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'정신적으로 쉽지 않았다' 이정후, MLB 첫 슬럼프에서 털어놓은 속마음

 샌프란시스코 자이언츠의 이정후가 마침내 부진의 터널에서 빛을 발견했다. 지난 3일(한국시간) 애리조나주 피닉스 체이스필드에서 열린 2025 메이저리그 애리조나 다이아몬드벡스와의 경기에서 이정후는 5번 타자 중견수로 선발 출전해 3루타와 2루타를 포함한 5타수 3안타 1타점 2득점의 맹활약을 펼쳤다. 홈런 하나만 있었다면 사이클링히트를 완성할 수 있었던 인상적인 경기였다.

 

MLB닷컴은 이정후의 KBO 시절을 언급하며 "2017년부터 2023년까지 KBO리그에서 7시즌 연속 3할 타율을 넘겼던 선수가 최근에는 프로 커리어에서 겪었던 그 어떤 것과도 비교할 수 없을 정도로 힘든 시간을 보냈다"고 전했다.

 

이날 경기 후 이정후는 자신의 심정을 솔직하게 털어놓았다. "정신적으로 쉽지 않았다"면서도 "하지만 알다시피 우리는 매일 경기를 한다. 경기가 안 좋더라도 내일 또 경기를 하러 들어가야 한다. 정신적으로 강해야만 했다"고 말했다.

 

이정후의 시즌 초반은 화려했다. 4월을 마쳤을 때 시즌 타율 0.324로 펄펄 날았고, 최고 타율은 0.360까지 올라 외야수 올스타 후보로 거론되기도 했다. 그러나 5월부터 급격한 하락세를 보였다. 5월 한 달 타율은 0.231에 그쳤고, 6월에는 더욱 악화되어 0.143까지 떨어졌다.

 

특히 최근 4경기에서는 14타수 무안타로 극심한 부진을 겪었고, 범위를 더 넓히면 26타수 2안타라는 처참한 성적을 기록했다. 이날 경기 전까지 시즌 타율은 0.240까지 하락한 상태였다.

 


MLB닷컴에 따르면 이정후는 강한 타구가 평소처럼 안타로 연결되지 않으면서 슬럼프가 시작됐다고 느꼈다. 이러한 불운의 연속이 정신적인 싸움으로 이어졌고, 지난 몇 주 동안 이를 극복하기 위해 노력해왔다고 한다.

 

디애슬래틱은 이정후의 슬럼프 극복 과정을 자세히 보도했다. "이정후는 최근 자신의 타석 영상을 반복 분석하며 문제점을 찾는 데 집중하고 있다. 특히 커브, 체인지업과 같은 변화구에 대한 대처 방식을 개선하고자 수차례 훈련을 반복하고 있다는 것이 구단 관계자의 설명이다. 또 타석에 들어가기 전 루틴을 간결하고 일관되게 유지하며 심리적 안정감을 되찾는 데도 집중하고 있다"며 "안심해도 된다. 곧 이정후에게 안타가 쏟아질 것"이라고 확신했다.

 

이번 3안타 경기를 통해 이정후의 시즌 타율은 0.240에서 0.246으로 소폭 상승했다. 이정후는 "오늘 경기를 시작으로 7, 8, 9월이 나에게 좋은 달이 되기를 바랄 뿐"이라며 "이제부터는 팀을 도와 보답하고 싶다"고 밝혔다.

 

밥 멜빈 샌프란시스코 감독 역시 "오늘 경기가 이정후에게 도움이 될 것"이라며 한국인 외야수의 반등을 기대했다.

 

한국 상대로 10년간 단 한 번만 이겼다...중국 축구, '영원한 동생' 신세 자인하나?

 중국 축구대표팀이 한국에 3-0으로 패배하며 6경기 연속 패배라는 굴욕적인 기록을 세웠다. 중국 매체 '넷이즈'는 7일 "0-3으로 참패한 중국 남자축구대표팀은 대한민국에 6연패를 당하면서 47년 만에 치욕적인 패배를 기록했다"고 보도했다.홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 국가대표팀은 7일 용인미르스타디움에서 열린 2025 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵) 중국과의 1차전에서 압도적인 경기력으로 3-0 완승을 거뒀다. 이번 대회는 FIFA가 정한 A매치 기간이 아니라 손흥민(토트넘), 이강인(PSG) 등 유럽파 선수들이 참가하지 못했음에도 불구하고 한국은 중국을 완벽하게 제압했다.경기는 전반 8분 이동경(김천상무)의 왼발 감아차기 선제골로 시작됐고, 전반 21분 주민규(대전하나시티즌)의 추가골로 리드를 확대했다. 후반 11분에는 코너킥 상황에서 김주성(FC서울)이 쐐기 골을 넣으며 3-0 완승을 확정지었다.대회를 앞두고 중국은 한국이 유럽파 핵심 선수들 없이 국내파 위주로 팀을 꾸렸기에 승리를 기대했다. 일부 중국 매체는 이번 한국 대표팀을 '2군팀'이라고 폄하했지만, 결과적으로 이 '2군'에게 완패하면서 큰 실망감을 감추지 못했다. 경기 후 중국 매체는 "홍명보 감독의 '대한민국 2군'이 중국 남자 축구대표팀을 단숨에 물리쳤다"며 "이번 비극적인 패배로 인해 중국 축구대표팀은 많은 부끄러운 기록을 세웠다"고 전했다.'넷이즈'에 따르면 이번 패배로 중국은 한국에 6경기 연속 패배라는 수모를 당했다. 중국의 마지막 한국전 승리는 2017년 3월 1-0 승리가 유일하며, 이후 7경기(1무6패) 동안 승리가 없었다. 특히 "한국에 6연패를 당한 것은 1978년 이후 중한 축구 대결 역사상 최초의 사례로, 47년 만의 부끄러운 기록"이라고 매체는 강조했다.더 충격적인 것은 중국이 이 6연패 기간 동안 단 한 골도 넣지 못했다는 점이다. 0골 13실점이라는 처참한 성적표는 한국을 상대로 한 중국의 가장 긴 무득점 기록이 되었다. 또한 "0-3 패배는 중국 축구 국가대표팀이 한국을 상대로 한 역대 최다 점수차 패배 기록과 타이를 이뤘다"며 "동아시안컵이 출범한 이래로 중국 축구대표팀은 대회 10회 연속으로 첫 경기에서 승리하지 못했다"고 매체는 덧붙였다.중국 해설가 위안지아도 한국전 이후 중국 대표팀의 경기력을 신랄하게 비판했다. 그는 "우리 선수들의 기량이 부족하지만, 특히 한국 2군을 상대로 그렇게까지 형편없어서는 안 됐다"며 "중국 팀의 플레이는 무의미했다. 골을 넣는 것조차 정말 어려웠고, 수비진은 허점이 많았다"고 지적했다. 더 나아가 "만약 한국이 좀 더 진지했다면, 전반전에 3-0으로 앞서 나갔을 것"이라며 "이 팀은 팀이라고 할 수 없다"고 중국 축구의 현주소를 냉정하게 평가했다.이번 패배로 중국 축구는 한국과의 경쟁에서 완전히 밀려난 모습을 보였으며, 동아시안컵 첫 경기부터 큰 타격을 입었다. 홍명보호는 이번 승리로 대회 첫 경기를 기분 좋게 시작하며 대회 우승을 향한 순조로운 첫걸음을 내디뎠다.