카카오가 창사 이후 처음으로 본사와 계열사가 함께 파업에 나설 가능성이 커지면서 주가에도 부담이 커지고 있다. 인공지능(AI) 사업 기대감으로 연초 강세를 보였던 주가는 노사 갈등과 성장성 우려가 겹치며 4만원대 초반까지 밀려났다.

 

26일 한국거래소에 따르면 카카오는 전 거래일보다 500원(1.19%) 내린 4만1350원에 거래를 마쳤다. 연초 6만4000원 안팎에서 움직이던 것과 비교하면 약 35% 하락한 수준이다. 같은 기간 코스피가 큰 폭으로 상승하며 8000선을 넘어선 것과 대조적으로, 카카오는 시장 반등 흐름을 따라가지 못하고 있다.

 

카카오는 올해 초 AI 서비스 확대 기대감에 힘입어 상승세를 보였다. 지난 2월 27일 장중 6만4500원까지 오르며 연중 최고가를 찍었다. 하지만 3월 초 미국의 이란 공습 여파로 증시가 흔들리자 이틀 동안 1만5000원 넘게 빠졌고, 이후에도 반등 동력을 찾지 못했다.

 

이후 증시 전반은 중동 리스크 완화와 함께 빠르게 회복했지만 카카오 주가는 부진을 이어갔다. 사상 최대 실적을 발표했음에도 투자자들은 노사 갈등과 플랫폼 성장 둔화 가능성에 더 민감하게 반응했다. 특히 노조의 파업 찬반투표가 가결된 지난 20일에는 장중 3만9800원까지 떨어지며 4만원선이 무너졌다. 종가 역시 4만150원으로 연중 최저 수준이었다.

 

카카오 노사는 오는 27일 경기지방노동위원회의 2차 조정을 앞두고 있다. 이번 조정은 카카오 본사를 포함한 5개 법인의 공동 파업 여부를 가를 분수령이 될 전망이다. 앞서 노사는 임금협약 교섭 결렬 이후 조정을 신청했지만 지난 18일 열린 1차 회의에서 합의점을 찾지 못했다. 이에 따라 조정 기간이 연장됐다.

 

2차 조정에서도 합의가 불발되면 카카오 노조는 합법적인 쟁의권을 확보하게 된다. 이미 일부 계열사들은 쟁의권을 확보한 상태다. 본사까지 파업에 들어갈 경우 카카오 창사 이후 첫 공동 파업이 된다. 지난해 카카오모빌리티 노조가 임단협 결렬로 부분 파업을 벌인 적은 있지만, 카카오 본사 차원의 파업은 전례가 없다.

 

시장에서는 파업이 현실화될 경우 카카오의 AI 전략에도 차질이 생길 수 있다고 보고 있다. 카카오는 올해 카카오톡을 중심으로 한 AI 에이전트 서비스 상용화를 주요 성장 전략으로 내세우고 있다. 온디바이스 AI 서비스 ‘카나나 인 카카오톡’을 통해 일정 요약, 탐색 추천 등 기능을 제공하고 있으며, 향후 커머스와 결제 기능까지 확장한다는 계획이다.

 

다만 파업이 곧바로 카카오톡 등 핵심 서비스 중단으로 이어질 가능성은 크지 않다는 분석이 많다. 플랫폼 운영은 비상 대응 체계와 자동화 시스템을 기반으로 유지되기 때문이다. 그러나 파업이 장기화하면 서비스 업데이트 지연, 신규 기능 출시 차질, AI 프로젝트 추진 속도 저하 등은 불가피할 수 있다.

 

카카오 측은 조정 절차가 진행 중인 만큼 원만한 합의를 위해 노력하겠다는 입장이다. 회사 관계자는 “노사가 조정 기한 연장에 합의한 만큼 남은 기간 성실히 논의를 이어가겠다”고 밝혔다. 노조 역시 쟁의권 확보 이후 구체적인 투쟁 계획을 공개하겠다는 방침이다.