건강모아

담배보다 치명적인 ‘악몽’, 당신의 생명을 갉아먹는다

 영국 연구진이 발표한 충격적인 연구 결과에 따르면, 매주 악몽을 꾸는 성인은 그렇지 않은 사람에 비해 70세 이전 조기사망 위험이 3배 이상 높다는 사실이 드러났다. 이번 연구는 악몽이 단순한 수면장애를 넘어 조기 노화 및 생물학적 손상의 주요 지표가 될 수 있음을 보여주며, 악몽을 심각한 공중 보건 문제로 다뤄야 한다는 경고도 함께 제기됐다.

 

이 연구는 영국 치매 연구소의 아비데미 오타이쿠 박사가 주도하고, 임페리얼 칼리지 런던이 공동 참여했으며, 총 18만 5441명을 대상으로 진행됐다. 연구 대상자는 8\~10세 어린이 2429명과 26세에서 86세 사이의 성인 18만 3012명이었다. 연구팀은 참가자들의 악몽 빈도와 건강 상태를 최대 19년 동안 추적 조사했으며, 악몽이 생물학적 노화와 조기 사망의 강력한 예측 요인임을 밝혀냈다.

 

 

 

악몽이 조기 노화를 유발하는 주된 요인은 크게 두 가지다. 첫째는 강한 스트레스 반응이다. 악몽은 수면 중에도 뇌가 현실과 꿈을 구분하지 못하게 하며, 이로 인해 ‘투쟁-도피’ 반응이 활성화되고 스트레스 호르몬 코르티솔(cortisol) 수치가 높아진다. 코르티솔은 세포 노화에 직결되는 호르몬으로, 장기적으로 높게 유지되면 생리적 손상을 유발한다.

 

둘째는 수면의 질 저하다. 악몽을 자주 꾸는 사람은 깊은 수면 상태에 도달하지 못하거나 자주 깨는 등 수면의 질과 지속시간이 모두 저하된다. 이로 인해 세포 회복 및 복구 기능이 저해되며, 이는 심혈관 질환, 면역력 저하, 만성질환 악화와 같은 다양한 건강 문제를 유발할 수 있다.

 

특히 이번 연구에서는 텔로미어(telomere) 길이 측정을 통해 생물학적 노화 속도를 파악했는데, 악몽을 자주 꾸는 성인일수록 텔로미어가 짧아져 노화가 가속화됐으며, 이로 인한 조기사망 위험은 무려 40%에 달했다. 텔로미어는 염색체 끝을 보호하는 역할을 하는 DNA 서열로, 짧아질수록 세포 노화가 빠르게 진행된다는 것이 학계의 정설이다.

 

오타이쿠 박사는 "이 연구는 악몽 빈도가 생물학적 노화와 조기 사망률을 예측할 수 있는 독립적인 지표라는 점을 과학적으로 입증한 최초의 연구"라며, "이러한 스트레스 반응은 현실에서 겪는 그 어떤 것보다 강렬하고, 누적될 경우 몸 전체에 영향을 미친다"고 말했다.

 

그러나 그는 "악몽은 비교적 예방과 치료가 용이한 편"이라며 희망적인 메시지도 덧붙였다. 수면 위생 관리, 스트레스 완화, 불안·우울증 치료, 자극적인 콘텐츠 시청 자제 등 일상에서 할 수 있는 조치만으로도 악몽 빈도를 줄일 수 있다는 것이다.

 

이번 연구 결과는 핀란드 헬싱키에서 개최된 유럽신경학회(EAN) 총회에서 공식 발표되며, 악몽이 단순한 수면장애를 넘어 조기 사망과 직결되는 중요한 건강 이슈임을 세계 의료계에 환기시켰다.

 

누구나 한 번쯤 꾸는 악몽. 그러나 그것이 반복되고 만성화된다면, 단순한 불쾌한 꿈이 아니라 우리 몸 전체를 위협하는 ‘조용한 살인자’가 될 수 있다는 것이 이번 연구의 결론이다.

