미국의 베네수엘라 공습이라는 중대한 국제적 사건의 이면에서, 위기 상황을 가늠하는 독특한 척도인 이른바 '피자 지수'가 다시 한번 주목받고 있다. 이는 전쟁이나 국가적 비상사태 발생 시, 미국의 핵심 안보 기관 주변 피자 가게의 주문량을 통해 위기의 심각성을 파악하는 비공식적인 정보 분석 방식이다. 실제로 지난 3일(현지시각) 새벽, 미군의 공습이 시작될 무렵 백악관과 펜타곤(미 국방부) 등 주요 기관 인근의 피자 가게들에서 이례적인 주문 폭주 현상이 포착되며 이 지수의 신빙성에 다시 한번 무게가 실렸다.

 

구체적인 정황은 '펜타곤 피자 리포트'라는 주문량 추적 시스템을 통해 드러났다. 이 리포트에 따르면, 미군의 공습 소식이 전해진 직후인 오전 2시 4분께 펜타곤 인근의 '피자토 피자(Pizzato Pizza)' 매장으로 들어오는 주문량이 가파르게 급증했다. 심야 시간을 훌쩍 넘긴 새벽에 나타난 이러한 현상은 단순한 야식 주문으로 보기 어렵다. 이는 긴급 상황이 발생하여 핵심 기관의 직원들이 퇴근하지 못한 채 밤샘 근무를 이어가고 있으며, 자리를 비울 수 없어 식사를 배달 음식으로 해결하고 있음을 보여주는 강력한 신호로 해석된다. 이 주문 폭주 현상은 약 1시간 30분 동안 이어진 뒤, 상황이 어느 정도 정리된 것으로 보이는 오전 3시 44분께는 트래픽이 0에 가깝게 떨어지며 급격히 정상화되었다.

 

이처럼 피자 주문량을 통해 국제 정세의 긴박함을 읽어내려는 시도는 이번이 처음이 아니다. 스페인 매체에 따르면, 이 독특한 정보 분석 기법의 역사는 냉전 시대로 거슬러 올라간다. 당시 소련 정보기관(KGB)은 워싱턴 D.C.의 정부 부처로 향하는 피자 배달원의 움직임을 감시하며, 이를 통해 미국의 심야 비상 회의 소집 여부를 파악하고 국제적 위기 징후를 포착하려 했던 것으로 전해진다. 피자는 간편하게 여러 사람이 함께 먹을 수 있어, 긴급 회의나 비상근무 시 가장 선호되는 메뉴 중 하나이기 때문이다.

 

물론 피자 주문량과 군사 작전 사이의 직접적인 인과관계가 공식적으로 확인된 바는 없다. 하지만 과거의 주요 국제 분쟁 국면마다 '피자 지수'는 놀라울 정도로 높은 적중률을 보여왔다. 1990년 이라크의 쿠웨이트 침공 당시와 2003년 이라크 전쟁 발발 직전에도 백악관과 펜타곤 주변의 피자 주문량이 급증했던 사례가 기록으로 남아있다. 이 때문에 공식 발표 이면에 숨겨진 긴박한 상황을 파악하려는 관측자들은 여전히 이 흥미로운 지표를 예의주시하고 있으며, 이번 베네수엘라 공습 사태를 통해 '피자 지수'는 다시 한번 현대 정보전의 흥미로운 단면으로 떠올랐다.