'피겨 여왕' 김연아가 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽에 나설 선수들을 향해 따뜻한 응원과 격려의 메시지를 전했다. 그녀는 올림픽 무대가 선수들에게 인생에서 가장 특별하고 임팩트 있는 순간이 되기를 바란다고 강조했다.

 

지난 25일 서울 강남구에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 공식 설명회 '2026 밀라노·코르티나, 세계와 만나다'에 참석한 김연아는 "선수들이 올림피언으로서 인생에서 가장 임팩트 있는 순간을 마음껏 즐기셨으면 좋겠다"고 말했다. 이는 밴쿠버 동계 올림픽 금메달리스트이자 소치 대회 은메달리스트로서 그녀가 직접 경험한 올림픽의 가치를 담은 메시지였다.

 

자신의 올림픽 경험을 되짚어본 김연아는 "선수 생활의 최종 목표를 달성했던 밴쿠버 대회가 올림픽에서의 가장 빛나는 순간으로 기억된다"고 소회를 밝혔다. 그녀는 그 순간이 오랜 시간이 흐른 지금까지도 많은 이들에게 회자되며 긍정적인 영향을 미치고 있음에 감사를 표했다. 더불어, 2018 평창 동계 올림픽 홍보대사로서 올림픽이라는 큰 무대에 기여할 수 있었던 점을 영광스럽게 여긴다고 덧붙였다.

 

김연아는 다가올 대회에 출전할 선수들에게 "잘 준비해서 원하는 모습을 보이기를 바란다"고 응원하면서도, 경쟁을 넘어선 올림픽의 진정한 의미를 되새겼다. 그녀는 "선수 시절엔 저도 사람이기에 경쟁에만 집중했다"고 솔직히 말하며, "올림픽은 참가만으로도 경기를 넘어서는 인생의 한 드라마"라고 정의했다. 이어 "선수들이 존중과 우정으로 전 세계 선수들과 하나 되어 즐기기를 바란다"며 스포츠맨십의 중요성을 강조했다.

 

이날 함께 참석한 패럴림픽 노르딕스키 선수 김윤지는 김연아 선수에 대한 깊은 존경심을 표했다. 김윤지 선수는 "김연아 선수가 지금의 저와 비슷한 나이에 처음 올림픽에 출전하셔서 메달을 따셨는데, 무척 존경스럽다"며, 자신 또한 패럴림픽에서 좋은 결과를 내고 싶다는 각오를 다졌다. 그녀는 미래 선수들에게도 꿈과 희망을 줄 수 있기를 바란다고 덧붙였다.

 

2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽은 내년 2월 6일부터 22일까지 이탈리아 밀라노와 코르티나담페초 일대에서 막을 올린다. '피겨 여왕' 김연아의 따뜻한 응원 메시지가 더해지면서, 전 세계 스포츠 팬들은 다가올 겨울 축제에서 펼쳐질 선수들의 치열한 경쟁과 감동적인 드라마를 손꼽아 기다리고 있다.