국제

"T1 고!" 카자흐스탄 달군 한국 게임의 힘

 중앙아시아의 광활한 초원 위에 세워진 카자흐스탄 아스타나 비라인 아레나가 한국 게임의 열기로 뜨겁게 달아올랐다. 세계 최대 규모의 피지털 스포츠 축제인 '게임스 오브 더 퓨처(GOTF)'에서 크래프톤의 배틀그라운드가 배틀로얄 부문 정식 종목으로 첫선을 보이며 현지 팬들의 마음을 사로잡은 것이다. 경기장을 가득 메운 관중들은 한국에서 온 지케이 이스포츠와 T1 등 주요 팀들의 이름을 연호하며 e스포츠가 국경을 넘은 문화 언어임을 증명했다.

 

이번 대회는 사흘간 총 15차례의 치열한 매치를 통해 최종 승자를 가리는 방식으로 진행되었다. 한국 대표로 출전한 지케이 이스포츠는 최종 5위를 기록하며 선전했고, DN수퍼스와 T1 역시 각각 9위와 10위에 이름을 올리며 한국 e스포츠의 저력을 보여주었다. 비록 우승컵을 들어 올리지는 못했지만, 세계적인 강팀들과 어깨를 나란히 하며 현지 팬들에게 강렬한 인상을 남겼다는 평가가 지배적이다.

 


카자흐스탄 현지의 반응은 기대 이상이었다. 온라인 생중계에만 8만 명 이상의 시청자가 몰렸으며, 경기장에는 어린 자녀와 함께 온 가족 단위 관람객부터 페이스페인팅을 한 청소년들까지 인산인해를 이뤘다. 이러한 열풍의 배경에는 e스포츠를 차세대 국가 성장 동력으로 낙점한 카자흐스탄 정부의 파격적인 지원 정책이 자리 잡고 있다. 정부는 'e스포츠 발전 구상'을 통해 전문 선수 육성과 인프라 확충에 박차를 가하고 있다.

 

현지의 독특한 IT 문화인 '컴퓨터 클럽' 또한 e스포츠 대중화의 견인차 역할을 하고 있다. 한국의 PC방과 유사한 이 공간은 이제 단순한 오락 장소를 넘어 프로게이머를 꿈꾸는 청소년들의 체계적인 훈련장으로 탈바꿈했다. 아스타나 시내의 클럽 운영자들은 최근 들어 취미로 게임을 즐기는 이들보다 실제 대회 출전을 목표로 전략을 연구하는 학생들이 눈에 띄게 늘었다고 입을 모은다.

 


특히 배틀그라운드는 카자흐스탄 젊은 층 사이에서 독보적인 인기를 구가하는 종목이다. 현지 연고 팀인 디가 이스포츠가 국제 무대에서 꾸준한 성과를 내며 인지도를 쌓아온 덕분에, 배틀그라운드는 중앙아시아 e스포츠 시장의 주류로 확실히 자리매김했다. 경기장을 찾은 현지 청소년들은 친구들과 가장 즐겨 하는 게임을 직접 눈앞에서 관람할 수 있다는 사실에 열광하며 한국 게임에 대한 깊은 친밀감을 드러냈다.

 

카자흐스탄 문화체육관광부는 이번 대회를 계기로 e스포츠 종주국인 한국과의 협력을 더욱 강화하겠다는 의지를 밝혔다. 단순한 대회 유치를 넘어 인적 교류와 기술 협력 등 다각적인 분야에서 한국의 노하우를 배우고 싶다는 기대다. 중앙아시아의 e스포츠 열기가 한국 게임 산업의 새로운 수출 활로가 될 수 있다는 분석이 나오는 가운데, 아스타나에서 울려 퍼진 함성은 양국 문화 교류의 새로운 장을 여는 신호탄이 되었다.