 

"또 금요일?" 특검 수사에 국힘 ‘분노 폭발’

 송언석 국민의힘 비상대책위원장 겸 원내대표는 25일 국회에서 긴급 기자회견을 열고 김건희 여사 관련 의혹을 수사 중인 민중기 특별검사팀의 국민의힘 김선교 의원실 압수수색을 강력히 비판하며, 이를 “이재명 정권의 야당 말살 선언이자 일당독재를 완성하려는 시도”라고 주장했다. 송 위원장은 “특검의 무차별적인 압수수색은 정치적 탄압”이라며 “야당을 표적으로 한 수사는 정권의 지시에 따른 것으로밖에 볼 수 없다”고 규정했다.그는 “최근 몇 주 동안 매주 금요일마다 특검이 국민의힘 의원실을 압수수색하고 있다”며 “오늘은 김선교 의원이 타깃이 됐고, 벌써 다섯 번째 야당 의원에 대한 압수수색”이라고 언급했다. 실제로 특검은 앞서 윤상현, 임종득, 이철규, 권성동 의원실에 대해서도 압수수색을 진행한 바 있다. 이번 김선교 의원에 대한 수색은 김건희 여사 일가의 경기 여주·양평군 ‘공흥지구 개발 특혜 의혹’과 관련된 수사라는 것이 특검 측 설명이다.이에 대해 송 위원장은 “김선교 의원은 이번 의혹과 전혀 관련이 없다고 주장하며, 따라서 그의 의원실에 관련 자료가 존재할 수 없다는 입장”이라며 “이런 상황에서 의원들이 굳이 압수수색 현장에 함께할 필요가 없다는 본인의 뜻을 전달받았다”고 밝혔다. 이어 “특검이 금요일마다 수색을 벌이는 것은 국회의원들이 통상 지역구로 내려가는 시점이라는 점을 악용한 정치적 행위”라며 “이는 명백히 정략적 의도를 가진 수사 방식”이라고 비판 수위를 높였다. 또한 그는 “안규백 민주당 의원이 임성근 전 해병대 1사단장과 14분간 통화한 사실이 확인됐는데도 그에 대한 압수수색은 진행되지 않고 있다”며 “이중잣대가 명백하다. 특검은 우원식 국회의장이 언급한 바와 같이, 국회의원의 의정 활동을 존중하는 차원에서 임의제출 형식을 우선시해야 한다”고 강조했다.한편, 이날 더불어민주당 박찬대 의원이 국회에서 기자회견을 열고 국민의힘 소속 국회의원 45명에 대한 제명 촉구 결의안을 발의한 데 대해서도 강하게 반발했다. 송 위원장은 “야당을 완전히 말살하겠다는 정치 보복 선언”이라며 “강선우 의원의 갑질 의혹과 거짓 해명으로 국민적 신뢰를 상실한 상황에서, 우리가 그를 윤리위에 제소하자 박 의원이 보복성 결의안을 들고나온 것 아니냐는 해석이 있다”고 주장했다.그는 “박찬대 의원이 민주당 전당대회에서 정청래 의원과 경쟁 중인데, 지지율 열세를 만회하기 위해 강경 대응으로 민주당 지지층의 환심을 사려는 정치적 행보로도 해석된다”며, 박 의원의 결의안 발의 의도를 정치적 계산으로 보는 시각도 분명히 했다.앞서 박 의원은 기자회견에서 “윤석열 내란 사태 당시 인간 방패 역할을 한 국민의힘 의원 45인을 제명하자”고 주장했다. 이는 지난 1월 6일 서울 용산구 대통령 관저 앞에서 고위공직자범죄수사처가 윤 전 대통령에 대한 1차 체포영장을 집행하려 하자 이를 저지하기 위해 현장에 나선 국민의힘 의원들을 겨냥한 것이다.국민의힘은 이러한 일련의 상황을 이재명 대표 체제의 정치보복이자 민주주의 파괴 행위로 규정하고, 향후 특검 수사와 여당에 대한 압박이 계속될 경우 강력한 대응에 나설 것임을 시사하고 있다. 송 위원장은 “이재명 정권이 특검과 민주당을 통해 사실상 일당독재를 공고히 하려 한다”며 “국민이 이같은 야당 탄압의 실체를 분명히 알 수 있도록 끝까지 맞서겠다”고 밝혔다.