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복귀 뜻 밝힌 이종범…야구계는 받아들일까

프로야구 지도자 복귀 의지를 드러낸 이종범을 향한 시선은 여전히 냉담하다. 현역 코치 시절 예능 프로그램 출연을 위해 시즌 도중 팀을 떠났던 전례 없는 결정이 팬들과 야구계에 큰 실망을 안겼던 만큼, 그의 현장 복귀는 쉽지 않을 것이라는 전망이 나온다.

 

이종범은 지난 6일 방송된 MBC SPORTS+ ‘비야인드’에 출연해 지난해 자신의 선택을 돌아보며 후회의 뜻을 밝혔다. 그는 “작년 6월 ‘최강야구’ 프로그램에 출연하는 과정이 순탄치 못했다. 생각도 짧았고 후회도 많이 했다”고 말했다. 이어 “그 모든 걸 내가 감수해야 하겠지만 나머지 것들이 너무 힘들더라”며 “개인적으로 많은 생각을 하면서 계획을 가지고 열심히 살아가려고 노력하고 있다”고 덧붙였다.

 

이종범은 KBO리그를 대표하는 전설적인 선수다. 1993년 해태 타이거즈에서 데뷔한 뒤 2011시즌 종료 후 은퇴할 때까지 통산 1706경기에 출전해 타율 0.297, 1797안타, 194홈런, 730타점, 510도루, OPS 0.827을 기록했다. 특히 1994시즌에는 타율 0.393, 19홈런, 77타점, 84도루, OPS 1.033이라는 압도적인 성적을 남기며 리그 역사에 남을 시즌을 써냈다. 1997년에는 KBO리그 유격수 최초 30홈런-30도루를 달성했고, 여러 차례 팀의 한국시리즈 우승에도 힘을 보탰다.

 


은퇴 후에도 이종범은 현장을 떠나지 않았다. 한화 이글스 코치를 시작으로 LG 트윈스와 일본프로야구 주니치 드래곤즈, 텍사스 레인저스 마이너리그 연수코치 등 다양한 자리를 거치며 지도자 경력을 쌓았다. 그러나 KT 위즈 1군 타격코치로 재직 중이던 지난해, JTBC 예능 ‘최강야구’ 감독직을 선택하기 위해 구단에 계약 해지를 요청하면서 상황이 급변했다. 시즌 중 현직 코치가 예능 출연을 이유로 팀을 떠난 사례는 사실상 전례를 찾기 어려웠고, 팬들의 비판도 거세게 일었다.

 

문제는 그 여파가 아직도 가라앉지 않았다는 점이다. ‘최강야구’는 지난 2월 초 사실상 종영 수순을 밟았고, 이종범은 방송에서 “알았으면 선택하지 않았을 것”이라고 털어놨다. 하지만 이 발언은 오히려 팬들의 반감을 키웠다. 프로그램의 결과와 무관하게, 프로 지도자가 시즌 도중 팀을 떠난 결정 자체가 책임감 없는 행동으로 받아들여졌기 때문이다.

 


이종범은 복귀 가능성에 대해 “두말 없이 어떤 곳이든 간다”고 밝혔고, 다시 현장에서 인정받고 싶다는 뜻도 숨기지 않았다. 다만 현실의 벽은 높다. 팬 여론은 물론 각 구단 프런트 역시 당시 결정을 무겁게 받아들였던 만큼, 그를 선뜻 다시 품을 구단이 나타날지는 미지수다. 선수 시절의 화려한 명성과 별개로, 지도자로서 프로의 책임을 저버렸다는 평가를 뒤집지 못한다면 이종범의 복귀 시계는 쉽게 다시 움직이기 어려워 보인다.

 

루피의 심박수? 원피스 담은 스마트워치 등장

 일본의 유명 애니메이션 ‘원피스’ 속 강력한 해적들인 ‘사황’의 개성을 그대로 옮겨 담은 스마트워치가 출시를 앞두고 팬들의 기대를 모으고 있다. 캐릭터 협업 제품을 전문으로 선보이는 브랜드 갸랏쿠는 화웨이의 최신 스마트 밴드인 ‘화웨이 밴드 11’을 기반으로 한 특별 한정판 모델을 오는 29일 일본 시장에 정식으로 선보인다. 이번 제품은 루피를 비롯해 샹크스, 티치, 버기 등 작품 내 핵심 인물 4인의 콘셉트를 하드웨어와 소프트웨어 양면에 세밀하게 녹여낸 것이 특징이다.이번 협업 제품은 단순히 외관에 캐릭터 이미지를 인쇄하는 수준을 넘어, 애니메이션 세계관을 기기 작동 방식에 직접 투영했다는 점에서 차별화된다. 각 모델은 캐릭터의 성격에 맞춰 스트랩 디자인과 워치페이스는 물론, 전용 단축키 기능까지 다르게 설계되었다. 가격은 1만 2980엔으로 책정되어 한화로 약 12만 원대라는 합리적인 수준에서 팬들이 소장할 수 있도록 했다. 기기 내부의 인터페이스 역시 각 해적단의 상징물과 색상을 활용해 몰입감을 높였다.가장 눈에 띄는 대목은 스마트워치의 핵심 기능인 건강 관리 데이터와 캐릭터의 특성을 연동시킨 연출이다. 예를 들어 버기 모델의 경우 사용자가 걸음 수를 늘릴수록 워치페이스 화면에 해적단 멤버들이 하나둘 모여드는 설정을 적용해 걷는 재미를 더했다. 샹크스 모델은 사용자의 심박수가 특정 수치에 도달하면 화면 속 샹크스의 자세가 역동적으로 변하도록 설계되어, 마치 애니메이션의 한 장면을 보는 듯한 경험을 제공한다.캐릭터의 고유한 능력치를 기기 기능과 연결한 아이디어도 돋보인다. 샹크스 모델에는 작품 속 ‘패왕색 패기’에서 착안한 호흡 운동 기능이 탑재되어 사용자의 안정을 돕는다. 반면 화려한 것을 즐기는 버기의 성격은 음악 제어 기능으로 구현되었고, 티치 모델은 캐릭터의 긴장감 넘치는 분위기를 반영해 스트레스 지수 측정 기능과 연동되도록 했다. 루피 모델 역시 주인공 특유의 활기찬 에너지를 심박수 변화와 연계해 직관적인 피드백을 전달한다.사용자 편의를 위한 세부적인 디테일도 놓치지 않았다. 스마트폰 알림이 도착하면 각 캐릭터가 속한 해적단의 깃발 마크가 화면에 표시되어 소속감을 고취시킨다. 기반 모델인 화웨이 밴드 11의 탄탄한 성능도 장점이다. 스트랩을 제외한 본체 무게가 16그램에 불과한 초경량 설계로 장시간 착용에도 무리가 없으며, 한 번의 완전 충전으로 최대 14일 동안 사용할 수 있는 강력한 배터리 수명을 자랑한다.이번 원피스 에디션은 기술과 콘텐츠가 결합해 유권자의 소장 욕구를 자극하는 새로운 형태의 웨어러블 기기 시장을 개척했다는 평가를 받는다. 단순한 시계 이상의 가치를 부여하기 위해 캐릭터의 서사를 기능에 녹여낸 시도는 향후 다른 지식재산권 협업 제품들에도 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 일본 현지 출시 이후 글로벌 시장으로의 확대 여부에도 관심이 쏠리는 가운데, 원피스 팬들은 이제 손목 위에서 자신이 동경하는 해적왕의 꿈을 함께 공유할 수 있게 되었다.