문화

덕수궁에 핀 조선의 옥꽃, 반화가 전하는 축복

 조선과 프랑스가 외교의 문을 연 지 140주년을 맞아 양국의 우애를 상징하는 특별한 유물들이 서울 도심 곳곳에서 베일을 벗는다. 이번 기념행사의 중심에는 고종 황제가 1886년 수교 당시 사디 카르노 프랑스 대통령에게 전달했던 궁중 공예품 '반화(盤花)'가 자리하고 있다. 반화는 연꽃 모양의 그릇 위에 옥과 산호, 물총새 깃털 등 진귀한 재료로 꽃과 나무를 정교하게 빚어낸 조선 공예의 정수로, 당시 조선이 서구 열강이었던 프랑스와의 관계 구축에 얼마나 큰 공을 들였는지를 상징적으로 보여주는 유물이다.

 

현재 반화의 원본은 프랑스 기메국립아시아예술박물관에 소장되어 있어 국내에서는 그 실물을 확인하기 어려운 실정이다. 국가유산청은 수교 140주년을 기념해 원본 대여를 추진했으나, 유물의 노후화에 따른 파손 우려로 복제품 제작이라는 차선책을 선택했다. 이에 김영희 국가무형유산 옥장 보유자가 약 1년여의 사투 끝에 전통 방식 그대로 반화 두 쌍을 재현해냈으며, 이 귀중한 결과물이 국립고궁박물관과 덕수궁 돈덕전에서 각각 전시되어 관람객들을 맞이하고 있다.

 


덕수궁 돈덕전에서 열리는 전시는 반화가 지닌 예술적 가치와 상징성에 집중한다. 반화에 장식된 모란은 부귀영화를, 소나무와 측백나무는 절개와 장수를 뜻하며 조선 왕실이 프랑스에 전하고자 했던 축복의 메시지를 담고 있다. 전시는 조선 문인들 사이에서 유행한 꽃 감상 문화가 어떻게 궁중 공예의 극치인 반화로 발전했는지를 추적하며, 8월 말까지 시민들에게 조선 왕실의 우아한 외교 미학을 선보일 예정이다.

 

국립고궁박물관에서는 반화 외에도 양국 외교사의 결정적 순간들을 증명하는 다양한 공예품과 기록물을 한자리에 모았다. 특히 1851년 조선 관원과 프랑스 외교관의 첫 공식 만남의 증표인 '옹기 주병'이 한국 전시 사상 처음으로 공개되어 눈길을 끈다. 난파된 선원을 구하러 온 프랑스 외교관에게 조선 주민들이 다과를 대접하고 관원이 술병을 선물했던 훈훈한 일화는, 비록 이후 병인양요라는 갈등을 겪었음에도 양국 관계의 뿌리가 깊은 신뢰에 기반하고 있음을 시사한다.

 


수교 이후의 외교는 선물을 주고받는 이른바 '도자기 외교'를 통해 더욱 공고해졌다. 이번 전시에는 고종이 보낸 청자 대접과 고서적들이 프랑스에서 건너와 카르노 대통령이 답례로 보낸 백자 살라미나 병과 나란히 배치되어 140년 전의 대화를 재현한다. 해방 이후 현대에 이르기까지 양국 정상이 교환한 현대적 감각의 선물들도 함께 전시되어, 과거부터 현재까지 끊이지 않고 이어진 한불 우호의 연대기를 입체적으로 조망할 수 있다.

 

문화적 교류는 고전 유물을 넘어 현대미술의 영역으로까지 확장되고 있다. 대전 헤레디움에서는 프랑스의 유명 수집가 이봉 랑베르의 컬렉션을 통해 바스키아 등 거장들의 작품을 소개하고 있으며, 서울 여의도에 문을 여는 '퐁피두 한화'는 프랑스 현대예술의 정수를 한국 관객들에게 전달한다. 140년 전 고종이 보낸 작은 꽃그릇에서 시작된 양국의 인연은 이제 전통과 현대를 아우르는 거대한 문화적 흐름이 되어 두 나라의 미래를 밝히는 등불이 되고 있다.

