새해의 문을 활짝 여는 2026년 정월 우리 음악의 정수를 만끽할 수 있는 화려한 축제의 장이 펼쳐진다. 국립국악원은 새해를 맞아 서로 정다운 이야기를 나누고 덕담을 건네며 국악의 발전을 기원하는 특별한 잔치 새해국악연을 오는 22일 오후 7시 30분 국립국악원 예악당에서 개최한다. 이번 공연은 단순한 음악회를 넘어 우리 민족의 기상과 흥을 집약한 종합 예술의 정점을 보여줄 것으로 기대를 모으고 있다.

 

이번 새해국악연이 더욱 특별한 이유는 국립국악원 소속 4개 연주단이 모두 참여해 어디서도 볼 수 없었던 환상적인 협업 무대를 선보이기 때문이다. 국립국악원 무용단의 김충한 예술감독이 직접 연출을 맡아 무대의 품격을 한층 끌어올렸다. 아정하고 기품 있는 궁중음악과 무용은 물론이고 어깨춤이 절로 나는 흥겨운 연희와 역동적인 국악관현악이 한데 어우러져 관객들에게 다채로운 국악의 멋을 선사할 예정이다.

 

공연의 포문은 일만 년의 기상이 열어젖힌다. 늠름함이 돋보이는 훈령무에 날카로우면서도 절도 있는 검무를 결합한 이 무대는 새해를 맞이한 우리 민족의 희망찬 기운을 객석에 고스란히 전달한다. 이어지는 향아무락은 아박무와 향발무 그리고 무고 등 규모 있는 궁중무용을 화려하게 엮어내어 마치 조선 시대 궁중 연향에 초대받은 듯한 착각을 불러일으킬 정도로 웅장한 장면을 연출한다.

 

음악적인 깊이도 놓치지 않았다. 태평성대를 기원하는 정악 합주 보허자가 마음을 차분하게 가라앉혀준다면 우렁찬 태평소 선율이 일품인 호적풍류 협주곡은 가슴을 뻥 뚫어주는 시원한 울림을 전한다. 여기에 경기와 서도 그리고 남도의 색깔이 고스란히 담긴 대표 민요들을 엮은 민요연곡이 이어지며 새해를 맞이한 즐거움과 설렘을 아름다운 선율에 실어 노래한다.

 

공연이 후반부로 접어들면 분위기는 절정에 달한다. 판굿의 연희적인 요소들을 현대적인 감각의 춤으로 재구성한 풍장무가 관객들의 신명을 자극하며 예악당을 뜨겁게 달군다. 역동적인 움직임과 폭발적인 에너지는 관객들로 하여금 우리 예술이 가진 생명력을 온몸으로 느끼게 한다. 그리고 대망의 피날레는 대한민국을 대표하는 이춘희 명창이 장식한다. 모든 출연진과 관객이 하나 되어 아리랑을 합창하며 2026년의 희망을 노래하는 장면은 이번 공연의 백미가 될 전망이다.

 

황성운 국립국악원장 직무대리는 국악으로 새해의 희망을 그려보는 이번 공연을 통해 우리 음악의 선율이 국민의 일상에 따뜻한 위로와 기쁨이 되기를 바란다고 전했다. 또한 우리 국악의 깊은 울림이 국내를 넘어 세계 곳곳으로 퍼져나가며 깊은 공감을 자아내기를 기원한다는 포부를 밝히기도 했다.

 

최근 전 세계적으로 K-콘텐츠에 대한 관심이 어느 때보다 높은 가운데 우리 문화의 뿌리인 국악이 보여주는 변신은 젊은 세대에게도 신선한 충격으로 다가오고 있다. 이번 새해국악연은 전통의 원형을 지키면서도 현대적인 연출을 더해 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 축제로 기획되었다. 특히 평소 국악을 어렵게 느꼈던 입문자들에게도 화려한 볼거리와 귀에 익은 멜로디를 통해 국악의 진정한 매력을 알리는 좋은 기회가 될 것이다.

 

공연이 열리는 예악당은 벌써부터 새해의 복을 받으려는 관객들의 문의가 이어지며 뜨거운 열기를 증명하고 있다. 가족이나 연인 또는 친구와 함께 방문해 일만 년의 기상을 가슴에 담고 명창의 소리에 귀를 기울이며 2026년 한 해의 운수대통을 기원해보는 것은 어떨까 싶다. 국립국악원이 정성스레 준비한 이 보랏빛 잔치는 우리 예술의 힘이 얼마나 위대한지 다시 한번 확인시켜주는 소중한 시간이 될 것이다.

 

새해 첫머리에 울려 퍼지는 맑고 고운 국악의 향연은 지친 일상에 활력을 불어넣고 다가올 열두 달을 견뎌낼 든든한 에너지를 선물할 것이다. 22일 저녁 예악당을 가득 채울 우리 소리의 울림이 모든 국민의 가정에 행복과 평안을 가져다주기를 진심으로 기대해 본다.