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시끄러운 술집에서 친구 말이 안 들리는 진짜 이유…'청력' 아닌 '이것' 때문이었다

 카페나 술집처럼 소음으로 가득한 공간에서 유독 상대방의 말을 알아듣기 어렵다면 청력 저하를 의심하기 마련이다. 하지만 귀가 멀쩡한데도 이러한 현상을 겪는다면, 문제는 청력이 아닌 다른 곳에 있을 수 있다는 흥미로운 연구 결과가 발표되어 주목받고 있다. 시끄러운 환경 속에서 특정 목소리를 분별해 내는 능력은 귀의 기능보다 지능지수(IQ)를 포함한 뇌의 인지 능력과 훨씬 더 깊은 관련이 있다는 것이다.

 

최근 국제 학술지 '플로스 원(PLOS One)'에 게재된 미국 워싱턴대학교 의과대학 연구팀의 논문은 이러한 주장을 뒷받침한다. 연구팀은 정상적인 청력을 가졌음에도 불구하고 소음 환경에서 대화 내용을 이해하는 데 어려움을 겪는 자폐 스펙트럼 장애 및 태아알코올증후군 환자들의 특성에 주목했다. 이들은 뇌 발달 과정의 차이로 인해 다양한 범위의 인지 능력을 나타내기 때문에, 인지 능력과 소음 속 청취 능력의 상관관계를 분석하기에 적합한 집단으로 판단되었다.

 

연구팀은 자폐 스펙트럼 장애 환자 12명, 태아알코올증후군 환자 10명, 그리고 일반인 27명을 대상으로 실험을 설계했다. 참가자 전원은 사전에 정밀 청력 검사를 통해 모두 정상 청력 범주에 속한다는 사실을 확인받았다. 이후 본 실험에서 참가자들은 헤드폰을 착용한 채, 여러 사람의 목소리가 동시에 흘러나오는 복잡한 상황 속에서 주된 화자의 지시를 정확히 듣고 따라야 하는 '다중화자 듣기 과제'를 수행했다. 과제가 끝난 뒤에는 언어 능력, 지각 추론 능력 등 다방면의 인지 기능을 측정하는 표준화된 지능 검사를 받았다.

 


분석 결과는 매우 명확했다. 실험에 참여한 세 그룹 모두에서 지능지수를 비롯한 인지 능력 점수가 높을수록, 소음 속에서 주 화자의 목소리를 더 정확하게 가려내고 지시를 성공적으로 수행하는 경향이 뚜렷하게 나타났다. 이는 배경 소음과 여러 목소리가 뒤섞인 혼란스러운 상황에서 원하는 소리 정보만을 효과적으로 처리하는 능력이 단순히 귀로 소리를 감지하는 청각 능력만으로는 완성되지 않음을 시사한다.

 

교신 저자인 보니 라우 박사는 "시끄러운 환경에서 대화를 이해하는 것은 단순히 귀로 소리를 듣는 것만으로는 충분하지 않다"고 강조했다. 우리의 뇌는 여러 말소리를 각각 구분하고, 그중에서 집중해야 할 목소리에 주의를 기울이며, 동시에 불필요한 주변 소음은 적극적으로 차단하는 복잡하고 고차원적인 작업을 수행해야 한다. 여기에 상대방의 표정, 몸짓, 입 모양과 같은 비언어적, 사회적 단서까지 실시간으로 해석하고 통합해야 하므로 뇌에는 상당한 '인지적 부담'이 발생한다는 설명이다. 따라서 인지적 처리 능력이 뛰어날수록 이러한 부담을 더 잘 감당하고 원활한 의사소통을 할 수 있는 것이다.

 

물론 이번 연구는 50명 미만의 소규모 집단을 대상으로 진행되었기에 결과를 모든 사람에게 일반화하기에는 한계가 따른다. 하지만 연구팀은 학교처럼 다수가 모인 공간에서 소음 속 듣기에 어려움을 겪는 학생들을 교실 앞자리에 배치하거나, 보청기와 같은 보조 청취 장비를 제공하는 등의 맞춤형 지원이 이들의 듣기 능력 개선에 실질적인 도움을 줄 수 있다고 조언했다.

