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푸틴이 보낸 '호랑이 외교관', 13년 만에 한국에 안긴 선물

 과천 서울대공원에 새로운 스타가 탄생했다. 순수 혈통 시베리아 호랑이 '설호'가 11일, 대중 앞에 처음으로 그 앙증맞은 모습을 드러낸 것이다. 올해 현충일인 6월 6일에 태어난 암컷 아기 호랑이 설호는, 그 존재만으로도 많은 이들에게 특별한 의미를 선사한다. 단순한 아기 동물의 공개를 넘어, 대를 잇기 어려울 것으로 여겨졌던 부모 사이에서 기적처럼 태어난 귀한 생명이기 때문이다. 서울대공원은 설호의 첫 등장을 알리며, 앞으로 SNS를 통해 성장 과정을 적극적으로 공유하며 국민적인 관심과 사랑을 이끌어낼 계획이라고 밝혔다.

 

설호의 탄생은 그 자체로 하나의 기적과도 같다. 아빠 호랑이 '로스토프'와 엄마 '펜자'는 모두 노령에 접어들어 사실상 번식이 불가능할 것으로 예측되었기 때문이다. 동물원의 지극한 보살핌과 두 호랑이의 깊은 유대감이 만들어낸 기적적인 결과물인 셈이다. 이로써 설호는 단순한 새 식구를 넘어, 노령 개체에서도 생명이 이어질 수 있다는 희망의 상징이 되었다. 동물원 측은 귀하게 얻은 새 생명인 만큼, 설호가 건강하게 자랄 수 있도록 모든 역량을 집중하여 보살필 것이라고 전했다.

 


설호의 부모인 로스토프와 펜자는 단순한 동물원 호랑이가 아니다. 이들은 2010년 러시아 야생에서 태어나 우수한 혈통을 보존하고 있는 개체들로, 한·러 수교 20주년 기념 정상회담을 계기로 2011년 5월 한국 땅을 밟은 '호랑이 외교관'이다. 국제적 우호의 상징으로 서울동물원에 온 지 13년 만에 2세를 본 것으로, 외교적 의미에 더해 세계적으로도 희귀한 시베리아 호랑이의 순수 혈통을 국내에서 잇게 되었다는 점에서 그 가치가 매우 크다. 설호의 탄생은 양국의 우호 관계는 물론, 종 보존이라는 국제적인 노력에도 기여하는 쾌거라 할 수 있다.

 

서울대공원은 '뉴페이스 아이돌'이라는 애칭을 붙여주며 설호에 대한 큰 기대감을 드러냈다. 앞으로 소셜미디어(SNS)를 통해 설호의 성장기를 대중과 긴밀하게 공유하며, 코로나19 등으로 지친 시민들에게 새로운 활력과 즐거움을 선사하겠다는 포부다. 귀한 혈통과 기적 같은 탄생 스토리, 그리고 외교적 상징성까지 더해진 아기 호랑이 설호가 과천 서울대공원을 대표하는 새로운 마스코트이자 전국민적인 사랑을 받는 스타로 발돋움할 수 있을지 귀추가 주목된다.

 

"또 사고야?"…민주당, 오세훈에 '또세훈' 별명 붙이며 서울시장 선거 총공세 예고

 내년 6월 지방선거의 최대 승부처로 꼽히는 서울시장 자리를 놓고 더불어민주당이 본격적인 예열에 나섰다. 민주당은 25일, '천만의 꿈 경청단'이라는 이름의 조직을 공식 출범시키며 사실상의 선거 체제 전환을 알렸다. 이날 행사에는 정청래 대표와 장경태 서울시당위원장을 필두로 박홍근, 서영교, 박주민, 전현희 등 현역 의원과 홍익표 전 의원까지, 당내에서 서울시장 잠재 후보로 거론되는 인물들이 대거 집결해 당의 총력 대응 의지를 분명히 했다. 이들은 연임 도전을 기정사실화하고 있는 국민의힘 소속 오세훈 현 서울시장을 정조준하며, 서울시 행정의 문제점을 조목조목 파고들겠다는 날 선 경고장을 날렸다.경청단의 출범과 동시에 오세훈 시장의 핵심 역점 사업들은 곧바로 도마 위에 올랐다. 포문은 정청래 대표가 열었다. 그는 오 시장이 추진하는 한강버스 사업을 두고 "시민들은 '한 많은 버스'라고 생각할 것"이라며 부정적인 여론을 직접 언급했고, 종묘 인근 재개발 계획에 대해서는 "종묘는 조선의 핵심 정수 그 자체"라고 강조하며 "보존해야 한다는 서울시민의 목소리를 들었다"고 사업 재검토를 강력하게 압박했다. 이는 단순한 비판을 넘어, 오 시장의 정책들이 역사적 가치와 시민 정서를 제대로 반영하지 못하고 있다는 점을 부각하며 민주당의 '경청' 행보와 선명한 대비를 이루려는 전략으로 풀이된다.바통을 이어받은 장경태 서울시당위원장은 한층 더 공세의 수위를 높였다. 그는 "세간에 '또세훈'이라는 말이 들린다"며 "'또 오세훈이야?', '또 사고야?'라는 의미"라고 직격탄을 날렸다. 장 위원장은 "맥락도 없는 종묘 앞 재개발, 항상 사고뿐인 한강버스, 전혀 신통하지 않은 신통개발" 등을 '또세훈'이라는 신조어의 근거로 제시하며 오 시장의 정책 전반을 싸잡아 비판했다. 나아가 "요새는 경기도가 더 세진 것 아니냐는 생각이 들 정도로 서울이 위축되고 있다"며 수도 서울의 위상 하락에 대한 우려까지 제기, 오 시장의 시정 운영 능력 자체에 대한 근본적인 의문을 던졌다.이처럼 오 시장에 대한 파상공세 속에서 민주당은 '경청'과 '소통'을 자신들의 핵심 가치이자 문제 해결의 열쇠로 내세웠다. 정청래 대표는 "경청에서 그치지 않고 경청하는 가운데 문제 해결의 열쇠가 있을 것"이라고 강조했으며, 전현희 최고위원 역시 국민권익위원장 시절의 경험을 언급하며 "현장에서 직접 소통하고 애로와 애환을 들으면서 문제를 쉽게 해결했다"고 힘을 보탰다. '천만의 꿈 경청단'이 서울의 "골목골목 구석구석"을 찾아다니며 시민들의 목소리를 듣고, 이를 통해 오세훈 시정의 대안을 제시하겠다는 민주당의 구상이 본격적인 궤도에 오른 것이다.