최근 광고 시장에서 이른바 ‘B급 감성’ 콘텐츠가 잇따라 화제를 모으고 있다. 정교하게 꾸민 이미지나 세련된 연출보다, 일부러 어설프고 과장된 패러디와 엉뚱한 유머가 소비자들의 눈길을 붙잡고 있는 것이다.

 

대표적인 사례는 소주 브랜드 ‘처음처럼’의 20주년 기념 광고다. 지난달 공개된 해당 광고에는 개그우먼 이수지가 등장해 과거 소주 광고 속 스타들의 장면을 패러디했다. 핑크색 블라우스를 입고 새침한 표정을 짓거나, 하얀 원피스를 입은 채 그네를 타며 치명적인 분위기를 연출하는 식이다. 겉으로는 익숙한 소주 광고처럼 보이지만, 자세히 보면 모델은 배우 수지나 블랙핑크 제니가 아닌 이수지다. 이 의외성이 웃음을 만들며 영상들은 각각 수백만에서 1천만 회가 넘는 조회수를 기록했다.

 

소비자 반응도 뜨겁다. 온라인 댓글에는 “광고를 직접 검색해서 본 것은 처음”, “소주 광고 중 가장 기억에 남는다”, “너무 웃겨서 여러 번 봤다”는 반응이 이어졌다. 기존 소주 광고가 ‘예쁜 모델이 잔을 들고 부드러움을 강조하는’ 공식에 가까웠다면, 이번 광고는 그 공식을 비틀어 오히려 강한 인상을 남겼다는 평가가 나온다.

 

숙취해소제 광고도 비슷한 흐름을 탔다. ‘컨디션’은 K팝 대표 여성 스타들을 가리키는 신조어 ‘장카설유’를 엉뚱하게 비틀어 장기하, 카더가든, 설운도, 유병재를 등장시켰다. 섭외가 어려운 톱스타 대신 이름 앞 글자가 같은 전혀 다른 인물들을 데려온다는 설정은 예상 밖의 웃음을 만들었고, 예고편과 본편 모두 높은 조회수를 기록했다.

 

톱스타가 자신의 이미지를 내려놓는 광고도 인기다. SK텔레콤의 로밍 광고에서는 배우 지창욱이 공항에서 난데없이 영웅처럼 변신해 “스마트폰 발사”를 외치고, 캐리어 위에 올라타 눈에서 레이저를 쏘는 장면까지 연기한다. 잘생기고 진지한 이미지의 배우가 과장된 B급 코드에 몸을 던진 모습은 오히려 대중에게 신선하게 받아들여졌다.

 

G마켓 광고 역시 유명 작품의 대사를 노골적으로 비튼 패러디로 주목받았다. 배우 박성웅은 영화 속 명대사를 활용해 상품을 홍보했고, 장혁은 드라마 ‘추노’의 분위기를 빌려 각종 상품명을 외쳤다. 익숙한 장면을 예측과 다르게 바꾸는 방식이 소비자에게 ‘반전의 재미’를 준 셈이다.

 

이 같은 흐름은 드라마로도 확산하고 있다. tvN ‘취사병 전설이 되다’는 군대와 요리를 소재로 하면서도 소시지 총알, 미역국 천지창조 같은 황당한 장면을 진지하게 연출해 웃음을 유발한다. 비현실적인 상황을 배우들이 정색하고 연기할수록 코미디 효과는 더 커진다.

 

전문가들은 B급 콘텐츠의 인기가 불황과 짧아진 주의력, 디지털 플랫폼 환경과 맞물려 있다고 본다. 정형화된 광고보다 뜻밖의 웃음과 가벼운 일탈을 주는 콘텐츠가 공유되기 쉽다는 것이다. 다만 무분별한 활용에는 한계가 있다. 웃음만 남고 브랜드나 제품이 기억나지 않으면 광고 효과는 떨어질 수밖에 없다.

 

특히 금융, 병원, 보험, 고급 브랜드처럼 신뢰와 품격이 중요한 분야에서는 B급 감성이 오히려 역효과를 낼 수 있다는 지적도 나온다. 전문가들은 “핵심은 브랜드 맥락에 맞는지 여부”라며 “B급 코드는 적절한 시기와 방식으로 활용할 때 효과가 크다”고 강조한다. 유행을 따라가는 것보다, 제품의 성격과 소비자 정서에 맞게 조율하는 균형감이 중요하다는 분석이다.