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이준환, 동메달 따는 것도 '간지나게' 한판승! 3년 연속 시상대 도장깨기

 헝가리 부다페스트의 뜨거운 유도 매트 위, 남자 81kg급 세계랭킹 1위 이준환(23·포항시청)에게 전 세계의 시선이 쏠렸다. 명실상부한 최강자로서 나선 2025 국제유도연맹(IJF) 세계선수권대회. 모두가 그의 금빛 메치기를 기대했지만, 세계선수권의 길은 언제나 험난했다. 치열한 승부 끝에 이준환은 다시 한번 동메달 결정전이라는 중압감 넘치는 무대에 서게 되었다. 하지만 그가 이곳에서 따낸 동메달은 단순한 메달 이상의 가치를 지니고 있었다.

 

동메달을 놓고 맞붙은 상대는 세계랭킹 31위의 아르슬론베크 토이예프(우즈베키스탄). 랭킹만 놓고 보면 이준환의 우세가 점쳐졌지만, 동메달의 간절함과 세계 1위를 꺾겠다는 투지 앞에 랭킹은 무의미했다. 경기는 예상과 달리 팽팽하게 흘러갔고, 이준환은 초반 토이예프의 거센 압박에 잠시 주춤하며 유효 포인트를 내주는 듯 위기를 맞기도 했다. 세계 1위라는 타이틀이 주는 압박감과 상대의 예상치 못한 전략 앞에 흔들리는 듯 보였다.

 

그러나 이준환은 역시 세계 최정상급 선수였다. 위기 속에서도 빠르게 평정심을 되찾은 그는 자신의 페이스를 찾아나갔다. 경기 시작 1분 30초경, 그는 기회를 놓치지 않고 상대를 완벽하게 제압하며 귀중한 절반(Waza-ari)을 따냈다. 단숨에 경기를 뒤집는 중요한 포인트였다. 역전의 발판을 마련한 이준환은 더욱 날카롭게 파고들었고, 승기를 잡기 위한 맹공을 퍼부었다.

 

그리고 마침내 드라마가 완성되는 순간이 찾아왔다. 경기 종료를 약 1분 20초 남긴 시점, 이준환의 전매특허인 왼쪽 외깃업어치기가 작렬했다. 세계 1위의 파워와 기술이 응축된 완벽한 기술이었다. 토이예프는 속수무책으로 당하며 그대로 매트에 꽂혔고, 심판은 망설임 없이 '한판(Ippon)'을 선언했다. 절반 두 개로 경기를 마무리 짓는 짜릿한 한판승이었다.

 


이로써 이준환은 2023년, 2024년에 이어 2025년까지, 3년 연속 세계선수권대회 시상대에 오르는 기염을 토했다. 매년 새로운 강자들이 등장하고 경쟁이 치열해지는 세계 유도 무대에서 3년 연속 메달을 획득하는 것은 극히 드문 위업이다. 이는 이준환이 단순한 반짝 스타가 아닌, 꾸준함과 변함없는 기량으로 세계 최정상급 자리를 지키고 있음을 명확히 증명하는 결과다. 세계 1위라는 타이틀의 무게를 견디고, 어떤 상대에게도 흔들리지 않는 강철 멘탈을 지녔음을 보여준 값진 동메달이었다.

 

비록 이번 대회 금메달은 랭킹 5위 아르부조프(러시아), 은메달은 8위 그리가라시빌리(조지아)에게 돌아갔지만, 이준환은 세계 최정상급 선수들과 어깨를 나란히 하며 자신의 존재감을 다시 한번 각인시켰다. 부다페스트에서 3년 연속 메달이라는 값진 성과를 거둔 이준환의 시선은 이제 다가올 파리 올림픽 금메달을 향하고 있다. 세계 1위로서의 압박감을 이겨내고, 좌절 속에서도 다시 일어서는 그의 유도는 한국 유도의 희망이자 자부심으로 빛나고 있다.

