경제

CU엔 버터·GS엔 매콤, 편의점 '맛의 전쟁'

 국내 식품업계의 거물들이 대형 마트 대신 골목 어귀의 편의점으로 집결하고 있다. 과거 편의점이 단순히 기성 제품을 판매하는 소매점에 불과했다면, 이제는 제조사와 유통사가 머리를 맞대고 특정 채널에서만 만날 수 있는 독점 상품을 개발하는 전략적 요충지로 변모했다. 이러한 흐름은 소비자의 취향이 극도로 세분화되고, 오직 그곳에서만 구할 수 있는 희소성에 열광하는 젊은 층의 구매 패턴이 반영된 결과로 풀이된다.

 

농심은 최근 국내 주요 편의점 4사와 손을 잡고 각 브랜드의 특색을 살린 포테토칩 시리즈를 선보이며 공격적인 행보를 보이고 있다. CU에서는 고소한 풍미의 솔티버터맛을, GS25에서는 매콤한 까르보맛을 출시하는 등 매장별로 전혀 다른 맛의 라인업을 구축했다. 이는 소비자들이 자신이 선호하는 맛을 찾아 특정 편의점을 방문하게 만드는 강력한 유인책이 되고 있으며, 기업 입장에서는 채널별 영향력을 동시에 확대하는 고도의 마케팅 기법이다.

 


오리온 역시 인기 캐릭터 IP와 최신 식감 트렌드를 결합한 단독 상품으로 승부수를 던졌다. 최근 유행하는 고구마 탕후루의 바삭하고 달콤한 맛을 꼬북칩 특유의 네 겹 구조에 이식하여 특정 편의점에서만 판매하기 시작했다. 탕후루의 딱딱하면서도 바삭한 질감을 과자로 구현해낸 기술력에 캐릭터의 친숙함이 더해지면서, 해당 제품은 출시와 동시에 품귀 현상을 빚으며 편의점 집객력을 높이는 일등 공신 역할을 톡톡히 해내고 있다.

 

식사 대용식 시장의 강자인 CJ제일제당은 브랜드의 지식재산권을 적극적으로 활용해 제품군을 대폭 확장하고 있다. 햇반 브랜드를 아이스크림이나 라떼에 접목하는 파격적인 시도를 통해 편의점을 찾는 소비자들에게 신선한 브랜드 경험을 제공한다. 특히 편의점의 방대한 판매 데이터를 분석해 제품의 용량과 가격을 기획 단계부터 조정함으로써, 1인 가구와 트렌드에 민감한 소비자들의 니즈를 정확히 관통하고 있다는 평가를 받는다.

 


이러한 현상의 배경에는 편의점이 스낵류 소매 매출의 36% 이상을 점유하며 유통 채널의 최강자로 우뚝 섰다는 통계적 근거가 자리한다. 식품 기업들에 편의점은 이제 단순한 판매처를 넘어 신제품의 성공 가능성을 가장 빠르고 정확하게 가늠해볼 수 있는 '테스트 베드'로 기능한다. 현장의 판매 데이터와 소비자 피드백이 실시간으로 수집되기에, 기업들은 이를 바탕으로 제품을 수정하거나 글로벌 시장 진출을 위한 전략을 수립하는 데 귀중한 자산으로 활용하고 있다.

 

유통 전문가들은 식품사와 편의점의 밀착 행보가 앞으로 더욱 심화될 것으로 내다보고 있다. 소비자의 취향이 파편화될수록 대중적인 제품보다는 특정 타깃을 겨냥한 맞춤형 상품의 경쟁력이 높아지기 때문이다. 편의점에서 시작된 이러한 브랜드 실험은 국내 시장의 성공을 발판 삼아 해외 시장으로 뻗어 나가는 K-푸드 수출의 새로운 모델이 되고 있다. 이제 편의점 진열대는 단순한 상품 배치를 넘어 식품 기업들의 창의성과 데이터 분석력이 격돌하는 가장 치열한 전쟁터가 되었다.

