최근 친일 논란의 중심에 선 배우 하영의 증조부 안상호가 수십 년간 안양 지역사에서 항일 의식이 투철한 인물로 잘못 기록되어 온 사실이 밝혀졌다. 안양시가 발간한 공식 역사서인 ‘안양시사’는 안상호를 지역 최대 지주이자 일제에 맞선 민족주의자로 묘사하며 이를 관내 주요 기관에 배포했다. 그러나 최근 공개된 사료에 따르면 안상호는 과거 매일신보와의 인터뷰에서 스스로를 일본인과 다름없다고 칭하며 자녀들에게 조선말을 가르치지 않았다고 밝히는 등 철저한 내선일체의 삶을 살았던 것으로 드러났다.

 

안양시사는 안상호가 1915년 일본인 의사 단체에 대항해 한성의사회를 결성하고, 고종 승하 당시 일본인의 사주를 거부하다 곤욕을 치렀다는 내용을 담고 있다. 그의 아들이자 하영의 큰할아버지인 안정호 역시 해방 후 교육 사업에 헌신한 독지가로 평가받으며 지역 내 중학교 설립의 주역으로 꼽혔다. 하지만 이러한 긍정적 서술은 안상호 가족이 일제 강점기 당시 총독부로부터 ‘모범 가정’으로 추켜세워졌던 실제 행적과는 정반대되는 지점이 많아 역사 왜곡 논란을 피하기 어렵게 됐다.

 

이번 사태의 원인으로는 지자체의 안일한 역사 검증 시스템이 지목된다. 안양문화원이 위탁받아 수행한 이번 시사 편찬 과정에서 집필진은 새로운 학술적 검증 대신 과거의 기록을 무비판적으로 답습했다. 2008년 초판은 물론 1988년 시흥군지 등 수십 년 전의 잘못된 사료를 반복 인용하면서, 친일 인사가 지역의 항일 영웅으로 둔갑하는 과정을 걸러내지 못한 것이다. 안양시 측은 사업이 이미 종료되어 위원회가 해산된 상태라 구체적인 집필 경위 파악에 시간이 걸린다는 입장이다.

 

안양시는 현재 관내 행정복지센터와 도서관, 학교 등에 배포된 500여 권의 시사에 대해 사실관계 확인에 나섰다. 시 관계자는 기존 자료에 의존하다 보니 최신 학계 연구 결과를 반영하지 못한 점을 인정하며 당혹감을 감추지 못하고 있다. 지역의 정치와 경제, 문화를 집대성한 공신력 있는 사료가 오히려 잘못된 역사 인식을 심어줄 수 있다는 우려가 커지자, 시민들 사이에서는 즉각적인 회수와 전면적인 재조사를 요구하는 목소리가 높아지고 있다.

 

논란의 당사자인 배우 하영은 지난 12일 자필 편지를 통해 고개를 숙였다. 그는 가족들로부터 전해 들은 단편적인 이야기로 인해 증조부의 삶을 제대로 알지 못했다며, 이번 기회를 통해 역사를 깊이 있게 공부하고 독립유공자들의 숭고한 정신을 기리는 데 최선을 다하겠다고 밝혔다. 하영의 사과는 개인의 반성을 넘어 연예인들이 자신의 가족사를 공적으로 언급할 때 더욱 신중한 역사적 검증이 필요하다는 사회적 경각심을 일깨워주었다.

 

역사학계는 이번 사건을 계기로 전국 지자체들이 발간하는 지역사의 전수 조사가 필요하다고 지적한다. 특정 가문의 기부 행위나 지역 내 영향력에 매몰되어 일제 강점기 당시의 행적을 미화하거나 누락하는 사례가 더 있을 수 있기 때문이다. 안상호 사례처럼 수십 년간 굳어진 잘못된 기록을 바로잡는 일은 단순히 한 배우의 논란을 매듭짓는 것을 넘어, 우리 사회의 역사 정의를 바로 세우는 중대한 과제로 남게 되었다.