그룹 아이브(IVE)의 막내이자 '인기가요'의 마스코트로 활약해 온 이서가 1년 7개월간 정들었던 MC 자리에서 내려온다. SBS '인기가요' 측은 3일, 이서가 올해를 마지막으로 프로그램을 떠나게 되었다고 공식적으로 밝혔다. 바쁜 그룹 활동 스케줄로 인해 아쉬운 작별을 고하게 된 것으로, 오는 7일 방송을 통해 시청자들에게 마지막 인사를 전하며 길었던 여정에 마침표를 찍을 예정이다. 지난해 4월 MC로 합류한 이서는 특유의 밝고 생동감 넘치는 에너지로 매주 일요일 오후를 책임지며 시청자들의 큰 사랑을 받아왔다.

 

프로그램의 연출을 맡은 최장원 PD는 이서의 하차에 대해 제작진 모두가 느끼는 깊은 아쉬움을 토로했다. 최 PD는 "'인기가요'가 너무나 아끼고 사랑하는 MC 이서와의 헤어짐에 제작진 모두가 서운해하고 있다"며, "늘 밝고 에너지 넘치는 이서 덕분에 고된 생방송 현장에서도 스태프들이 큰 힘을 얻곤 했다"고 회상했다. 이는 단순한 MC와 제작진의 관계를 넘어선 깊은 유대감이 형성되었음을 짐작게 하는 대목이다. 그는 이어 "이서의 10대 끝자락, 가장 반짝반짝 빛나는 시간을 '인기가요'가 함께할 수 있어 영광이었다"며, "앞으로 더더욱 빛나는 시간을 보낼 이서의 앞길에 행운이 가득하길 바라며, 언젠가 다시 멋진 곳에서 함께 일하고 싶다"는 진심 어린 응원의 메시지를 덧붙였다.

 

이서 역시 마지막 방송을 앞두고 1년 7개월간의 소회를 담담하게 풀어냈다. 그는 "매주 일요일을 팬클럽 '다이브'와 '인기가요' 시청자 여러분과 함께할 수 있어서 정말 영광이었고, 저에게는 매주가 선물 같은 시간이었다"며 팬들과 시청자들에게 가장 먼저 감사를 표했다. 또한 "처음이라 서투른 점도 있었을 텐데 항상 응원해 주시고 많은 사랑을 보내주신 덕분에 행복하게 활동을 마무리할 수 있을 것 같다"며 겸손한 소감을 밝혔다. 그의 말 속에는 MC로서 성장할 수 있도록 지지해 준 모든 이들에 대한 고마움과 애정이 가득 담겨 있었다.

 

이제 'MC 이서'의 모습은 잠시 볼 수 없게 되지만, 그는 그룹 아이브의 멤버로서 더 멋진 무대와 활동으로 돌아올 것을 약속했다. 이서는 "언제나 MC 이서를 응원해 주신 다이브 정말 사랑하고, 그동안 함께 고생해 주신 제작진분들과 소속사 식구들, 함께한 MC분들께도 감사하다"는 인사를 잊지 않으며, "아이브의 이서로서 더 멋진 모습으로 찾아뵐 예정이니 계속해서 많은 응원을 부탁드린다"고 당부했다. '인기가요'의 막내 MC로서 보여주었던 상큼 발랄한 모습은 팬들의 기억 속에 남겠지만, 그의 작별 인사는 그룹 아이브의 멤버로서 더욱 눈부시게 빛날 그의 다음 챕터를 기대하게 만든다.