국제

시진핑, 7년 만에 평양행…김정은과 다시 마주 앉는다

시진핑 중국 국가주석이 다음 주 북한을 방문한다. 2019년 평양 방문 이후 약 7년 만의 방북으로, 북중 정상이 다시 마주 앉으면서 한반도 정세와 동북아 외교 구도에도 적지 않은 파장이 예상된다.

 

북한 조선중앙통신은 5일 밤 시진핑 중국 국가주석의 방북 일정을 공식 보도했다. 통신은 “조선노동당 총비서이며 조선민주주의인민공화국 국무위원장인 김정은 동지의 초청에 의해 중국공산당 중앙위원회 총서기이며 중화인민공화국 주석인 습근평 동지가 6월 8일부터 9일까지 조선민주주의인민공화국을 국가방문하게 된다”고 밝혔다.

 

이번 방문은 김정은 북한 국무위원장의 초청 형식으로 이뤄진다. 시 주석이 북한을 찾는 것은 2019년 6월 20∼21일 평양을 방문한 이후 약 7년 만이다. 당시 시 주석은 2012년 집권 이후 처음으로 북한을 국빈 방문했고, 김 위원장과 정상회담을 갖고 북중 관계 강화 의지를 확인한 바 있다.

 


북중 정상 간 만남은 지난해 9월 이후 약 9개월 만이다. 김 위원장은 당시 중국의 전승절 80주년 기념행사 참석을 위해 베이징을 방문했다. 이 자리에서 김 위원장은 시 주석은 물론 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과도 함께 열병식을 참관하며 북중러 밀착을 대외적으로 과시했다.

 

특히 김 위원장이 딸 주애를 대동한 점도 주목을 받았다. 주애는 주요 외교 행사에 모습을 드러내며 국제 무대에 사실상 처음 등장했고, 이를 두고 북한의 후계 구도와 관련한 다양한 해석이 나왔다.

 

김 위원장은 2011년 12월 김정일 국방위원장 사망 이후 권력을 승계한 뒤 모두 다섯 차례 중국을 방문해 시 주석과 회동했다. 북중 정상은 그동안 한반도 문제, 대북 제재, 경제 협력, 사회주의권 연대 등을 주요 의제로 논의해왔다.

 


시 주석의 이번 방북은 최근 북한과 중국의 전략적 협력이 다시 부각되는 시점에 이뤄진다. 북한은 러시아와의 군사·외교 협력을 강화해왔고, 중국 역시 미국과의 전략 경쟁 속에서 한반도 문제에 대한 영향력을 유지하려는 움직임을 보여왔다.

 

이에 따라 이번 정상회담에서는 북중 관계 발전 방안은 물론, 한반도 안보 정세와 국제 현안에 대한 의견 교환이 이뤄질 가능성이 크다. 경제 협력과 인적 교류 확대, 대북 제재 국면에서의 협력 방식도 논의 대상이 될 수 있다.

 

시 주석의 방북은 북중 양국이 전통적 우호 관계를 재확인하는 동시에, 대외적으로는 북중러 연대의 흐름을 다시 부각하는 계기가 될 전망이다. 김정은 위원장과 시진핑 주석의 평양 회동이 향후 한반도 정세에 어떤 변화를 가져올지 관심이 집중되고 있다.

 

전원주, 민주당 유세하더니 '보수 집회'서 깜짝 등장

 지난 6·3 지방선거 국면에서 더불어민주당 유세 현장을 찾아 지지를 호소했던 배우 전원주 씨가 이번에는 보수 진영의 집회 현장에 모습을 드러내 화제를 모으고 있다. 지난 5일 스타 강사 출신 전한길 씨의 유튜브 채널에는 보수 성향 시민단체인 '한미동맹단'이 개최한 미국 독립 250주년 기념 집회 영상이 게시됐다. 해당 영상 속에서 전 씨는 집회 참석자들 사이에 앉아 연사들의 발언을 경청하며 박수를 보내는 등 적극적인 태도로 행사에 임하는 모습이 포착됐다.이날 전 씨가 참석한 집회는 단순한 기념행사를 넘어 정치적 색채가 뚜렷한 자리였다는 점에서 더욱 주목받는다. 특히 전 씨는 도널드 트럼프 행정부 출신이자 한국의 부정선거 의혹을 지속적으로 제기해 온 모스 탄 전 교수의 연설에 깊이 공감하는 기색을 보였다. 모스 탄 전 교수는 최근 이재명 대통령에 대한 명예훼손 혐의로 불구속 기소된 인물로, 비상계엄 선포 옹호 발언 등 극단적인 정치적 견해를 피력해 온 인물이라 전 씨의 참석 배경에 의구심이 쏠리고 있다.집회 현장의 열기는 배우 최준용 씨의 소개로 더욱 고조됐다. 사회를 맡았던 최 씨는 연단 위에서 전원주 씨를 '애국 청년들과 함께한 선생님'으로 치켜세우며 소개했고, 전 씨는 자리에서 일어나 참석자들에게 화답했다. 이는 불과 두 달 전 충남 공주에서 정청래 당시 민주당 대표와 손을 맞잡고 기호 1번을 상징하는 손가락 포즈를 취하며 야권 지지자들의 환호를 받았던 모습과는 180도 다른 광경이다.전 씨의 이 같은 '광폭 행보'는 연예계에서도 이례적인 사례로 평가받는다. 대중의 인기를 먹고 사는 연예인이 특정 정당의 유세차에 오르는 것만으로도 상당한 부담을 느끼는 것이 일반적이기 때문이다. 그러나 전 씨는 짧은 기간 안에 진보와 보수라는 양극단의 정치 현장을 모두 방문하며 자신의 존재감을 드러냈다. 이를 두고 일각에서는 개인적인 친분이나 단순한 행사 참석일 수 있다는 분석을 내놓는 반면, 다른 쪽에서는 정치적 소신이 불분명한 것 아니냐는 비판적 시각을 보내고 있다.특히 모스 탄 전 교수가 이재명 대통령의 청소년 시절과 관련한 허위 발언으로 검찰 수사를 받고 있다는 점은 이번 논란의 휘발성을 키우고 있다. 대통령에 대한 명예훼손 혐의를 받는 인물의 강연을 경청하는 모습이 공개되면서, 지난 지방선거 당시 민주당을 지지했던 전 씨의 진정성까지 의심받는 상황이다. 전 씨 측은 아직 이번 집회 참석과 관련해 구체적인 공식 입장을 밝히지 않고 있어 궁금증은 증폭되고 있다.연예인의 정치 참여가 활발해진 시대라고는 하지만, 전원주 씨의 사례처럼 진영을 넘나드는 행보는 대중에게 혼란을 주기 충분하다. 유세 현장에서의 '기호 1번' 외침과 보수 집회에서의 '애국 인사' 대접 사이의 간극은 대중이 받아들이기에 너무나 크기 때문이다. 정치적 중립과 소신 사이에서 줄타기를 하는 연예인들의 행보가 향후 대중의 평가에 어떤 영향을 미칠지, 그리고 전 씨가 향후 어떤 추가적인 입장을 내놓을지에 대해 세간의 관심이 집중되고 있다.