 

국민의힘, 선관위 개혁안 두고 당내 계파 충돌

 국민의힘이 지방선거 투표용지 누락 사태를 계기로 선거관리위원회에 대한 고강도 개혁을 추진하고 있으나, 당 내부에서는 각론을 두고 불협화음이 터져 나오고 있다. 선관위의 신뢰가 바닥에 떨어졌다는 점에는 모두가 동의하지만, 재선거 실시 여부와 사전투표제 폐지 등 민감한 현안에 대해서는 지도부와 소속 의원들 사이의 시각차가 뚜렷하다. 국정조사 특별위원회가 가동된 지 일주일이 지났음에도 당의 공식 입장이 하나로 정리되지 않으면서 개혁 동력이 약화될 수 있다는 우려가 제기된다.장동혁 대표는 건강 회복 후 복귀하자마자 지방선거 재선거 추진이라는 강경한 입장을 다시금 천명했다. 장 대표는 선거의 공정성이 훼손된 만큼 일부 지역에서의 재투표가 불가피하다는 논리를 펴고 있지만, 원내 지도부의 기류는 사뭇 다르다. 정점식 원내대표를 비롯한 다수 의원은 현실적인 행정 비용과 정치적 파장을 고려할 때 재선거는 불가능에 가깝다는 입장을 고수하고 있다. 소장파 모임인 '대안과 미래' 역시 장 대표의 행보를 의원총회 결정을 뒤집는 해당행위라고 규정하며 강하게 반발했다.사전투표 제도의 존폐를 둘러싼 논쟁도 당내 갈등의 또 다른 축이다. 장 대표는 선관위 노조조차 사전투표 폐지를 언급했다는 점을 들어 본투표 기간 연장을 대안으로 제시하며 제도 폐지를 압박하고 있다. 야당이 사전투표 유지를 고집하는 배경에 의구심을 표하며 공세의 수위를 높이는 모양새다. 반면 당내 일각에서는 교대 근무자나 생업에 종사하는 유권자들의 투표권을 침해할 수 있다는 신중론이 만만치 않아 지도부 내에서도 온도 차가 감지된다.이런 가운데 당내 연구모임인 '정책2830'은 토론회를 열어 선관위 통제 장치 마련을 위한 구체적인 대안을 제시하며 중재에 나섰다. 최형두 의원은 주요 선진국들이 본투표 중심의 선거제를 운영한다는 점을 강조하며 사전투표의 근본적인 재설계 필요성을 역설했다. 박형수 의원은 선관위원장의 상임화와 국회의 상시 감사를 골자로 하는 법 개정안을 제안하며, 헌법 개정 없이도 가능한 실무적인 제도 개선부터 착수해야 한다는 현실적인 해법을 내놓았다.현재 국민의힘이 유일하게 한목소리를 내는 지점은 야당 추천 인사가 배제된 특검 도입뿐이다. 하지만 특검 이후의 로드맵에 대해서는 재선거 실시파와 구조 개혁 우선파로 나뉘어 평행선을 달리고 있다. 진상 규명과 책임자 처벌이라는 대전제에는 이견이 없으나, 정작 재발 방지를 위한 제도적 청사진은 계파별 이해관계에 따라 파편화되어 있다. 이는 선관위 개혁이라는 거대 담론이 당권 향배와 맞물리며 정쟁의 도구로 변질되고 있다는 비판을 받는 이유이기도 하다.정치권 안팎에서는 보수 진영이 선관위 비판을 넘어 실현 가능한 개혁안을 조속히 도출해야 한다는 목소리가 높다. 특검과 국정조사가 과거의 잘못을 파헤치는 과정이라면, 제도 개선은 미래의 선거 신뢰도를 확보하는 본질적인 작업이기 때문이다. 당 지도부가 내부 이견을 조율하지 못한 채 엇박자를 계속 낸다면, 선관위 개혁이라는 명분은 퇴색되고 야권의 역공에 직면할 가능성이 크다. 국민의힘은 이제 단일화된 개혁안을 통해 보수의 책임 있는 대안을 제시해야 하는 시험대에 올랐다.