건강모아

 채식주의자는 온화하고 이타적이며 공동체적 가치를 중시한다는 일반적 통념과 달리, 실제로는 권력욕이 강하고 성취 지향적인 개인주의적 성향을 보인다는 연구 결과가 발표되었다.

 

폴란드 SWPS 대학교의 존 네즐렉 교수가 주도한 이 연구는 미국과 폴란드에서 총 3,700여 명을 대상으로 진행되었으며, 학술지 플로스 원(PLOS ONE)에 게재되었다. 미국에서는 채식주의자 514명과 비채식주의자 540명이, 폴란드에서는 두 차례에 걸쳐 636명(채식주의자 약 47%)과 2,102명(채식주의자 3.4%)이 각각 참여했다.

 

연구팀은 심리학에서 널리 사용되는 슈바르츠의 '인물 묘사 가치 설문지'를 활용하여 참가자들의 가치관을 측정했다. 그 결과, 채식주의자들은 육식을 하는 사람들에 비해 이타성, 안정성, 순응성 가치에서 낮은 점수를 기록했다. 이는 가족이나 친구 같은 가까운 사람에 대한 배려, 안정과 안전을 추구하는 성향, 그리고 사회적 규범을 따르는 경향이 상대적으로 약함을 의미한다.

 

반면 채식주의자들은 개인의 권력, 성취, 그리고 자극과 관련된 가치 평가에서는 육식파보다 더 높은 점수를 받았다. 슈바르츠의 가치 이론에서 권력은 '타인과 자원에 대한 지배 추구'를, 성취는 '사회적 기준에 따라 능력을 입증함으로써 개인적 성공을 얻는 것'을 의미한다. 이는 채식주의자들이 흔히 연상되는 부드럽고 온화한 이미지와는 상당히 대조적인 결과다.

 


특히 흥미로운 점은 일반적으로 여성이 남성보다 채식할 가능성이 높고, 전통적 성 고정관념에서 여성은 양육과 같은 가정적 가치를 중시한다고 여겨지지만, 이번 연구는 채식주의자들이 오히려 전통적인 남성적 가치(권력, 성공)를 더 추구하는 경향이 있음을 보여줬다는 것이다. 이는 채식주의자들이 비채식주의자보다 더욱 '남성화된' 가치관을 가질 수 있음을 시사한다.

 

네즐렉 교수는 "연구 결과는 채식 식단이 독립성과 개별성을 중시하는 가치관의 표현일 수 있음을 시사한다. 이는 채식주의를 흔히 묘사하는 방식과 다소 상충된다"고 설명했다. 즉, 채식주의자들은 대중이 상상하는 이타적인 이상주의자라기보다는, 사회적 규범에 얽매이지 않고 독립적인 사고로 개인의 목표를 추구하는 성향이 더 강할 수 있다는 것이다.

 

또한 채식주의자들이 사회적 규범을 따르는 순응성을 덜 중시하는 경향에 대해, 네즐렉 교수는 대부분의 사회에서 채식주의자가 소수 집단이기 때문에 사회적 압력과 비판을 견뎌내야 하며, 이는 개인 원칙에 대한 강한 확신과 심리적 강인함을 요구한다고 분석했다.

 

다만 연구팀은 이번 결과가 아시아나 남미 등 다른 문화권에서도 동일하게 나타날지는 불분명하며, 가치를 어떻게 정의하고 측정하느냐에 따라 다른 결론이 도출될 수 있다는 한계를 인정했다. 그럼에도 네즐렉 교수는 "채식주의자는 동물의 고통이나 환경 문제에 더 민감하고 인식이 높을 수 있지만, 이러한 민감성과 인식이 반드시 '이타성'과 연결되는 것은 아니다"라며, "채식주의자는 자신의 원칙을 지키는 소수 집단 구성원으로서 일관된 가치를 지니는 경향이 있음을 이 연구는 보여준다"라고 결론지었다.

 

폭염에 닭도 울고, 지갑도 울고… 삼계탕 '금계탕' 되다!

 기록적인 폭염으로 인한 닭 폐사가 급증하면서, 여름철 대표 보양식인 삼계탕 한 그릇 가격이 2만원에 육박하는 등 고공행진을 이어가고 있다. 이는 서민들의 밥상 물가에 직접적인 영향을 미치며 부담을 가중시키고 있다.한국소비자원 '참가격'에 따르면 지난 6월 서울 지역 삼계탕 평균 가격은 1만7654원으로, 전년 대비 4.6% 상승했다. 이미 지난해 7월 1만7000원선을 돌파한 이후 꾸준히 오름세를 보였으며, 서울 시내 일부 식당에서는 이미 한 그릇에 2만원을 넘어선 가격에 판매되고 있는 것으로 확인됐다. 통계청 소비자물가지수 역시 지난 6월 삼계탕 품목이 역대 최고 수준인 122.56(2020년=100)을 기록, 전년 동월 대비 2.8% 상승하며 전체 소비자물가 상승률(2.2%)을 웃돌았다.외식이 부담스러워 집에서 직접 삼계탕을 해 먹으려는 소비자들도 비용 부담에서 자유롭지 못하다. 전문가격조사기관인 한국물가정보 조사 결과, 전통시장에서 영계, 수삼, 찹쌀 등 재료를 구매해 삼계탕 4인분을 요리하는 데 필요한 비용은 3만6260원으로 집계됐다. 이는 5년 전보다 34.9%, 전년보다 12.4% 급등한 수치로, 1인분 기준으로는 9065원에 달한다.이러한 삼계탕 가격 상승의 주요 원인으로는 복 성수기 수요 증가와 더불어 최근 기승을 부리는 폭염과 폭우로 인한 육계 폐사량 증가가 꼽힌다. 농촌경제원은 이달 중 생계 유통가격이 ㎏당 2000원대로 전월 대비 상승할 것으로 내다봤다. 닭은 체온 조절 능력이 낮아 고온에 취약하며, 행정안전부에 따르면 지난 5월 20일부터 7월 28일까지 폭염으로 폐사한 가축 128만7694마리 중 가금류가 123만1682마리로 대부분을 차지했다. 이는 전년 동기 대비 7배 가까이(573.8%) 폭증한 수치다.정부도 치솟는 닭고기 가격 안정화를 위해 총력 대응에 나섰다. 최근 집중호우로 피해를 입은 닭 농가에 자조금을 활용해 농가당 50만~100만원의 깔집비 지원을 추진하고 있다. 또한 닭고기 관련 식품·외식 가격 인상을 방지하기 위해 관련 업체, 수입업계, 생산자단체 등과 긴밀히 소통하며 수급 안정 노력을 독려한다는 방침이다.유통업계 역시 소비자들의 삼계탕 비용 부담을 낮추기 위해 다양한 할인전을 펼치고 있다. 롯데마트는 오는 31일부터 내달 6일까지 '요리하다x지호들깨삼계탕·수삼 삼계탕'을 8990원에 선보이며, 앞서 이마트는 지난 17일부터 28일까지 '영양 삼계탕'을 신세계포인트 적립 기준 3980원에 판매하는 등 파격적인 할인을 진행했다.하지만 기후 변화로 인한 생산량 감소와 물가 상승 압박이 지속되면서, 삼계탕을 비롯한 외식 물가 안정화는 쉽지 않을 전망이다. 정부와 업계의 지속적인 노력과 함께 소비자들의 현명한 소비가 요구되는 시점이다.