건강모아

암세포 잡는 최강 '자연 항산화제'의 정체

 과일과 채소가 암 예방에 도움이 된다는 사실은 이제 막연한 속설이 아니라, 과학적 근거에 기반한 확실한 건강 정보로 자리 잡고 있다. 세계암연구기금(WCRF)은 과일과 채소를 “암 예방을 위한 가장 강력한 식품”이라고 단언했고, 여러 국내외 전문가들도 이와 같은 입장을 공유한다. 그 핵심에는 바로 과일과 채소에 풍부하게 포함된 ‘항산화 물질’이 있다.

 

항산화 물질은 인체 내 에너지 대사 과정이나 흡연, 자외선, 스트레스 등의 외부 요인으로 인해 생성되는 활성산소를 제거하는 역할을 한다. 활성산소는 적당한 수준에서는 면역 작용에 유익하지만, 과도하게 축적되면 세포막과 DNA를 손상시키고, 세포의 노화를 촉진시켜 암 발생을 유발할 수 있다. 특히 반응성이 강한 자유라디칼은 다른 분자에서 전자를 빼앗아 자신을 안정화시키려는 과정에서 주변 세포를 공격하는 특성이 있다. 이를 방지하는 것이 항산화 물질의 주된 역할이다.

 

비타민C는 수용성 항산화제로 혈액과 세포 외부에서 유해 산소를 제거하고 면역력을 강화한다. 비타민E는 지용성 항산화제로 세포막 내 지방이 산화되지 않도록 막아주며, 셀레늄은 항산화 효소인 글루타치온 퍼옥시다제의 활성을 높여 간접적으로 활성산소 해독을 돕는다. 카로티노이드 성분인 베타카로틴과 라이코펜은 색이 짙은 채소와 과일에 풍부하며, 일부는 체내에서 비타민A로 전환돼 눈 건강에도 이로운 영향을 미친다. 폴리페놀류 성분은 항산화 작용과 함께 염증을 줄이는 기능도 가지고 있다. 이들 물질은 포도, 녹차, 베리류, 견과류, 다크초콜릿 등에 다량 함유돼 있다.

 

항산화 성분은 단순히 해로운 산소를 무력화시키는 데 그치지 않는다. 폴리페놀처럼 유전자의 ‘스위치’를 켜 항산화 효소를 더 활발히 만들거나, 반대로 염증 유전자의 작동을 억제하는 등 보다 복합적인 작용을 통해 건강을 지켜낸다.

 

 

 

실제 과학적 연구들은 이러한 항산화 물질이 함유된 식품이 암 예방에 도움이 된다는 결과를 다수 제시하고 있다. 유럽에서 진행된 ‘EPIC 연구’는 약 48만 명을 장기간 추적한 결과, 채소와 과일을 많이 섭취한 이들이 폐암, 위암, 대장암 발생률이 낮았다고 밝혔다. 미국의 ‘간호사 건강 연구’에서도 비타민C, 카로티노이드의 섭취가 유방암과 폐암 예방에 긍정적 영향을 미친다고 보고됐다. 세계암연구기금의 메타 분석 자료에 따르면 채소와 과일을 많이 섭취할수록 대장암, 위암, 구강암 위험이 감소하는 경향이 두드러졌다.

 

반면, 자연식품이 아닌 항산화 영양제 형태의 섭취에서는 엇갈린 결과도 존재한다. 흡연 남성을 대상으로 한 연구에서는 베타카로틴과 비타민E 보충제를 섭취한 이들이 오히려 폐암에 더 잘 걸렸고, 셀레늄과 비타민E 보충제를 복용한 남성들의 전립샘암 발병률이 증가한 결과도 있다. 이런 결과는 자연식품과 달리 보충제 형태로 고용량 섭취했을 때 오히려 건강에 부정적 영향을 미칠 수 있음을 경고한다.

 

전문가들은 이에 따라 ‘항산화 물질은 식품을 통해 섭취하는 것이 가장 바람직하다’고 강조한다. 과일과 채소 속에는 다양한 항산화 성분이 조화를 이루고 있으며, 이는 단일 영양제보다 더 안전하고 효과적이다. 실제로 생채소와 과일을 꾸준히 섭취하는 식단은 염증 억제, 면역력 향상, 노화 방지, 암 예방에까지 이르며 전반적인 건강 유지에 크게 기여한다.