 

‘수익률 꼴찌’ 연금, 당신 잘못 아니다…1등 증권사 포트폴리오 열어보니

 신한투자증권이 개인형 퇴직연금(IRP) 시장에서 압도적인 성과를 기록하며 업계의 주목을 받고 있다. 금융감독원 통합연금포털의 퇴직연금 비교공시에 따르면, 신한투자증권은 올해 3분기 기준 18.59%라는 경이로운 IRP 수익률을 달성하며 전체 금융권 1위에 올랐다. 이는 같은 기간 전체 금융권 평균 수익률인 14.04%를 4.5%포인트 이상 크게 웃도는 수치로, 단순한 선두를 넘어 시장을 지배하는 수준의 성과임을 입증한다. 이러한 단기적 성과에 그치지 않고, 3년, 5년, 7년, 10년에 이르는 장기 수익률에서도 꾸준히 전체 평균을 상회하는 안정적인 운용 능력을 보여주며 고객들의 연금 자산에 대한 굳건한 신뢰를 쌓아가고 있다.이러한 독보적인 성과의 배경에는 고객 수익률을 최우선으로 하는 파격적인 정책과 다각화된 자산관리 시스템이 자리 잡고 있다. 신한투자증권은 고객의 실질 수익률을 한 푼이라도 더 높이기 위해 2024년부터 IRP 운용 및 자산관리 수수료를 전면 무료화하는 과감한 결정을 내렸다. 이는 단기적인 수익 감소를 감수하더라도 장기적으로 고객과 함께 성장하겠다는 강력한 의지의 표명이다. 여기에 인공지능(AI) 기술을 접목한 고객 맞춤형 상품 추천 시스템을 도입하여, 방대한 데이터를 기반으로 개인의 투자 성향에 가장 적합한 포트폴리오를 제안하는 등 기술적 혁신을 통한 운용 효율성 극대화에도 힘쓰고 있다.기술적 지원을 넘어, 신한투자증권은 '사람'을 통한 깊이 있는 자산관리 서비스의 가치를 강조한다. 다양한 분야의 전문가 100여 명으로 구성된 '신한프리미어 패스파인더'는 고객과의 1대 1 대면 상담을 통해 기계적인 분석만으로는 파악하기 힘든 투자 성향, 생애주기, 세금 혜택까지 종합적으로 고려한 최적의 맞춤 솔루션을 제공한다. 또한, 정기적으로 개최되는 '프리미어 세미나'와 다양한 교육 콘텐츠는 고객 스스로가 연금 자산에 대한 이해도를 높이고 현명한 의사결정을 내릴 수 있도록 돕는 길잡이 역할을 한다. 이는 단순한 상품 판매를 넘어, 고객의 성공적인 은퇴 설계를 위한 진정한 파트너가 되고자 하는 신한투자증권의 철학을 보여준다.결론적으로 신한투자증권은 급변하는 시장 상황에 기민하게 대응하며 고객의 연금 자산을 적극적으로 관리하고 있다. 매월 발간되는 모델포트폴리오(MP) 자료를 통해 최신 시장 동향을 반영한 자산배분 전략을 제시하고, 연금 전용 상품인 TDF(타겟데이트펀드), TIF(타겟인컴펀드), ETF(상장지수펀드) 등 다양한 운용 대안을 지속적으로 발굴하여 추천한다. 정용욱 신한투자증권 자산관리총괄사장은 "이번 IRP 수익률 1위는 고객 수익률 향상을 위한 끊임없는 노력의 결과"라고 강조하며, "앞으로도 고객 중심의 자산관리를 통해 은퇴 설계의 최고 파트너로서 최상의 서비스를 제공할 것"이라고 밝혔다.