미국 프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠에서 활약 중인 이정후의 뜨거웠던 타격감이 잠시 소강상태에 접어들었다. 이정후는 29일 미국 펜실베이니아주 필라델피아의 시티즌스 뱅크 파크에서 열린 필라델피아 필리스와의 원정 경기에 1번 타자 겸 우익수로 선발 출전했으나, 안타를 생산하지 못하고 경기를 마쳤다. 최근 마이애미 말린스와의 홈 3연전에서 폭발적인 타격감을 과시하며 리드오프 자리를 꿰찼던 그는, 이날 4번의 타석에서 모두 범타로 물러나며 아쉬움을 삼켰다.

 

이날 경기 전까지 3경기 연속 멀티히트를 기록하며 매서운 타격감을 뽐냈던 이정후는 상대 선발 투수인 좌완 헤수스 루사르도의 구위에 고전하는 모습을 보였다. 1회 초 첫 타석에서 초구 패스트볼을 적극적으로 공략해 좌측으로 타구를 보냈으나 좌익수 정면으로 향하며 물러났다. 3회 초 2사 후 맞이한 두 번째 타석에서는 볼카운트 2-2의 팽팽한 승부 끝에 루사르도의 예리하게 떨어지는 스위퍼에 방망이가 헛돌며 삼진을 당하고 말았다.

 

이후 타석에서도 이정후의 방망이는 끝내 터지지 않았다. 6회 초 1사 상황에서 세 번째 타석에 들어선 그는 다시 한번 초구를 노렸으나, 한가운데로 몰린 스위퍼에 타이밍을 빼앗기며 1루수 앞 땅볼로 아웃되었다. 팀이 0-7로 크게 뒤진 9회 초 마지막 타석에서는 바뀐 투수 팀 메이자를 상대로 실투성 싱커를 받아쳤지만, 타구가 빗맞으면서 2루수 땅볼에 그치고 말았다. 결국 이정후는 4타수 무안타 1삼진이라는 초라한 성적표를 받아 들었다.

 

이날 무안타로 침묵하면서 이정후의 시즌 타율은 소폭 하락했다. 전날까지 0.313을 기록하며 3할 타자의 위용을 과시했던 타율은 0.301(103타수 31안타)로 떨어지며 간신히 3할대를 유지했다. 샌프란시스코 타선 역시 상대 선발 루사르도의 7이닝 2피안타 무실점 호투에 꽁꽁 묶이며 단 2안타 빈공에 허덕였고, 결국 필라델피아에 0-7로 완패하며 상승세를 이어가지 못했다.

 

이정후는 이번 시즌 초반 극심한 타격 부진에 시달리며 메이저리그 적응에 어려움을 겪었다. 4월 중순까지만 해도 타율이 1할대에 머물며 현지 언론의 우려 섞인 시선을 받기도 했다. 하지만 최근 신시내티 레즈와의 원정 경기부터 타격감을 조율하기 시작하더니, 직전 마이애미와의 홈 3연전에서는 12타수 9안타라는 경이로운 맹타를 휘두르며 완벽하게 부활하는 모습을 보여주었다.

 

특히 27일 마이애미전에서는 5타수 4안타 2득점의 맹활약으로 팀의 역전승을 견인하며 메이저리그 공식 홈페이지로부터 극찬을 받기도 했다. 비록 이날 경기에서는 안타를 추가하지 못하며 잠시 주춤했지만, 시즌 초반의 부진을 이겨내고 타격 페이스를 끌어올린 만큼 앞으로의 활약이 더욱 기대된다. 샌프란시스코의 리드오프로서 팀 공격의 선봉장 역할을 맡은 이정후가 다음 경기에서 다시 안타 행진을 재개할 수 있을지 관심이 집중된다.