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토푸리아, 게이치에 TKO패…무패 행진 마감

 격투기계의 신성으로 불리던 일리아 토푸리아가 베테랑 저스틴 게이치와의 처절한 사투 끝에 무패 기록이 깨지는 아픔을 겪었다. 토푸리아는 지난 15일 미국 백악관 사우스론 특설 링에서 개최된 UFC 프리덤 250 메인이벤트 라이트급 타이틀전에서 게이치에게 4라운드 TKO 패배를 당했다. 압도적인 승률을 자랑하며 챔피언 자리를 지켜온 그였기에 이번 패배는 본인뿐만 아니라 전 세계 격투기 팬들에게도 커다란 충격으로 다가왔다.

 

경기는 초반부터 예상치 못한 방향으로 흘러갔다. 게이치의 날카로운 안면 타격이 토푸리아의 방어막을 뚫고 연달아 적중하면서 1라운드 종료 시점에 이미 토푸리아의 얼굴은 형체를 알아보기 힘들 정도로 부어올랐다. 2라운드에서 토푸리아는 강력한 바디샷으로 게이치를 다운시키며 반전의 기회를 잡는 듯했으나, 이 과정에서 과도한 에너지를 소모하며 급격한 체력 저하를 노출했다. 승기를 잡으려던 무리한 공격이 오히려 독이 되어 돌아온 셈이다.

 


3라운드에 접어들자 상황은 더욱 악화되었다. 게이치의 파상공세에 토푸리아의 양쪽 눈은 시야를 확보하기 어려울 정도로 훼손되었고, 현장 닥터가 경기를 중단시켜야 한다고 조언할 만큼 부상 정도가 심각했다. 그럼에도 불구하고 토푸리아는 챔피언의 자존심을 걸고 4라운드에 나섰지만, 이미 벌어진 전력 차를 극복하기에는 역부족이었다. 결국 쏟아지는 정타를 견디지 못한 토푸리아의 코너 측에서 수건을 던지며 경기는 게이치의 승리로 마무리됐다.

 

왕좌를 내준 토푸리아는 경기 직후 자신의 사회관계망서비스를 통해 패배의 고통을 가감 없이 드러내면서도 상대에 대한 예우를 잊지 않았다. 그는 게이치가 공언했던 대로 자신의 얼굴에 지울 수 없는 흔적을 남겼다며 승리를 축하했다. 특히 경기 도중 양쪽 시력을 차례로 잃어갔던 절망적인 순간을 회상하면서도, 완벽한 캠프를 소화했기에 결과에 대한 변명은 하지 않겠다는 대인배적인 면모를 보여주며 팬들의 박수를 받았다.

 


격투기 선수로서 겪는 영광과 고통은 동전의 양면과 같다는 철학적인 소회도 덧붙였다. 토푸리아는 이번 패배를 통해 얻은 상처를 치유하는 시간을 가진 뒤, 이전보다 훨씬 지능적이고 위험한 파이터로 진화해 돌아오겠다고 약속했다. 특히 게이치를 향해 우리들의 이야기는 이제 시작일 뿐이라며, 반드시 옥타곤에서 다시 만나 복수할 것을 예고하는 선전포고를 날려 재대결에 대한 기대감을 고조시켰다.

 

다행히 우려했던 최악의 건강 상태는 피한 것으로 확인됐다. 스페인 현지 매체에 따르면 토푸리아는 안와골절이라는 중상을 입었음에도 불구하고 수술이 필요하지 않은 수준이라는 진단을 받았다. 하지만 안면 타격의 여파가 상당하고 정신적인 충격 또한 적지 않은 만큼, 그가 다시 정상적인 컨디션으로 복귀하기까지는 상당한 시일이 걸릴 것으로 예상된다. 무패의 제왕에서 도전자의 신분으로 돌아간 토푸리아의 다음 행보에 전 세계의 이목이 쏠리고 있다.

