지난해 10월 말 수원 경기융합타운에 문을 연 경기도서관이 개관 초기부터 폭발적인 인기를 끌며 새로운 문화 명소로 급부상했다. 국내 공공도서관 중 최대 규모를 자랑하는 이곳은 시범운영 기간에만 30만 명에 육박하는 방문객의 발길을 끌어모으며 성공적인 첫발을 내디뎠다.

 

도서관 측이 공개한 자료에 따르면, 개관일인 지난해 10월 25일부터 12월 31일까지 68일 동안 총 28만 7,769명이 이곳을 찾았다. 하루 평균 4,200명 이상이 방문한 셈이다. 이 기간 동안 새로 회원으로 가입한 이용자 수만 해도 6만 명에 육박해, 도민들의 높은 관심과 기대를 입증했다.

 

이용자들의 만족도 역시 매우 높은 것으로 나타났다. 성인 이용자 815명을 대상으로 한 설문조사에서 응답자의 88.6%가 도서관 이용에 대해 '전반적으로 만족한다'고 평가했다. 특히 '다시 방문할 의향이 있다'고 답한 비율은 96.7%에 달해, 일회성 방문에 그치지 않고 지속적인 이용으로 이어질 가능성을 시사했다.

 

방문객들은 경기도서관을 다양한 목적으로 활용하고 있었다. '도서 대출 및 열람'이라는 도서관 본연의 기능을 위해 방문했다는 응답이 71.3%로 가장 높았지만, 단순히 책을 넘어선 복합문화공간으로서의 역할도 뚜렷했다. '시설 이용 및 휴식'(36.7%), '문화프로그램 참여'(19.4%), '학습 및 개인 작업'(19.0%) 등이 그 뒤를 이었다.

 

특히 경기도서관이 내세운 차별점인 디지털 기술 서비스에 대한 이용 경험도 주목할 만하다. AI 북테라피, 미디어 창작 공간인 AI 스튜디오와 LED 스튜디오 등 최신 기술을 접목한 서비스들을 이용해 봤다고 답한 응답자가 28.5%에 달했다. 이는 전통적인 도서관의 개념을 넘어 미래형 도서관이 나아갈 방향을 제시했다는 평가를 받는다.

 

이처럼 경기도서관은 압도적인 규모와 다채로운 콘텐츠, 그리고 기술적 혁신을 바탕으로 개관과 동시에 도민들의 마음을 사로잡는 데 성공했다. 높은 방문객 수와 만족도 수치는 이곳이 단순한 도서관을 넘어, 모든 세대가 함께 즐기고 배우며 휴식하는 경기도의 새로운 중심지로 자리매김했음을 보여준다.