 

“배 위까지 올라갔다”…예인선 실종자 새 정황

부산 오륙도 앞바다에서 전복된 뒤 침몰한 예인선 티엔에스캐처호에서 사고 당시 인도네시아 선원 외에도 2명이 추가로 배 밖으로 빠져나왔던 것으로 확인됐다. 하지만 이들은 구조되지 못한 채 강한 조류에 휩쓸려간 것으로 파악됐다. 7일 국제신문 취재를 종합하면 해경은 사고 당시 현장을 지나던 컨테이너선의 목격자 진술과 CCTV 영상을 분석해 티엔에스캐처호에서 인도네시아 선원 A씨 외에 2명의 선원이 추가로 탈출했다는 사실을 확인했다.이 가운데 한 명은 사고 당시 선내에서 빠져나오지 못한 것으로 알려졌던 2등기관사로 추정되고 있다. 당초 알려진 사고 상황과 달리 2등기관사를 포함한 2명이 배에서 탈출했던 정황이 새롭게 확인된 것이다.사고 직후 A씨는 인근 상선에 의해 구조됐다. 그러나 수면 위로 올라온 나머지 2명은 구명환을 붙잡기도 전에 빠르게 이동하는 조류에 휩쓸려 내려갔다.당시 사고 해역의 조류는 3노트 이상으로 매우 빨랐던 것으로 확인됐다. 해경이 현장에 도착하기 전부터 탈출한 선원들의 표류가 이미 시작됐을 가능성이 있었던 셈이다.이 과정에서 사고 초기 CCTV 분석이 늦어진 것을 두고 수색 골든타임을 놓친 것 아니냐는 지적도 나온다. CCTV 영상은 사고 당시 선원들의 움직임과 표류 방향을 확인할 수 있는 중요한 단서였기 때문이다.인도네시아 선원 A씨는 지난 주말 실종자 가족들을 만난 자리에서 기존 증언을 바꿨다. 그는 당시 2등기관사가 자신과 함께 배에서 탈출했고, 뒤집힌 배 위에 올라갔다고 증언한 것으로 전해졌다.실종자 가족들은 A씨의 증언을 들은 뒤 해경에 CCTV 영상을 확인해 달라고 강하게 요구했다고 주장했다. 하지만 당시 해경은 수사 중이라는 입장만 반복했다는 것이 가족들의 설명이다.2등기관사의 가족은 해경의 CCTV 확인이 늦어진 점에 강한 불만을 나타냈다. 가족 측은 장관과 시장이 실종자 가족 대기실을 찾은 뒤에야 해경이 CCTV를 확인했다며 초기 대응에 문제가 있었다고 주장했다.2등기관사의 가족은 “초기에 CCTV를 분석해 표류 방향을 제대로 짚었다면 수색 방향이라도 정확하게 잡았을 것 아니냐”고 말했다. 사고 직후 확보된 영상 분석이 신속하게 이뤄졌다면 수색 과정에서 다른 결과가 나왔을 수 있다는 취지다.이에 대해 해경은 CCTV 영상 자체의 판독이 쉽지 않았다고 해명했다. 원거리에서 촬영된 영상이어서 화면 속 선원이 점처럼 보일 정도로 작았고, 이 때문에 정확한 움직임을 확인하는 데 어려움이 있었다는 설명이다.해경 관계자는 사고 당시 해역의 상황도 CCTV 분석을 늦춘 이유로 들었다. 당시 조류가 3노트 이상으로 매우 빠른 데다 파도까지 높아 영상을 분석하는 데 시간이 걸렸다고 밝혔다.이번 확인으로 사고 당시 티엔에스캐처호에서 탈출한 선원이 당초 알려진 것보다 2명 더 있었던 사실이 드러났다. 특히 이 가운데 한 명이 실종된 2등기관사로 추정되면서 사고 직후 선원들의 탈출 상황과 이후 표류 경로를 다시 확인할 필요성이 커지고 있다.실종자 가족들은 초기 CCTV 분석이 늦어진 점을 지적하며 수색 과정에 대한 의문을 제기하고 있다. 반면 해경은 영상의 판독이 어려웠고 사고 해역의 빠른 조류와 높은 파도 때문에 분석에 시간이 필요했다는 입장이다.