 

전원주, 민주당 유세하더니 '보수 집회'서 깜짝 등장

 지난 6·3 지방선거 국면에서 더불어민주당 유세 현장을 찾아 지지를 호소했던 배우 전원주 씨가 이번에는 보수 진영의 집회 현장에 모습을 드러내 화제를 모으고 있다. 지난 5일 스타 강사 출신 전한길 씨의 유튜브 채널에는 보수 성향 시민단체인 '한미동맹단'이 개최한 미국 독립 250주년 기념 집회 영상이 게시됐다. 해당 영상 속에서 전 씨는 집회 참석자들 사이에 앉아 연사들의 발언을 경청하며 박수를 보내는 등 적극적인 태도로 행사에 임하는 모습이 포착됐다.이날 전 씨가 참석한 집회는 단순한 기념행사를 넘어 정치적 색채가 뚜렷한 자리였다는 점에서 더욱 주목받는다. 특히 전 씨는 도널드 트럼프 행정부 출신이자 한국의 부정선거 의혹을 지속적으로 제기해 온 모스 탄 전 교수의 연설에 깊이 공감하는 기색을 보였다. 모스 탄 전 교수는 최근 이재명 대통령에 대한 명예훼손 혐의로 불구속 기소된 인물로, 비상계엄 선포 옹호 발언 등 극단적인 정치적 견해를 피력해 온 인물이라 전 씨의 참석 배경에 의구심이 쏠리고 있다.집회 현장의 열기는 배우 최준용 씨의 소개로 더욱 고조됐다. 사회를 맡았던 최 씨는 연단 위에서 전원주 씨를 '애국 청년들과 함께한 선생님'으로 치켜세우며 소개했고, 전 씨는 자리에서 일어나 참석자들에게 화답했다. 이는 불과 두 달 전 충남 공주에서 정청래 당시 민주당 대표와 손을 맞잡고 기호 1번을 상징하는 손가락 포즈를 취하며 야권 지지자들의 환호를 받았던 모습과는 180도 다른 광경이다.전 씨의 이 같은 '광폭 행보'는 연예계에서도 이례적인 사례로 평가받는다. 대중의 인기를 먹고 사는 연예인이 특정 정당의 유세차에 오르는 것만으로도 상당한 부담을 느끼는 것이 일반적이기 때문이다. 그러나 전 씨는 짧은 기간 안에 진보와 보수라는 양극단의 정치 현장을 모두 방문하며 자신의 존재감을 드러냈다. 이를 두고 일각에서는 개인적인 친분이나 단순한 행사 참석일 수 있다는 분석을 내놓는 반면, 다른 쪽에서는 정치적 소신이 불분명한 것 아니냐는 비판적 시각을 보내고 있다.특히 모스 탄 전 교수가 이재명 대통령의 청소년 시절과 관련한 허위 발언으로 검찰 수사를 받고 있다는 점은 이번 논란의 휘발성을 키우고 있다. 대통령에 대한 명예훼손 혐의를 받는 인물의 강연을 경청하는 모습이 공개되면서, 지난 지방선거 당시 민주당을 지지했던 전 씨의 진정성까지 의심받는 상황이다. 전 씨 측은 아직 이번 집회 참석과 관련해 구체적인 공식 입장을 밝히지 않고 있어 궁금증은 증폭되고 있다.연예인의 정치 참여가 활발해진 시대라고는 하지만, 전원주 씨의 사례처럼 진영을 넘나드는 행보는 대중에게 혼란을 주기 충분하다. 유세 현장에서의 '기호 1번' 외침과 보수 집회에서의 '애국 인사' 대접 사이의 간극은 대중이 받아들이기에 너무나 크기 때문이다. 정치적 중립과 소신 사이에서 줄타기를 하는 연예인들의 행보가 향후 대중의 평가에 어떤 영향을 미칠지, 그리고 전 씨가 향후 어떤 추가적인 입장을 내놓을지에 대해 세간의 관심이 집중되고 있다.