2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 혼성 2000m 계주 준결승이 열린 10일(현지시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나. 한국 대표팀의 결승행 티켓은 예상치 못한 곳에서 날아온 불운으로 인해 손에서 미끄러져 나갔다.

 

사고는 레이스 중반인 12번째 바퀴에서 발생했다. 선두권을 맹추격하던 상황, 1위를 달리던 미국의 커린 스토더드가 코너를 돌다 중심을 잃고 넘어졌다. 바로 뒤에서 속도를 올리며 추격하던 김길리(성남시청)는 미처 피할 새도 없이 스토더드와 정면으로 충돌하며 빙판 위에 고꾸라졌다.

 

뒤따르던 최민정이 급히 터치를 이어받아 역주를 펼쳤지만, 이미 벌어진 격차를 좁히기엔 역부족이었다. 한국은 결국 조 최하위로 결승선을 통과했다.

 

경기 직후 한국 대표팀의 김민정 코치는 즉각 심판진에게 다가가 강력하게 항의했다. 미국 선수의 귀책사유로 발생한 충돌인 만큼, 피해를 본 한국 팀에게 '어드밴스(구제 조치)'를 적용해 결승 진출권을 부여해야 한다는 주장이었다.

 

그러나 심판진의 판정은 냉정했다. 국제빙상경기연맹(ISU) 규정에 따르면 어드밴스는 충돌 등 불가항력적인 상황 발생 시, 해당 팀이 '결승 진출이 가능한 순위(1, 2위)'를 유지하고 있었을 때만 부여된다. 심판진은 충돌이 일어난 그 순간, 한국이 3위를 달리고 있었기 때문에 규정상 구제 대상이 아니라고 설명했다.

 

김 코치는 "김길리가 넘어질 당시 미국 선수와 거의 동일 선상을 만들었기에 2위권으로 볼 여지가 충분하다고 생각했다"며 소청 절차를 밟으려 했으나, 심판진은 "상황은 안타깝지만, 한국은 명백한 3번 포지션이었다"며 판정 번복 불가 입장을 재확인했다. 결국 심판진은 공식 이의 제기에 필요한 사유서와 공탁금(100달러)조차 받지 않고 상황을 종료했다.

 

김민정 코치는 믹스트존 인터뷰에서 "억울하다기보다는 운이 없었다. 심판이 어드밴스를 줬어도, 안 줬어도 말이 나올 수 있는 애매한 상황이었다"며 "오심이라고 주장하기엔 무리가 있어 결과를 받아들인다. 계속 항의하다 경고를 받는 것보다 남은 경기에 집중하는 편이 낫다"고 아쉬움을 삼켰다.

 

충돌의 여파로 김길리의 부상 우려도 제기됐다. 김 코치는 "김길리의 오른팔 전면이 많이 까져 출혈이 있고, 얼음에 눌려 손이 부은 상태"라며 "정밀 검사가 필요하지만, 언니 오빠들의 격려 속에 안정을 찾고 있다"고 전했다.

 

비록 첫 메달 사냥에는 실패했지만, 대표팀은 빠르게 전열을 가다듬고 있다. 김 코치는 "선수들이 혼성 계주 준비를 잘해왔기에 아쉬움이 크지만, 아직 개인전과 여자 계주가 남아있다. 막내 김길리가 잘 이겨내고 좋은 모습을 보여줄 것이라 믿는다"며 남은 일정에 대한 각오를 다졌다.