 

 

 

용혜인 “청문회서 답하겠다”…일주일째 입 닫았다

용혜인 성평등가족부 장관 후보자가 비례대표 국회의원과 장관직 겸직 문제를 비롯한 각종 의혹에 대해 또다시 답변을 미뤘다. 취재진의 질문이 이어졌지만 “청문회에서 답하겠다”는 입장만 반복했다. 용 후보자는 9일 오전 서울 서대문구 한국청소년활동진흥원에 마련된 인사청문회 준비단 사무실로 출근했다. 출근길에는 비례대표 의원직과 장관직 겸직 문제뿐 아니라 ‘가족 정당’과 ‘언더 조직’ 의혹 등에 대한 질문이 나왔다.취재진은 ‘가족 정당’ 의혹에 대해 해명할 생각이 있는지 물었다. 해명을 계속 미루고 있다는 지적도 나왔다. 또 언더 조직에서 발생한 성차별을 묵인한 것이 사실인지, 청문회 전까지 계속 입장을 밝히지 않을 것인지 등을 질문했다.이에 용 후보자는 “청문회에서 소상히 말씀드리겠다”고 짧게 답했다. 다른 질문에는 별도의 설명을 내놓지 않았다.용 후보자가 출근길에서 취재진의 질문에 답하지 않은 것은 이번이 처음이 아니다. 그는 전날에도 관련 질문에 답변하지 않았다. 지난 2일 첫 출근 당시 약 10분 동안 질의응답을 진행한 이후로는 일주일째 특별한 해명을 내놓지 않고 있다.현재 용 후보자를 둘러싸고는 여러 논란이 이어지고 있다. 비례대표 의원직을 유지하면서 장관직을 겸직하는 것이 적절한지를 비롯해 ‘가족 정당’ 의혹과 ‘언더 조직’ 의혹 등이 쟁점으로 거론되고 있다.용 후보자는 이런 질문을 받을 때마다 인사청문회에서 설명하겠다는 입장을 유지하고 있다. 취재진이 출근길에서 연이어 해명을 요구했지만 이날도 구체적인 내용은 공개하지 않았다.과거 용 후보자가 다른 장관 후보자의 출근길 문답 중단을 비판했던 사례도 다시 주목받고 있다.2023년 김행 당시 여성가족부 장관 후보자는 각종 의혹에 대한 기자들의 질문이 이어지자 “인사청문회에서 전부 해명하겠다”고 밝혔다. 이후 출근길 문답을 닷새 만에 중단했다.당시 초선 의원이었던 용 후보자는 김행 후보자의 대응을 비판했다. 그는 당시 “출근길 문답마저 중단한 상황”이라며 “소명할 수가 없어서 도망가는 것으로 해석할 수밖에 없다”고 말했다.용 후보자는 지난 7일에도 취재진으로부터 과거 자신이 비판했던 모습과 현재의 대응이 비슷한 것 아니냐는 질문을 받았다. 당시 취재진은 “답변하지 않으면 과거 비판했던 기득권의 모습과 같은 것 아니냐”고 물었지만 용 후보자는 아무런 답을 하지 않았다.이번에도 용 후보자는 의혹에 대한 구체적인 설명 대신 청문회에서 답하겠다는 입장을 되풀이했다. 출근길 문답을 통해 즉각 해명하기보다는 공식적인 인사청문회 자리에서 입장을 밝히겠다는 태도를 이어가고 있는 것이다.다만 용 후보자의 인사청문회 일정은 아직 확정되지 않았다. 여당과 야당이 제시한 개최 날짜도 서로 다르다.여당은 오는 18일 인사청문회를 열자는 입장인 반면 야당은 21일 개최를 주장하고 있다. 이에 따라 실제 청문회가 언제 열릴지는 아직 정해지지 않은 상태다.용 후보자가 청문회에서 비례대표 의원직과 장관직 겸직 문제를 비롯해 ‘가족 정당’과 ‘언더 조직’ 의혹 등에 대해 어떤 설명을 내놓을지 주목된다. 현재까지는 출근길에서 “청문회에서 소상히 말씀드리겠다”는 답변만 반복하고 있다.