2026년 드라마 라인업은 “캐스팅만 봐도 이미 한 편 다 봤다”는 말이 나올 만큼 화려하다. 아이유·변우석, 송혜교·공유, 신민아·주지훈, 수지·김선호, 손예진·지창욱까지 톱스타 조합이 줄줄이 대기 중이다. 편성 무게추도 넷플릭스·디즈니+ 등 글로벌 OTT로 기울며, K콘텐츠 붐이 내년에도 이어질지 관심이 쏠린다.

 

가장 먼저 포문을 여는 기대작으로는 MBC 편성을 앞둔 ‘21세기 대군부인’이 꼽힌다. 21세기 입헌군주제 대한민국이라는 설정 아래, 재벌이지만 평민 신분이 콤플렉스인 성희주(아이유)와 왕의 아들이지만 가진 것 없는 이안대군(변우석)이 신분과 운명에 맞서는 로맨스를 그린다. ‘궁’을 떠올리게 하는 세계관에, ‘폭싹 속았수다’ 이후 아이유의 행보와 ‘선재 업고 튀어’ 이후 변우석의 첫 드라마라는 점이 기대감을 키운다.

 

넷플릭스에서는 송혜교·공유 주연의 ‘천천히 강렬하게’가 주목받고 있다. 1960~80년대 한국 연예계를 배경으로, 성공을 꿈꾸며 모든 것을 걸었던 이들의 성장 서사를 담는다. 무엇보다 노희경 작가가 극본을 맡아 ‘그들이 사는 세상’ 이후 송혜교와 다시 호흡을 맞춘다. 넷플릭스가 시대극 장르에서도 글로벌 진입장벽을 더 낮출 수 있을지 관전 포인트다.

 

디즈니+는 ‘재혼황후’로 승부수를 던진다. 인기 웹소설·웹툰 원작의 판타지 로맨스를 원작 설정 그대로 과감하게 살리는 쪽으로 가닥을 잡았다. 완벽한 황후 나비에(신민아), 이혼을 통보하는 황제 소비에슈(주지훈), 재혼 상대 하인리(이종석) 등 인물 구도가 뚜렷해 팬덤 기대가 크다. 이세영까지 합류하며 라인업도 탄탄해졌다.

수지·김선호가 새로 호흡을 맞추는 ‘현혹’은 캐스팅 변동과 촬영 잡음에도 불구하고 관심을 끌고 있다. 1935년 경성을 배경으로, 미스터리한 여인 송정화(수지)의 초상화를 맡게 된 화가 윤이호(김선호)가 비밀에 다가가며 벌어지는 이야기다. 한재림 감독 연출, 인기 웹툰 원작이라는 조합이 장르적 완성도를 기대하게 한다.

 

손예진·지창욱·나나가 뭉친 ‘스캔들’은 영화 ‘스캔들’을 시리즈로 재해석한다. 조선시대를 배경으로 ‘사랑 내기’라는 위험한 게임에 뛰어드는 조씨부인(손예진)과 연애꾼 조원(지창욱), 그리고 그 내기에 휘말리는 희연(나나)의 관계가 핵심이다. 수위와 감정선의 균형을 어떻게 잡아 TV 시리즈의 문법으로 옮길지가 관건이다.

 

전반적으로 대작들이 OTT에 집중되는 흐름 속에서도, 지상파 기대작이 함께 존재한다는 점은 반갑다. 플랫폼 경쟁과 스타 캐스팅, 강력한 IP가 맞물린 2026년 드라마 시장이 어떤 ‘흥행 지도’를 그릴지 이목이 쏠린다.