 

국대 데뷔골 터진 ‘韓 괴물’ 김주성, 유럽 아닌 J리그 이적설 솔솔

 FC서울의 핵심 수비수 김주성이 일본 J리그 이적설에 휘말리면서 축구계의 관심이 집중되고 있다. 일본 J1리그 상위권에 위치한 산프레체 히로시마가 김주성 영입을 위해 약 100만 달러(한화 약 13억 원)의 이적료를 준비한 것으로 알려졌다.일본 스포츠 매체 ‘스포니치’는 10일(한국 시간) “산프레체 히로시마가 김주성 영입을 적극 추진 중이며, 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 풋볼 챔피언십에 참가 중인 김주성을 두고 J1리그 구단 간 경쟁이 벌어지고 있다”고 전했다. 매체는 현재 산프레체 히로시마가 다른 구단보다 한발 앞서 있으며, 이적료 규모는 100만 달러 선으로 추산된다고 덧붙였다.김주성은 FC서울 유소년 시스템 출신으로 2019년부터 1군에서 활약 중인 센터백이다. 그는 왼발잡이로서 후방에서의 안정적인 공 배급 능력과 함께 기본적인 수비력도 뛰어나며, 빌드업, 제공권 장악, 주력, 판단력 등 현대 축구에서 요구되는 다양한 능력을 고루 갖춘 선수로 평가받고 있다.올 시즌 FC서울이 다소 부진한 모습을 보이고 있지만, 김주성은 흔들림 없이 팀의 수비를 책임지며 K리그 정상급 센터백으로 자리매김했다. 김주성은 리그 21경기에 모두 출전하며 안정적인 경기력을 보여줬다. 그 결과, 서울은 시즌 초반 20실점에 그쳐 경기당 1실점도 채 되지 않는 견고한 수비를 기록했다. 국가대표팀에서도 김주성의 활약은 돋보인다. 최근 중국과의 경기에서 국가대표 데뷔골을 기록하며 주가를 크게 올렸다. 현재 김주성은 이번 시즌 종료 후 자유계약(FA) 신분이 될 예정이지만, FC서울은 계약 연장 옵션을 발동할 가능성이 높은 상태다. 그럼에도 불구하고 계약 기간이 얼마 남지 않아 김주성 본인의 미래 고민이 깊어지는 시점이다. 실제로 그는 동아시안컵 중국전을 마친 뒤 취재진에게 유럽 무대 진출 의지를 밝힌 바 있다.그러나 김주성의 유럽 진출 바람과는 별개로 일본 J리그 산프레체 히로시마가 적극적으로 영입에 나서면서 새로운 변수로 작용하고 있다. 산프레체 히로시마는 J1 리그에서 최소 실점 팀으로 알려져 있으며, 현재 18실점으로 견고한 수비 조직을 자랑한다. 이 팀은 김주성 영입을 통해 수비력을 더욱 강화하고자 하는 전략을 내세우고 있다. 경쟁 구단보다 적극적인 움직임 덕분에 산프레체 히로시마가 이적전에서 우위를 점하고 있다는 평가다.하지만 김주성이 직접 거절 의사를 밝히면 J리그 이적은 불발될 가능성도 크다. 김주성은 전성기를 앞둔 선수로, 유럽 중소리그 이적설도 흘러나오는 상황이다. 병역 문제도 이미 해결한 상태여서 유럽 진출에 한층 자유롭다. 2021년부터 2022년 사이 김천상무에서 군 복무를 마쳐 군 문제에서 해방된 점이 긍정적이다.유럽 무대 진출 시 김주성이 안정적으로 적응할 수 있을지도 관심사다. 김주성과 함께 FC서울에서 뛰었던 이한범이 덴마크 미트윌란에서 점차 입지를 넓혀가며 긍정적인 모습을 보이고 있기 때문이다. 이는 김주성에게도 좋은 선례가 될 전망이다.한편 K리그 수비수들에 대한 유럽 구단들의 관심은 김주성뿐 아니라 대구FC의 라이트백 황재원에게도 향하고 있다. 최근 이탈리아 세리에 A 승격팀 피사가 황재원 영입을 타진하고 있다는 소식이 전해져, K리그 수비진의 유럽 진출 열풍이 계속될지 주목된다.김주성의 행보와 더불어 K리그 수비수들의 해외 진출 경쟁은 앞으로도 축구 팬들의 큰 관심을 모을 전망이다. FC서울과 산프레체 히로시마 간의 이적 협상 결과, 그리고 김주성의 최종 선택이 어느 쪽으로 향할지 축구계의 이목이 집중되고 있다.