 

암 예방을 위한 생활 습관의 하나로, 매일 충분한 채소와 과일을 섭취하는 것은 단순한 건강 상식 이상의 의미를 가진다. 단맛이나 색상보다는 신선도와 다양성을 고려하고, 여러 종류를 골고루 먹는 것이 핵심이다. 가공된 과일 음료나 통조림보다는 생과일이나 생채소 섭취가 권장된다. 이러한 식습관은 ‘매일 먹는 천연 백신’으로서의 역할을 할 수 있다는 것이 과학의 결론이다.

 

통일교, 국민의힘 당권 장악 위해 조직적 개입 시도 정황 드러나

 통일교 고위 간부와 '건진법사' 전성배씨가 2023년 국민의힘 전당대회를 앞두고 통일교 교인들의 당원 가입을 논의한 정황이 드러난 데 이어, 실제로 교인들에게 국민의힘 입당 원서가 배포됐다는 내부 증언이 나왔다. 이는 국민의힘 전당대회 지원이 단순한 개인적 아이디어가 아닌 교단 차원의 조직적 행위였을 가능성을 시사한다.통일교 내부 사정에 정통한 교인 A씨는 인터뷰에서 "2022년 12월에 천주평화연합에서 봉투에 담아 몇몇 교인들에게 국민의힘 입당 원서를 전달했다"고 밝혔다. A씨는 2022년 3월 서울 잠실 롯데호텔에서 열린 통일교 고위 간부 모임에서 한학자 총재와 윤아무개 전 세계본부장이 사실상 윤석열 후보 지지를 결정했다는 내용을 파악하고 있던 내부 관계자다.A씨가 언급한 천주평화연합은 한학자 총재가 통일교 산하에 설립한 단체로, 통일교 간부들이 주요 보직을 맡고 있으며, 2022년 마이크 펜스 전 미국 부통령이 참석한 '한반도 평화 서밋'을 주최하기도 했다. A씨는 천주평화연합 봉투에 담겨 있었다는 국민의힘 입당 원서 사진을 공개했다. 이 원서는 2022년 형식으로 현재 국민의힘 누리집에서 내려받을 수 있는 서식과는 차이가 있다.한겨레가 확보한 통일교 간부들의 문자메시지에서도 교단 차원의 조직적인 국민의힘 입당 시도가 확인된다. 2022년 12월14일 한 통일교 간부 B씨가 교단 외부 인사 C씨에게 "UPF(천주평화연합)에서 은밀하게 국민의힘 입당 원서를 받고 있습니다. 전국에서 조직적으로 진행되고 있습니다"라고 메시지를 보냈다. 이에 C씨는 "내년(2023년) 3월 국민의힘 당대표 선거와 관련이 있는 것 같다. 당권주자 누군가와 협약이 맺어진 것 같다"라고 답했다.간부 B씨는 "권성동을 만났을 가능성이 있다. 윤(윤아무개 전 세계본부장)이"라고 덧붙였다. 앞서 검찰 수사에서는 윤 전 본부장이 2022년 11월부터 건진법사 전성배씨에게 "윤심은 정확히 무엇이냐", "전당대회에 어느 정도 규모로 필요한가"라고 문의하고, 전씨는 "윤심은 변함없이 권(성동)"이라고 답한 문자메시지가 드러났다.2023년 1월 권성동 의원이 국민의힘 전당대회 불출마를 선언하면서 통일교의 전대 지원은 실현되지 않았지만, 그 이후에도 윤 전 본부장은 권 의원과 밀접한 관계를 유지했다. 2024년 3월 권 의원에게 500만원을 후원했고, 권 의원은 윤 전 본부장이 주관한 행사에서 직접 축사를 했다.특검팀은 윤 전 본부장을 소환해 통일교의 정치권 로비 의혹 전반에 대해 조사를 벌였다. 특검팀은 통일교 본부 등 압수수색 현장에서 윤 전 본부장이 전씨에게 '김건희 여사 선물용'으로 건넨 6천만원짜리 다이아몬드 목걸이 영수증을 확보하고, 교단 차원의 로비 의혹으로 수사를 확대하고 있다.