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한국인 비하 논란에 고개 숙인 日 JOC 부회장…자리서 물러났다


일본올림픽위원회 부회장이자 일본 봅슬레이·루지·스켈레톤연맹 회장을 맡아온 기타노 다카히로가 한국인 비하 발언 논란 끝에 사임했다. 일본 봅슬레이 대표팀이 행정 착오로 2026년 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 출전권을 놓친 가운데, 이를 수습하는 회의에서 차별적 표현이 나왔다는 사실이 알려지며 비판이 거세졌다.NHK 등 일본 현지 언론은 12일 일본올림픽위원회가 기타노 부회장의 사임 의사를 수리했다고 보도했다. 일본 봅슬레이·루지·스켈레톤연맹도 같은 날 기타노 회장의 사임을 발표했다. 기타노 회장은 연맹을 통해 “부적절한 발언으로 관계자 여러분께 큰 불편과 걱정을 끼쳤다”며 사과했다.

 

논란이 된 발언은 지난 2월 열린 연맹 임원회의에서 나온 것으로 전해졌다. 당시 회의는 일본 봅슬레이 남자 대표팀이 연맹 측 행정 실수로 올림픽 출전권을 잃은 뒤 대책을 논의하기 위해 마련됐다. 이 자리에서 전력 강화 담당 이사가 선수 지원 체계 개선과 조직 운영 보완을 제안하자, 기타노 회장이 이를 질책하는 과정에서 한국인을 비하하는 표현을 사용했다는 것이다.

 

현지 보도에 따르면 기타노 회장은 “결과를 보고 분석하는 것은 바보나 조센징도 할 수 있다”는 취지로 말했다. 해당 표현은 일본에서 한국인과 조선인을 낮잡아 부르는 차별적 단어로, 스포츠 단체 고위 인사가 공개 회의에서 사용했다는 점에서 파장이 커졌다.

 


논란은 단순한 부적절 발언을 넘어 연맹 운영 방식에 대한 비판으로도 번지고 있다. 일본 봅슬레이 대표팀이 올림픽 출전권을 놓친 원인이 연맹의 행정 실수였음에도, 수장이 책임 있는 대책을 내놓기보다 내부 제안을 묵살하고 임원을 모욕했다는 지적이 제기됐다.

 

기타노 회장의 평소 한국 관련 인식도 문제로 거론됐다. 연맹 관계자들은 그가 과거에도 “한국은 신용할 수 없다”는 취지의 말을 해왔다고 전했다. 특히 지난달에는 한국을 방문해 2018평창기념재단 측과 평창슬라이딩센터 활용 및 협력 방안을 논의한 사실이 있어, 이번 발언과 상반된 행보라는 비판도 나왔다.

 

일본 봅슬레이계 내부에서는 한국 등 아시아 국가들과의 협력 확대가 경쟁력 강화의 대안으로 거론돼 왔다. 코로나19 확산으로 유럽 원정과 합숙이 어려웠던 시기에도 한국 합숙이 검토됐지만, 기타노 회장의 반대로 무산됐다는 주장도 제기됐다.

 


일본 스포츠계에서는 이번 사안을 두고 “올림픽 정신에 어긋나는 차별 행위”라는 비판이 이어지고 있다. 아시아 동계 스포츠의 협력과 발전이 중요한 상황에서, JOC 고위 인사가 특정 국가와 민족을 비하한 것은 국제 스포츠 단체 간 신뢰를 훼손하는 행위라는 지적이다.

 

기타노 회장이 자리에서 물러나면서 사태는 일단락되는 모양새지만, 연맹을 향한 책임론은 계속될 전망이다. 대표팀의 올림픽 출전 실패, 행정 착오, 내부 갈등, 차별 발언까지 겹치면서 일본 동계 스포츠 단체의 운영 투명성과 리더십을 둘러싼 논란은 당분간 이어질 것으로 보인다.

