건강모아

고지방식, 당신의 간세포를 암세포로 바꾸고 있었다

 고지방 식사가 간세포를 암으로 변하게 만드는 구체적인 과정이 국내 연구진에 의해 밝혀졌다. 기름진 식단이 간암의 주요 위험 요인이라는 사실은 널리 알려져 있었지만, 지방이 쌓인 간세포가 어떤 경로를 거쳐 암세포로 변모하는지에 대한 분자 수준의 메커니즘이 규명된 것이다. 미국 매사추세츠 공대(MIT) 알렉스 샬렉 교수 연구진은 고지방 식단이 주는 스트레스가 간세포를 미성숙한 줄기세포 유사 상태로 되돌려 암 발생 위험을 극적으로 높인다는 연구 결과를 국제 학술지 '셀(Cell)'에 발표했다.

 

연구진은 쥐에게 고지방 먹이를 지속적으로 공급해 지방간을 유도한 뒤, '단일 세포 RNA 시퀀싱'이라는 최첨단 기술을 이용해 간세포 하나하나의 유전자 변화를 추적했다. 그 결과, 과도한 지방으로 인해 스트레스 환경에 놓인 간세포들이 생존을 위해 역설적인 선택을 하는 것을 발견했다. 바로 정상적인 대사 활동과 단백질 생성 등 에너지가 많이 드는 고유의 기능을 포기하고, 대신 죽지 않고 버티는 데 유리한 유전자를 활성화하며 미성숙한 상태로 '역분화'하는 것이었다. 이는 세포가 조직 전체의 기능을 희생하는 대신, 자기 자신의 생존을 택하는 일종의 '거래'와 같다고 연구진은 설명했다.

 


문제는 생존을 위해 택한 이 미성숙한 상태가 암으로 가는 지름길이 된다는 점이다. 성숙한 정체성을 버리고 원시적인 상태로 돌아간 세포는 외부 자극이나 유전적 오류에 매우 취약해진다. 특히 이미 암세포가 되기에 유리한 유전자들이 활성화된 상태이기 때문에, 여기에 단 하나의 돌연변이만 추가되어도 걷잡을 수 없는 암으로 발전하게 된다. 실제로 연구에 사용된 쥐들은 실험 말미에 대부분 간암이 발병하며 이 메커니즘의 위험성을 증명했다.

 

이러한 발견은 최근 유행하는 '저탄수화물 고지방(키토제닉)' 식단을 실천하는 사람들에게도 중요한 경고 메시지를 던진다. 비록 연구에 사용된 식단은 인위적인 비만 유도용이었지만, 핵심은 간에 가해지는 '지방 스트레스' 그 자체이기 때문이다. 전문가들은 키토제닉 식단이라 하더라도 총 지방 섭취량이 과도하거나, 이미 지방간이나 간염 등 기저 질환이 있는 사람이 무리하게 시도할 경우 간세포가 이를 생존 위협으로 인식해 암 발생 위험을 높일 수 있다고 경고한다. 따라서 고지방 식단을 시도할 때는 반드시 정기적으로 간 수치나 지방간 여부를 모니터링하는 것이 필수적이다.

 

 

 

"신천지 왜 빼나" 정청래, 국힘에 반격하며 특검 동시 추진

 더불어민주당이 새해 시작과 함께 윤석열 정부를 겨냥한 대규모 특별검사 추진을 공식화하며 정국에 전운이 감돌고 있다. 정청래 민주당 대표는 5일 국회에서 열린 당 최고위원회 회의에서 '2차 종합 특검'과 '통일교·신천지 특검'을 새해 제1호 법안으로 추진하겠다고 선언했다. 이는 연초부터 강력한 대여 공세를 통해 정국의 주도권을 확실히 잡겠다는 당의 의지를 분명히 드러낸 것으로 해석된다. 특히 정 대표는 정교유착 의혹과 관련하여 국민의힘이 신천지를 수사 대상에서 제외하려는 듯한 태도를 보이는 것을 강하게 비판하며, 그럴수록 민주당은 신천지를 특검 대상에 반드시 포함시키겠다는 역공을 펼쳤다.이번에 추진되는 '2차 종합 특검'은 현 정부와 관련된 여러 핵심 의혹들을 총망라하고 있다. 정 대표가 직접 거론한 수사 대상만 해도 노상원 수첩, 여인형 메모, 채 해병 사건 구명 로비 의혹, 김건희 여사와 윤석열 대통령의 부정부패 및 국정농단 의혹, 그리고 12·3 비상계엄 내란 사태의 전말 등이다. 이는 개별 사안을 넘어 정권의 도덕성과 정당성을 전방위적으로 겨냥하는 것으로, 특검이 현실화될 경우 그 파급력은 상당할 것으로 예상된다. 민주당은 이러한 의혹들에 대해 한 점의 의문도 남겨서는 안 된다는 입장을 고수하며, 특검을 통한 진상 규명에 당력을 집중할 태세다.민주당의 이러한 강경한 입장은 단순히 의혹 제기에 그치지 않고 구체적인 입법 행동으로 이어지고 있다. '새해 제1호 법안'이라는 상징성을 부여한 것 자체가 특검 법안들을 최우선으로 처리하겠다는 강력한 의지의 표명이다. 정청래 대표는 당의 방침을 명확히 하는 한편, 우원식 국회의장을 향해 본회의를 열어 관련 특검 법안들을 처리하는 데 협력해 줄 것을 공개적으로 요청했다. 이는 입법부의 수장인 국회의장을 압박하여 신속한 법안 처리를 이끌어내려는 전략적 행보로, 여야 합의가 난항을 겪을 경우 국회법에 따른 절차를 적극적으로 활용하겠다는 뜻을 내비친 셈이다.결국 새해 국회는 시작부터 '종합 특검'이라는 거대한 이슈를 중심으로 여야의 극한 대치가 불가피할 전망이다. 민주당은 압도적인 의석수를 바탕으로 특검 법안 처리를 밀어붙일 기세이며, 국민의힘은 이를 '정치 공세'이자 '발목 잡기'로 규정하고 총력 저지에 나설 것으로 보인다. 정청래 대표의 이날 발언은 본격적인 '특검 정국'의 서막을 올리는 신호탄으로, 향후 국회 운영과 정계 전반에 걸쳐 상당한 긴장감을 불어넣고 있다. 통일교와 신천지 등 종교계까지 연루된 특검은 사안의 민감성과 폭발력을 더하며 정국을 한 치 앞도 내다볼 수 없는 안갯속으로 몰아넣고 있다.