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메시의 왼발은 멈추지 않는다! 클럽월드컵 '전설'까지 단 1골!

 인터 마이애미의 '축구의 신' 리오넬 메시가 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 역사에 새로운 획을 그을 준비를 마쳤다. 최근 중요한 경기에서 득점을 추가하며 대회 통산 최다 골 기록 경신에 단 한 골 차이로 다가섰기 때문이다.

 

마이애미는 지난 20일(한국시간) 미국 아탈란타 메르세데스 벤츠 스타디움에서 열린 클럽월드컵 A조 조별리그 2차전에서 포르투갈의 명문 포르투를 상대로 2-1 짜릿한 역전승을 거뒀다. 이 승리의 중심에는 단연 리오넬 메시가 있었다.

 

후반 9분, 메시의 왼발에서 기적이 일어났다. 자신이 얻어낸 프리킥 기회에서 절묘하고 정확한 슈팅으로 포르투의 골망을 흔들었다. 이 극적인 골은 마이애미에 승리를 안기는 결승골이자, 메시 개인에게는 클럽월드컵 통산 6번째 득점이었다.

 

메시는 과거 FC 바르셀로나 소속으로 클럽월드컵 무대를 세 차례 밟았고, 당시 5골을 기록하며 팀의 세 번의 우승을 이끌었다. 2009-10시즌 2골, 2011-12시즌 2골, 2015-16시즌 1골을 넣었던 그는 새로운 팀인 마이애미 유니폼을 입고 10년 만에 클럽월드컵 득점을 추가하며 여전한 기량을 과시했다.

 

이로써 메시는 카림 벤제마(알이티하드), 가레스 베일(은퇴)과 함께 클럽월드컵 통산 득점 공동 2위(6골) 그룹에 합류했다. 이제 그의 눈앞에는 단 하나의 이름, 크리스티아누 호날두(알나스르)가 보유한 통산 7골만이 남아 있다.

 


더욱 흥미로운 사실은 이번 대회에 호날두의 소속팀 알나스르가 출전권을 얻지 못해 호날두는 더 이상 득점을 올릴 수 없다는 점이다. 이는 메시에게 역대 최다 득점 단독 선두로 올라설 절호의 기회를 제공한다.

 

메시가 호날두의 기록과 타이를 이루려면 1골, 신기록을 작성하려면 2골이 필요하다. 마이애미는 오는 24일 오전 10시 브라질의 강호 파우메이라스와 조별리그 최종전을 치른다.

 

현재 1승 1무(승점 4점)로 조 2위를 기록 중인 마이애미는 16강 토너먼트 진출 가능성이 매우 높다. 만약 토너먼트에 진출한다면 메시는 기록 경신을 위한 추가적인 기회를 얻게 된다.

 

전 세계 축구 팬들은 리오넬 메시가 클럽월드컵 역사의 정점에 설 수 있을지, 그의 발끝에 시선을 고정하고 있다.

 

'정신적으로 쉽지 않았다' 이정후, MLB 첫 슬럼프에서 털어놓은 속마음

 샌프란시스코 자이언츠의 이정후가 마침내 부진의 터널에서 빛을 발견했다. 지난 3일(한국시간) 애리조나주 피닉스 체이스필드에서 열린 2025 메이저리그 애리조나 다이아몬드벡스와의 경기에서 이정후는 5번 타자 중견수로 선발 출전해 3루타와 2루타를 포함한 5타수 3안타 1타점 2득점의 맹활약을 펼쳤다. 홈런 하나만 있었다면 사이클링히트를 완성할 수 있었던 인상적인 경기였다.MLB닷컴은 이정후의 KBO 시절을 언급하며 "2017년부터 2023년까지 KBO리그에서 7시즌 연속 3할 타율을 넘겼던 선수가 최근에는 프로 커리어에서 겪었던 그 어떤 것과도 비교할 수 없을 정도로 힘든 시간을 보냈다"고 전했다.이날 경기 후 이정후는 자신의 심정을 솔직하게 털어놓았다. "정신적으로 쉽지 않았다"면서도 "하지만 알다시피 우리는 매일 경기를 한다. 경기가 안 좋더라도 내일 또 경기를 하러 들어가야 한다. 정신적으로 강해야만 했다"고 말했다.이정후의 시즌 초반은 화려했다. 4월을 마쳤을 때 시즌 타율 0.324로 펄펄 날았고, 최고 타율은 0.360까지 올라 외야수 올스타 후보로 거론되기도 했다. 그러나 5월부터 급격한 하락세를 보였다. 5월 한 달 타율은 0.231에 그쳤고, 6월에는 더욱 악화되어 0.143까지 떨어졌다.특히 최근 4경기에서는 14타수 무안타로 극심한 부진을 겪었고, 범위를 더 넓히면 26타수 2안타라는 처참한 성적을 기록했다. 이날 경기 전까지 시즌 타율은 0.240까지 하락한 상태였다.MLB닷컴에 따르면 이정후는 강한 타구가 평소처럼 안타로 연결되지 않으면서 슬럼프가 시작됐다고 느꼈다. 이러한 불운의 연속이 정신적인 싸움으로 이어졌고, 지난 몇 주 동안 이를 극복하기 위해 노력해왔다고 한다.디애슬래틱은 이정후의 슬럼프 극복 과정을 자세히 보도했다. "이정후는 최근 자신의 타석 영상을 반복 분석하며 문제점을 찾는 데 집중하고 있다. 특히 커브, 체인지업과 같은 변화구에 대한 대처 방식을 개선하고자 수차례 훈련을 반복하고 있다는 것이 구단 관계자의 설명이다. 또 타석에 들어가기 전 루틴을 간결하고 일관되게 유지하며 심리적 안정감을 되찾는 데도 집중하고 있다"며 "안심해도 된다. 곧 이정후에게 안타가 쏟아질 것"이라고 확신했다.이번 3안타 경기를 통해 이정후의 시즌 타율은 0.240에서 0.246으로 소폭 상승했다. 이정후는 "오늘 경기를 시작으로 7, 8, 9월이 나에게 좋은 달이 되기를 바랄 뿐"이라며 "이제부터는 팀을 도와 보답하고 싶다"고 밝혔다.밥 멜빈 샌프란시스코 감독 역시 "오늘 경기가 이정후에게 도움이 될 것"이라며 한국인 외야수의 반등을 기대했다.