 

루피의 심박수? 원피스 담은 스마트워치 등장

 일본의 유명 애니메이션 ‘원피스’ 속 강력한 해적들인 ‘사황’의 개성을 그대로 옮겨 담은 스마트워치가 출시를 앞두고 팬들의 기대를 모으고 있다. 캐릭터 협업 제품을 전문으로 선보이는 브랜드 갸랏쿠는 화웨이의 최신 스마트 밴드인 ‘화웨이 밴드 11’을 기반으로 한 특별 한정판 모델을 오는 29일 일본 시장에 정식으로 선보인다. 이번 제품은 루피를 비롯해 샹크스, 티치, 버기 등 작품 내 핵심 인물 4인의 콘셉트를 하드웨어와 소프트웨어 양면에 세밀하게 녹여낸 것이 특징이다.이번 협업 제품은 단순히 외관에 캐릭터 이미지를 인쇄하는 수준을 넘어, 애니메이션 세계관을 기기 작동 방식에 직접 투영했다는 점에서 차별화된다. 각 모델은 캐릭터의 성격에 맞춰 스트랩 디자인과 워치페이스는 물론, 전용 단축키 기능까지 다르게 설계되었다. 가격은 1만 2980엔으로 책정되어 한화로 약 12만 원대라는 합리적인 수준에서 팬들이 소장할 수 있도록 했다. 기기 내부의 인터페이스 역시 각 해적단의 상징물과 색상을 활용해 몰입감을 높였다.가장 눈에 띄는 대목은 스마트워치의 핵심 기능인 건강 관리 데이터와 캐릭터의 특성을 연동시킨 연출이다. 예를 들어 버기 모델의 경우 사용자가 걸음 수를 늘릴수록 워치페이스 화면에 해적단 멤버들이 하나둘 모여드는 설정을 적용해 걷는 재미를 더했다. 샹크스 모델은 사용자의 심박수가 특정 수치에 도달하면 화면 속 샹크스의 자세가 역동적으로 변하도록 설계되어, 마치 애니메이션의 한 장면을 보는 듯한 경험을 제공한다.캐릭터의 고유한 능력치를 기기 기능과 연결한 아이디어도 돋보인다. 샹크스 모델에는 작품 속 ‘패왕색 패기’에서 착안한 호흡 운동 기능이 탑재되어 사용자의 안정을 돕는다. 반면 화려한 것을 즐기는 버기의 성격은 음악 제어 기능으로 구현되었고, 티치 모델은 캐릭터의 긴장감 넘치는 분위기를 반영해 스트레스 지수 측정 기능과 연동되도록 했다. 루피 모델 역시 주인공 특유의 활기찬 에너지를 심박수 변화와 연계해 직관적인 피드백을 전달한다.사용자 편의를 위한 세부적인 디테일도 놓치지 않았다. 스마트폰 알림이 도착하면 각 캐릭터가 속한 해적단의 깃발 마크가 화면에 표시되어 소속감을 고취시킨다. 기반 모델인 화웨이 밴드 11의 탄탄한 성능도 장점이다. 스트랩을 제외한 본체 무게가 16그램에 불과한 초경량 설계로 장시간 착용에도 무리가 없으며, 한 번의 완전 충전으로 최대 14일 동안 사용할 수 있는 강력한 배터리 수명을 자랑한다.이번 원피스 에디션은 기술과 콘텐츠가 결합해 유권자의 소장 욕구를 자극하는 새로운 형태의 웨어러블 기기 시장을 개척했다는 평가를 받는다. 단순한 시계 이상의 가치를 부여하기 위해 캐릭터의 서사를 기능에 녹여낸 시도는 향후 다른 지식재산권 협업 제품들에도 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 일본 현지 출시 이후 글로벌 시장으로의 확대 여부에도 관심이 쏠리는 가운데, 원피스 팬들은 이제 손목 위에서 자신이 동경하는 해적왕의 꿈을 함께 공유할 수 있게 되었다.