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토트넘 레전드 손흥민, 한국 투어 후 '충격적 이별'... 현지 매체 '이제 떠날 때'

 토트넘 홋스퍼의 '레전드' 손흥민(33)이 올여름 팀을 떠날 가능성이 높아지고 있다. 현지 언론에서도 손흥민의 토트넘 이적설에 무게를 실으며, 10년간의 헌신 후 새로운 도전을 시작할 시기가 됐다는 분석이 나오고 있다.

 

손흥민은 현재 토트넘에서 통산 173골을 기록하며 구단 역대 득점 순위 5위에 올라있다. 또한 프리미어리그 시대 토트넘 최다 도움(77개) 기록 보유자로, 구단이 직접 "레전드"라고 인정한 선수다. 특히 지난 시즌에는 토트넘의 41년 만의 유럽대항전 우승에 핵심적인 역할을 했다.

 

하지만 글로벌 스포츠 매체 '디 애슬레틱'의 부편집장 댄 킬패트릭은 "손흥민은 이제 토트넘에서 트로피도 들어 올렸고, 계약도 1년밖에 남지 않았다"며 "지난 시즌 그의 경기력은 하락세를 보였다"고 냉정하게 평가했다. 손흥민은 지난 시즌 46경기에 출전해 11골을 기록했는데, 이는 토트넘 이적 첫 시즌 이후 가장 낮은 득점 기록이다. 킬패트릭은 단순한 부진이 아니라 전반적인 경기력 저하가 문제라고 지적했다.

 

현지 전문가들은 "한국 투어(8월 3일) 이후 여름 이적 시장에서 손흥민이 토트넘을 떠나는 것이 모두에게 합리적일 수 있다"고 전망하고 있다. 다만 토트넘은 한국 투어 전에 손흥민을 방출하지는 않을 것으로 보인다. 토트넘은 홍콩에서 아스널과 경기를 치른 후 서울에서 뉴캐슬 유나이티드와 프리시즌 투어 일정을 소화할 예정이며, 손흥민은 이 투어의 중심인물이다.

 


토트넘의 마케팅과 팬 서비스 측면에서 손흥민의 존재감은 절대적이다. 계약서에도 손흥민의 의무 출전 조항이 있어, 이를 어기면 위약금을 물어야 하고 마케팅 측면에서도 큰 손실을 입게 된다. 따라서 토트넘이 한국 투어 전 손흥민을 이적시키는 일은 사실상 불가능에 가깝다.

 

그러나 아시아 투어가 종료된 후에는 상황이 달라질 수 있다. 올해 여름은 토트넘이 손흥민의 이적료를 제대로 받을 수 있는 마지막 기회다. 내년 여름 계약이 만료되면 손흥민은 자유계약(FA)으로 팀을 떠날 수 있기 때문에, 토트넘 입장에서는 이번 여름 이적 시장을 활용해 이익을 남기려 할 가능성이 크다.

 

물론 손흥민은 여전히 팀 내 최다 도움과 찬스 창출 면에서 핵심적인 역할을 수행했다. 시즌 초반 햄스트링 부상과 시즌 후반 발 부상으로 고생했지만, 출전마다 영향력을 보였고 유로파리그 우승에 결정적인 기여를 했다.

 

팬들의 반응은 엇갈린다. 일부는 "손흥민이 전성기를 지났다는 현실을 받아들여야 한다"며 이적을 긍정적으로 보는 반면, 대다수 팬들은 "토트넘에서 손흥민 없는 미래는 상상할 수 없다"며 강한 반대 입장을 보이고 있다. 특히 아시아 시장에서 손흥민이 가진 브랜드 가치는 단순한 경기력 이상의 의미를 갖는다.

 

현 시점에서 손흥민의 이적 여부는 공식적으로 확인되지 않았지만, 이번 여름이 그의 커리어에서 중요한 전환점이 될 수 있다는 점은 분명하다. 유럽 내 상위권 구단이나 사우디아라비아 리그 등 다양한 행선지가 거론되고 있으며, 여전히 프리미어리그 최고의 윙어 중 하나로 평가받는 그의 선택에 관심이 집중되고 있다.

 

'정신적으로 쉽지 않았다' 이정후, MLB 첫 슬럼프에서 털어놓은 속마음

 샌프란시스코 자이언츠의 이정후가 마침내 부진의 터널에서 빛을 발견했다. 지난 3일(한국시간) 애리조나주 피닉스 체이스필드에서 열린 2025 메이저리그 애리조나 다이아몬드벡스와의 경기에서 이정후는 5번 타자 중견수로 선발 출전해 3루타와 2루타를 포함한 5타수 3안타 1타점 2득점의 맹활약을 펼쳤다. 홈런 하나만 있었다면 사이클링히트를 완성할 수 있었던 인상적인 경기였다.MLB닷컴은 이정후의 KBO 시절을 언급하며 "2017년부터 2023년까지 KBO리그에서 7시즌 연속 3할 타율을 넘겼던 선수가 최근에는 프로 커리어에서 겪었던 그 어떤 것과도 비교할 수 없을 정도로 힘든 시간을 보냈다"고 전했다.이날 경기 후 이정후는 자신의 심정을 솔직하게 털어놓았다. "정신적으로 쉽지 않았다"면서도 "하지만 알다시피 우리는 매일 경기를 한다. 경기가 안 좋더라도 내일 또 경기를 하러 들어가야 한다. 정신적으로 강해야만 했다"고 말했다.이정후의 시즌 초반은 화려했다. 4월을 마쳤을 때 시즌 타율 0.324로 펄펄 날았고, 최고 타율은 0.360까지 올라 외야수 올스타 후보로 거론되기도 했다. 그러나 5월부터 급격한 하락세를 보였다. 5월 한 달 타율은 0.231에 그쳤고, 6월에는 더욱 악화되어 0.143까지 떨어졌다.특히 최근 4경기에서는 14타수 무안타로 극심한 부진을 겪었고, 범위를 더 넓히면 26타수 2안타라는 처참한 성적을 기록했다. 이날 경기 전까지 시즌 타율은 0.240까지 하락한 상태였다.MLB닷컴에 따르면 이정후는 강한 타구가 평소처럼 안타로 연결되지 않으면서 슬럼프가 시작됐다고 느꼈다. 이러한 불운의 연속이 정신적인 싸움으로 이어졌고, 지난 몇 주 동안 이를 극복하기 위해 노력해왔다고 한다.디애슬래틱은 이정후의 슬럼프 극복 과정을 자세히 보도했다. "이정후는 최근 자신의 타석 영상을 반복 분석하며 문제점을 찾는 데 집중하고 있다. 특히 커브, 체인지업과 같은 변화구에 대한 대처 방식을 개선하고자 수차례 훈련을 반복하고 있다는 것이 구단 관계자의 설명이다. 또 타석에 들어가기 전 루틴을 간결하고 일관되게 유지하며 심리적 안정감을 되찾는 데도 집중하고 있다"며 "안심해도 된다. 곧 이정후에게 안타가 쏟아질 것"이라고 확신했다.이번 3안타 경기를 통해 이정후의 시즌 타율은 0.240에서 0.246으로 소폭 상승했다. 이정후는 "오늘 경기를 시작으로 7, 8, 9월이 나에게 좋은 달이 되기를 바랄 뿐"이라며 "이제부터는 팀을 도와 보답하고 싶다"고 밝혔다.밥 멜빈 샌프란시스코 감독 역시 "오늘 경기가 이정후에게 도움이 될 것"이라며 한국인 외야수의 반등을 기대했다.