두툼하고 치밀한 면을 완성했다. 진한 액상 소스를 충분히 머금으면서도 면이 쉽게 퍼지지 않도록 하는 데 초점을 맞췄다.
짜르르의 특징 가운데 하나는 면을 삶은 물을 버리지 않고 소스와 함께 활용하는 조리 방식이다. 면을 끓인 뒤 물을 모두 따라내는 일반적인 방식과 달리 면을 삶은 물과 액상 소스를 섞어 졸이는 방식으로 우지의 풍미를 살렸다.
이병훈 삼양식품 연구소장은 “면을 끓인 물에는 면에서 우러난 풍미가 녹아 있다”며 “이런 조리법 역시 제품 설계의 일부”라고 설명했다. 제품의 맛뿐 아니라 조리 과정까지 하나의 제품 설계 요소로 고려했다는 설명이다.
실제 이날 시식회에서 짜르르를 맛본 결과 우지 특유의 고소한 향과 짜장 소스의 풍미가 느껴졌으며, 다른 짜장라면과 비교해 큼직한 건더기가 특징으로 꼽혔다. 건더기가 씹히면서 고기 풍미와 식감을 더하는 점도 눈에 띄었다.
삼양식품은 짜르르를 시작으로 우지를 활용한 라면 제품군을 계속 확대할 계획이다. 앞서 선보인 ‘삼양 1963’에 이어 짜르르까지 우지를 활용한 제품군을 넓히고 국내뿐 아니라 해외 시장에서도 판매처를 확대한다는 구상이다.
삼양 1963은 이미 미국 H마트와 일본 세븐일레븐 등에서 판매를 시작했다. 다만 우지와 동물성 원료에 대한 수입 규정이 국가마다 다른 만큼 수출이 가능한 시장부터 진출하고, 제품 개발을 통해 판매 국가를 점차 늘려갈 계획이다.
김희정 삼양식품 상품본부 팀장은 “단발성 신제품 출시를 넘어 우지를 활용한 제품군을 지속해서 확장하고 있다”며 “삼양식품만의 핵심 자산을 살려 국내는 물론 해외까지 확대할 계획”이라고 밝혔다.
이날 행사장에는 김정수 삼양식품 회장도 깜짝 방문했다. 김 회장은 직접 짜르르를 맛본 뒤 제품에 대한 소감을 전했다. 그는 “진정한 짜장면의 맛을 라면으로 재현하려 공을 들인 제품인 만큼 빨리 출시해 소문을 내고 싶었다”며 “목을 내려가는 느낌이 ‘짜르르’했다”고 말했다.
출시 이후 100일 만에 1000만개 판매를 기록한 짜르르가 삼양식품의 새로운 우지 라면 제품군을 대표하는 제품으로 자리 잡을 수 있을지 관심이 이어지고 있다. 삼양식품은 국내 시장에서 제품 경쟁력을 높이는 동시에 우지와 동물성 원료에 대한 국가별 규정을 고려해 해외 판매 국가도 확대해 나갈 예정이다.
