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메이웨더 재정 위기설, 보석 담보 대출까지?
전설적인 무패 복서 플로이드 메이웨더가 자신의 자산을 관리했던 전 투자 매니저를 상대로 수천억 원대 사기 혐의 소송을 제기했으나, 상대측이 강력하게 반발하며 진흙탕 싸움으로 번지고 있다. 메이웨더는 최근 조나 레크니츠와 투자회사 관계자들이 공모하여 자신에게 막대한 금전적 손실을 입혔다며 1억 7,500만 달러 규모의 손해배상 청구 소송을 냈다. 하지만 소송을 당한 레크니츠는 메이웨더의 주장이 허구이며, 오히려 그의 무절제한 소비 습관이 재정 파탄의 원인이라고 정면으로 반박했다.메이웨더 측이 법원에 제출한 소장에는 레크니츠가 메이웨더 소유의 고가 보석들을 담보로 거액을 대출받아 가로챘다는 구체적인 내용이 담겼다. 약 1,500억 원 상당의 보석을 전당포에 맡기고 받은 대출금을 메이웨더 본인은 구경조차 하지 못했다는 주장이다. 또한 전용기를 매각하는 과정에서도 정당한 대금을 지급받지 못하는 등 수년에 걸쳐 조직적인 금융 사기 행각이 이어졌다고 메이웨더는 강조했다.
이에 대해 레크니츠는 즉각 반격에 나섰다. 그는 메이웨더가 보석 담보 대출 사실을 이미 인지하고 있었다는 증거로 당시 주고받은 문자 메시지를 확보하고 있다고 밝혔다. 전용기 매각 대금 역시 메이웨더가 기존에 지고 있던 수백만 달러의 빚을 갚는 데 전액 사용되었을 뿐, 자신이 가로챈 사실이 없다고 지적했다. 레크니츠는 메이웨더가 모든 거래 내역을 알고 있었음에도 이제 와서 거짓말을 하고 있다며 법적 대응을 예고했다.
특히 레크니츠는 메이웨더의 파멸적인 소비 행태를 강하게 비판했다. 그는 메이웨더에게 지출을 줄여야 한다는 조언을 담은 편지를 여러 차례 보냈으나, 메이웨더가 이를 무시하고 돈을 탕진했다고 폭로했다. 결국 감당할 수 없는 대가를 치르게 된 메이웨더가 자신의 잘못을 남 탓으로 돌리기 위해 무리한 소송을 남발하고 있다는 것이 레크니츠의 시각이다. 실제로 메이웨더는 최근 다른 매체들을 상대로도 수억 달러 규모의 소송을 연달아 제기하며 불안정한 심리 상태를 드러내고 있다.
현역 시절 '머니'라는 별명으로 불릴 만큼 막대한 부를 자랑했던 메이웨더는 50전 전승이라는 대기록과 함께 1조 원이 넘는 수익을 올린 것으로 알려져 있다. 그러나 은퇴 이후 끊이지 않는 자산 압류 소식과 미지급 채무 논란은 그의 재정 상태가 심각한 수준에 도달했음을 시사한다. 이번 소송 역시 바닥난 금고를 채우기 위한 고육책이 아니냐는 의구심이 금융권 안팎에서 제기되고 있는 이유다.
레크니츠는 메이웨더가 전용기 구매나 보석 담보 대출에 대해 몰랐다고 주장하는 것은 명백한 거짓이며, 이를 입증할 수많은 증거가 준비되어 있다고 자신감을 보였다. 양측의 입장이 팽팽하게 맞서면서 법정에서는 메이웨더의 실제 지출 기록과 자산 관리 내역이 낱낱이 공개될 것으로 보인다. 화려했던 링 위의 황제가 법정에서 어떤 결말을 맞이하게 될지 전 세계 팬들의 이목이 쏠리고 있다.
