미국과 이란이 휴전을 선언한 지 불과 한 달 만에 미군이 이란 본토를 직접 타격하며 중동 정세가 다시 안개 속으로 빠져들었다. 미군은 이란 남부의 주요 항구 도시인 게슘과 반다르아바스 일대를 전격 공습했으며, 이는 양국이 적대 행위 중단에 합의한 이후 처음으로 발생한 본토 공격이다. 이번 작전은 호르무즈 해협을 통과하던 미 해군 구축함들이 이란 측의 선제 공격을 받은 것에 대한 즉각적인 응징 차원에서 이루어졌다.

 

미 중부사령부는 이번 공습이 함대의 안전을 확보하기 위한 방어적 조치였다는 점을 분명히 했다. 사령부 발표에 따르면 USS 트럭스턴호를 포함한 구축함 3척이 오만만으로 이동하던 중 이란의 미사일과 드론 공격에 노출되었으며, 이에 대한 자위권 행사로 남부 해안의 군사 시설을 타격했다는 설명이다. 미국 측은 이번 대응이 전면전의 재개를 의미하는 것은 아니며, 추가적인 상황 악화를 원하지 않는다는 신중한 입장을 유지하고 있다.

 

도널드 트럼프 미국 대통령 역시 이번 사태가 휴전 파기로 이어지는 것을 경계하며 특유의 화법으로 상황 관리에 나섰다. 그는 이번 공습을 가벼운 경고 수준인 '러브 탭'으로 규정하며 여전히 양국 간의 휴전 약속이 유효함을 강조했다. 다만 자신의 SNS를 통해 이란이 조속히 합의안에 서명하지 않을 경우 더욱 강력한 물리적 제압에 나설 수 있다는 경고를 덧붙여, 협상 테이블에서의 주도권을 놓지 않겠다는 의지를 드러냈다.

 

반면 이란은 미국의 이번 행동을 명백한 협정 위반으로 규정하고 강력한 보복 의사를 천명했다. 이란 군 당국은 미국이 민간인 거주 지역까지 공격했다며 비난의 수위를 높였고, 의회 차원에서도 미군 기지에 대한 직접적인 타격을 예고하는 성명을 발표했다. 특히 이란은 호르무즈 해협의 통제권을 강화하기 위해 새로운 감시 기관인 '페르시아만 해협청' 설립을 추진하며, 통행세 부과 등 실질적인 해상 봉쇄 카드를 만지작거리고 있다.

 

긴박한 군사적 대치 속에서도 외교적 해결을 위한 실낱같은 희망은 유지되고 있다. 이란 외무부는 파키스탄을 통해 전달된 미국의 종전 합의 제안을 여전히 검토 중이라고 밝히며 대화의 문을 완전히 닫지는 않았다. 양측은 현재 호르무즈 해협 재개방과 고농축 우라늄 처리 방식 등 핵심 쟁점을 두고 막판 줄다리기를 이어가고 있다. 최고지도자의 최종 결정을 기다리고 있다는 이란 측의 설명은 이번 충돌이 전면전으로 번지는 것을 막으려는 내부적인 조율 과정으로 해석된다.

 

하지만 이번 공습으로 인해 시장의 불안감은 최고조에 달했다. 종전 기대감에 상승하던 뉴욕 증시는 휴전 파기 우려가 확산되자 일제히 하락세로 돌아섰으며, 투자자들은 중동발 리스크의 장기화 가능성에 대비하고 있다. 핵 문제에 대한 양국의 이견이 여전히 좁혀지지 않은 상황에서 발생한 이번 본토 타격은, 설령 이번 위기를 넘기더라도 향후 합의안이 부결될 경우 언제든 대규모 무력 충돌이 재발할 수 있다는 우려를 낳고 있다.