중동 지역의 지정학적 위기가 국내 증시를 강타하면서, 레버리지(차입)를 이용해 주식에 투자했던 개인 투자자들의 강제 청산 물량이 시장에 쏟아지고 있다. 위험 자산 회피 심리가 급격히 확산되면서 ‘빚투’에 나섰던 투자자들이 직격탄을 맞은 것이다.최근 금융투자협회 자료에 따르면, 중동 사태 발발 이후 증시 변동성이 커지자 반대매매 규모가 이례적으로 급증했다. 지난 6일에는 하루에만 824억 원의 주식이 강제 매도되었으며, 이틀간 합산 금액은 1,600억 원에 육박했다. 이는 평소 100억 원대에 머물던 일일 반대매매 규모를 크게 웃도는 수치다.이러한 현상은 2023년 10월, 하마스의 이스라엘 기습 공격으로 금융 시장이 큰 충격을 받았던 당시 상황을 재현하고 있다. 당시에도 지정학적 리스크와 금리 상승 충격이 맞물리며 반대매매가 급증했고, 이는 증시 하락을 더욱 부추기는 요인으로 작용했다. 이번에도 비슷한 패턴이 반복되고 있는 셈이다.이번 반대매매 급증의 배경에는 사상 최대치를 경신했던 개인 투자자들의 신용거래융자 잔고가 자리 잡고 있다. 신용거래융자 잔액은 최근 33조 원을 돌파하며 역대 최대 규모를 기록했으나, 증시가 급락하자 일부 투자자들이 강제 청산을 당하거나 서둘러 빚을 갚으면서 잔고가 소폭 감소세로 돌아섰다.전문가들은 이번 사태가 레버리지 투자의 위험성을 다시 한번 드러낸 계기라고 지적한다. 상승장에서는 수익을 극대화하는 지렛대가 될 수 있지만, 예측 불가능한 변수에 의해 시장이 흔들릴 경우 손실을 걷잡을 수 없이 키우는 양날의 검이 될 수 있다는 것이다.상황이 악화하자 금융당국도 선제적인 리스크 관리에 나섰다. 금융감독원은 주요 증권사 임원들을 소집해, 최근 시장 변동성과 맞물린 레버리지 투자 위험을 철저히 관리하고 투자자 보호를 한층 강화할 것을 강력히 주문했다.