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'폐기될 운명' 냉동배아 38만 개의 비극... 이시영 사태로 불붙은 '배아 소유권' 논쟁

 배우 이시영의 이혼 소송 중 배우자 동의 없이 배아를 이식해 임신한 사실이 논란이 되면서, 배아 관리 제도 정비의 필요성이 제기되고 있다. 국회 보건복지위 소속 김윤 의원이 보건복지부로부터 받은 자료에 따르면, 지난해 시험관 아기 시술을 위해 생성된 배아는 78만 3,860개로, 5년 전인 2019년(42만 7,818개) 대비 83.2% 증가했다.

 

연간 배아 생성 수는 2016년 33만여 개에서 꾸준히 증가해 2021년에 50만 개를 넘어섰고, 지난해에는 전년 대비 30.7%나 급증했다. 의료기관에서 냉동 보관 중인 배아는 지난해 말 기준 38만 3,520개에 달한다.

 

시험관 아기 시술은 난임 부부가 주로 활용하는 방법으로, 여성의 난자와 남성의 정액을 인위적으로 채취해 체외에서 수정·배양한 후 자궁에 이식하는 과정이다. 배란 유도제로 다수의 수정란을 생성한 뒤 일부만 이식하고 나머지는 동결 보존하여 추후 사용하는 경우가 많다.

 

지난해 이식에 사용된 배아는 20만 1,496개로 전년(16만 8,018개) 대비 19.9% 증가했으며, 2016년(12만 8,672개)보다는 56.6% 늘어난 수치다. 폐기되는 배아 수도 급증해 지난해 53만 3,266개가 폐기되었는데, 이는 전년 대비 30.8%, 2019년 대비 104.7% 증가한 것이다. 배아는 상태가 임신에 적합하지 않거나, 보존기간이 지났거나, 동의권자가 폐기를 요청할 경우 폐기된다.

 


이시영은 지난 8일 SNS를 통해 냉동 보관하던 배아를 이식해 둘째를 임신했으며, 이혼 과정에 있는 배우자는 이에 동의하지 않았다고 밝혔다. 그는 혼인 관계가 정리되어 갈 무렵 배아의 냉동 보관 기간(5년) 만료가 다가오자 "제 손으로 보관 기간이 다 되어가는 배아를 도저히 폐기할 수 없었다"고 설명했다.

 

이에 대해 이시영의 결정을 지지하는 의견도 있지만, 이혼한 배우자가 아이의 아버지로서 감당해야 할 도덕적·법적 책임을 고려했어야 한다는 비판도 제기되고 있다.

 

현행 생명윤리법에 따르면 배아 생성을 위한 난자·정자 채취 시 배우자가 있으면 그 배우자의 서면 동의가 필요하지만, 이식 시에는 별도 동의가 필요하지 않다. 다만 배아 보관 중에 배우자가 동의를 철회할 수 있다.

 

김윤 의원은 "소중한 생명의 탄생을 위한 기술이 진보하고 다양한 가족 형태가 등장하는 만큼, 생명의 존엄성을 지키면서도 현실에 맞는 세심하고 정교한 제도 설계가 필요하다"고 강조했다. 이번 사례를 계기로 배아의 생성·관리·처분에 관한 법적·윤리적 논의가 활발해질 것으로 보인다.

 

대만 열광시킨 '치어리더 외교관' 이다혜, 전주 여행상품 '완판 사태' 일으키다

 해외 진출 1호 치어리더로 이름을 알린 이다혜가 대만에서 엄청난 인기를 누리며 한국 지방 관광 활성화에 기여하고 있다. 이다혜는 단순히 치어리더로서의 활동에만 머물지 않고 가수로도 데뷔했으며, 대만 내 유튜브 인기 크리에이터 1위에 오르는 등 다양한 분야에서 활약하며 현지인들의 폭넓은 사랑을 받고 있다.한국관광공사는 이러한 이다혜의 인기를 활용해 그의 고향인 전북 전주를 함께 여행하는 특별 상품을 기획했다. 이 상품은 대만 내 한국 여행상품을 가장 많이 판매하는 여행사 '콜라투어'를 통해 출시되었으며, 출시 직후 완판을 기록하는 성과를 거두었다. 이는 이다혜의 현지 인지도와 영향력을 잘 보여주는 사례라 할 수 있다.지난 18일, 대만 관광객 150여 명은 이다혜와 함께 전주를 방문하는 특별한 여행을 즐겼다. 이들은 전주비빔밥 만들기 체험을 시작으로 한복을 입고 전주한옥마을을 산책하며 한국의 전통문화를 직접 체험했다. 또한 보물찾기 미션을 수행하는 등 다양한 프로그램에 참여하며 전주의 매력을 만끽했다.특히 완주 대승한지마을에서는 이다혜와 함께하는 팬미팅 행사가 열려 더욱 특별한 시간을 가졌다. 이 자리에서 대만 관광객들은 이다혜로부터 직접 야구 응원 동작을 배우고, 한국 전통놀이를 체험하는 등 한국 문화를 더 깊이 이해하는 기회를 가졌다. 이러한 현지인들과의 직접적인 교류는 단순한 관광을 넘어 문화적 소통의 장을 마련했다는 점에서 의미가 크다.이날 행사에서는 전라북도가 이다혜를 전북관광명예홍보대사로 공식 임명하는 순간도 있었다. 이는 이다혜가 고향인 전북의 관광 활성화에 기여한 공로를 인정받은 것으로, 앞으로도 그녀가 전북 관광 홍보에 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.한국관광공사 호수영 타이베이지사장은 "이번 여행상품을 통해 대만 방한시장에서 국내 지방관광의 매력을 확실하게 각인시켰다"며 만족감을 표했다. 또한 "앞으로도 각 지역의 관광매력에 특화 콘텐츠를 결합하여 다양한 여행상품을 선보일 것"이라고 향후 계획을 밝혔다.한국관광공사는 올해 처음으로 'K-치어리더 테마 지방여행상품'을 출시했으며, 지난 7월에는 이아영 치어리더와 함께하는 ESG 부산여행상품을 선보인 바 있다. 이러한 성공에 힘입어 내년에는 치어리더와 함께하는 미식여행 상품을 출시하는 등 K-치어리더를 활용한 지방여행상품을 계속해서 개발할 계획이다.이번 이다혜와 함께하는 전주 여행상품의 성공은 한류 스타의 영향력을 지방 관광 활성화에 효과적으로 접목한 사례로, 앞으로 한국의 지방 관광 활성화 전략에 새로운 방향성을 제시했다는 평가를 받고 있다. 또한 대만과 한국 간의 문화 교류를 더욱 활발하게 만드는 계기가 되었다는 점에서도 의미가 크다.