한국의 디저트 시장을 강타한 한 디저트 열풍이 바다 건너 영국 공영방송 BBC에까지 소개됐다. 이른바 ‘두바이 초콜릿’에서 파생된 ‘두쫀쿠’가 그 주인공으로, 한국의 독특한 디저트 문화와 소비 트렌드를 보여주는 사례로 주목받았다.

 

‘두바이 쫀득 쿠키’라는 이름과 달리, 이 디저트의 식감은 쿠키보다는 쫀득한 떡이나 빵에 가깝다. 초콜릿으로 코팅된 마시멜로 안을 피스타치오 크림과 ‘크나페’라고 불리는 바삭한 중동식 식재료로 채운 것이 특징이다. 이름은 쿠키지만, 실제로는 전혀 다른 형태의 새로운 창작 디저트에 가깝다.

 

이 디저트의 인기는 상상을 초월한다. 일부 유명 매장에서는 개점 전부터 줄을 서는 ‘오픈런’ 현상이 벌어지며, 준비된 수백 개의 물량이 단 몇 분 만에 동이 나기 일쑤다. 이러한 폭발적인 수요는 디저트 전문점을 넘어 일식집, 냉면집 등 예상치 못한 곳들까지 판매에 나서게 만들었다.

 

열풍은 여러 가지 사회 현상을 낳고 있다. 핵심 원재료인 피스타치오의 가격이 급등했으며, 소비자들을 위해 실시간 재고 현황을 알려주는 전문 지도 앱까지 등장했다. 과도한 수요를 감당하지 못한 일부 매장은 1인당 구매 수량을 제한하기 시작했고, 비싼 크나페 대신 다른 재료를 넣어 만든 유사품까지 시장에 풀리고 있다.

 

BBC는 한국 음식 평론가의 분석을 인용해 이 기현상의 배경으로 ‘시각적 만족감’을 꼽았다. 맛 자체보다는 SNS에 과시하기 좋은 두툼하고 화려한 비주얼이 소비자들의 구매 욕구를 자극했다는 분석이다. 한입 베어 물 때 나는 바삭한 소리가 ASMR 콘텐츠로 소비되는 것도 인기 요인 중 하나다.

 

결국 두쫀쿠 열풍은 맛을 음미하는 전통적 미식 경험을 넘어, 보고 듣고 공유하는 과정 전체를 즐기는 새로운 소비 문화의 단면을 보여준다. 개당 1만 원에 육박하는 높은 가격에도 불구하고 열기가 식지 않는 이유다.