아이돌 그룹 '더보이즈' 출신 멤버 주학년이 해외 성매매 의혹에 휩싸이며 결국 정식 고발 절차를 거쳐 경찰 수사가 본격적으로 시작됐다. 이번 사건은 단순한 개인의 사생활 문제를 넘어 연예 산업 전반의 구조적 문제로까지 번질 가능성이 제기되면서 큰 파장을 일으키고 있다.

 

사건의 발단은 지난 18일 일본의 한 매체인 주간문춘의 보도에서 시작됐다. 보도에 따르면 주학년은 지난달 일본 현지 지인들과 함께 도쿄 롯폰기에 위치한 한 프라이빗 술집을 방문했으며, 그 자리에서 유명 AV 배우 출신인 아스카 키라라와 만남을 가졌다. 매체는 두 사람이 마치 연인 사이를 방불케 하는 다정한 모습을 보였다고 전했다. 구체적으로는 서로 포옹을 하거나 주학년이 아스카 키라라의 어깨에 턱을 얹는 등 자연스러운 스킨십이 오갔으며, 결국 두 사람이 함께 밤을 보냈고 주학년이 아스카 키라라에게 이른바 '화대'를 건넨 것으로 알려졌다고 보도하며 성매매 의혹을 제기했다.

 

이러한 보도가 나온 직후, 주학년의 소속사였던 원헌드레드는 발 빠르게 움직였다. 놀랍게도 소속사는 해당 보도가 나오기 이틀 전인 지난 16일에 이미 관련 사태를 인지하고 내부 논의를 거쳤던 것으로 전해졌다. 소속사는 심사숙고 끝에 주학년을 그룹에서 탈퇴시키고 전속계약을 해지하기로 결정했다. 원헌드레드 측은 공식 입장을 통해 "주학년의 사생활 이슈로 인해 더 이상 그룹 활동을 이어가기 어렵다고 판단했다"며, "충분한 논의와 숙고를 거쳐 팀 탈퇴 및 전속계약 해지를 최종 확정하게 되었다"고 그 배경을 설명했다.

 

하지만 논란은 여기서 그치지 않았다. 지난 19일, 국민신문고를 통해 주학년에 대한 고발장이 정식으로 접수되면서 사건은 새로운 국면을 맞았다. 고발인은 고발장에서 주학년의 해외 성매매 의혹뿐만 아니라 소속사 관계자의 연루 가능성에 대해서도 철저한 조사를 촉구했다. 고발인은 이번 사안을 단순히 한 개인의 일탈이나 사생활 논란으로 축소해서는 안 되며, 이는 연예 산업 내부에 만연한 구조적인 문제의 일부일 수 있다고 주장했다. 특히 성매매 알선 등 행위 처벌에 관한 법률 위반 소지가 다분하다고 강조하며, 주학년 본인의 직접적인 가담 여부는 물론이고 소속사나 주변 관계자들이 이를 방조하거나 묵인했는지에 대한 면밀한 수사가 필요하다고 역설했다. 더 나아가 이번 사건에 연예인뿐만 아니라 소속사 스태프, 외주 제작사 관계자, 그리고 일본 현지의 브로커 등 여러 주체가 조직적으로 관여했을 가능성도 배제할 수 없다며 수사 범위를 확대해야 한다고 목소리를 높였다.

 

고발장이 접수된 당일, 사건은 서울강남경찰서 여성청소년과로 배당되었으며, 해당 부서의 여청수사4팀이 사건을 맡아 본격적인 수사에 착수했다. 경찰 측은 고발인에게 "귀하께서 요청하신 사건은 여성청소년과 여청수사4팀에 배당되었다. 공정하고 엄정한 수사를 통해 실체적 진실을 규명하겠다"는 입장을 전달하며 사건을 엄중하게 다룰 것임을 시사했다.

 

의혹의 중심에 선 주학년은 자필 사과문을 통해 자신의 입장을 밝혔다. 그는 사과문에서 보도된 술자리에 참석한 것은 사실임을 인정하면서도, 기사에서 언급된 해외 성매매 및 기타 불법적인 행위는 결코 없었다고 강력하게 부인했다. 이어 이번 일로 인해 팬들과 모든 관계자들에게 큰 심려를 끼쳐드린 점에 대해 진심으로 사과한다고 덧붙였다. 그러나 일부 네티즌들 사이에서는 주학년이 직접 작성한 것인지에 대한 의문이 제기되며 '대필 의혹'까지 불거지는 등 사과문의 진위 여부를 두고 또 다른 논란이 일고 있어 사건은 쉽게 가라앉지 않고 있다.

 

이번 사건과 관련하여 주목해야 할 법률은 '성매매알선 등 행위의 처벌에 관한 법률'이다. 이 법 제21조에 따르면 성매매를 한 사람은 1년 이하의 징역 또는 300만 원 이하의 벌금형에 처해질 수 있다. 특히 중요한 점은 국내법상 한국 국적자가 해외에서 성매매를 한 경우에도 속인주의 원칙에 따라 국내법으로 처벌이 가능하다는 사실이다. 따라서 주학년이 해외에서 성매매를 했다는 의혹이 사실로 밝혀진다면 국내법에 의해 처벌받을 수 있다.

 

현재 주학년은 자신에게 제기된 혐의를 끝까지 부인하고 있는 상황이다. 과연 경찰의 강도 높은 수사를 통해 이번 해외 성매매 의혹을 둘러싼 논란의 진실이 명확하게 밝혀질 수 있을지, 그리고 그 결과가 연예계에 어떤 파장을 가져올지 귀추가 주목된다. 또한 이번 사건을 계기로 연예 산업 내의 잠재적인 문제점들에 대한 사회적 논의가 활발해질 것으로 예상된다.