최근 부산 도심에 까마귀 출몰이 부쩍 늘어나면서 시민들의 불안감이 고조되고 있다. 단순 출몰을 넘어 사람을 직접 공격하는 사례까지 속출하며 관련 피해 신고가 불과 1년 사이에 두 배나 폭증한 것으로 나타났다. 상황이 심각해지자 해당 구청에서는 주민들에게 까마귀를 조심하라는 내용의 안내 문자까지 발송할 정도이다.

 

한 언론 보도에 따르면, 부산 도심 곳곳에서 까마귀가 행인을 향해 돌진하며 머리를 위협하는 위험천만한 상황이 벌어지고 있다. 특히 학교 주변에서 이러한 공격이 발생하면서 어린이들의 안전에 대한 우려가 커졌고, 결국 소방 당국이 출동하는 사례까지 발생했다.

 

또한 집 앞에서 평화롭게 분리수거를 하던 30대 남성 A씨 역시 까마귀의 갑작스러운 공격을 받았다. A씨는 갑자기 뒤통수를 강타당하는 느낌을 받았고, 결국 병원에서 머리를 꿰매는 치료를 받아야 했다. 그는 당시 공격에 대해 "마치 주먹으로 제 머리를 치는 듯한 그런 타격감이었다"며 충격을 감추지 못했다.

 

이처럼 까마귀 습격으로 인한 피해가 잇따르자, 구청에서는 주민들에게 주의를 당부하는 안내 문자를 보내는가 하면 까마귀의 공격을 조심하라는 내용의 현수막까지 곳곳에 내걸렸다.

 

까마귀 습격 신고로 인한 소방 출동 건수는 지난 5월 한 달 동안에만 68건에 달했다. 이는 지난해 같은 기간(5월) 접수된 신고 건수에 비해 무려 두 배나 늘어난 수치로, 부산 도심의 까마귀 문제가 얼마나 빠르게 심화되고 있는지를 여실히 보여준다.

 

공격성이 강하거나 도심 활동 중 포획된 까마귀들은 부산 야생동물치료센터로 보내진다. 지난 한 달 동안 이곳으로 옮겨진 까마귀만 90마리가 넘을 정도로 포획 개체 수도 급증하고 있다. 

 

전문가들은 부산 도심에 주로 서식하는 큰부리까마귀가 텃새로서 자신의 서식지를 지키려는 본능이 매우 강하며, 특히 번식기인 5월에서 6월 사이에는 평소보다 훨씬 예민해져 사람들을 공격하는 일이 잦다고 분석했다. 또한 까마귀는 조류 중에서도 지능이 매우 높은 편에 속하며, 대략 7세 수준의 지능을 가진 것으로 알려져 있다. 이러한 높은 지능 때문에 누군가 자신이나 자신의 둥지에 위협을 가했다고 한번 느끼면, 그 대상을 계속 쫓아가며 집요하게 공격하는 습성을 보인다.

 

낙동강하구에코센터의 동물학 박사인 이원호 박사는 까마귀 개체 수 증가와 도심 출몰의 근본적인 원인 중 하나로 인간 활동과의 접점 증가를 지적했다. 이 박사는 "지역 내의 서식지를 벌써 침범했고, 살아가고 있기 때문에 야외에 내어놓은 쓰레기들, 먹을거리를 줄여주는 게 제일 큰 문제"라며 "도심에 방치된 쓰레기가 까마귀에게 풍부한 먹이원이 되어 개체 수 증가와 도심 적응을 부추긴다"고 설명했다.

 

전문가들은 까마귀의 공격을 피하기 위한 몇 가지 실질적인 조언도 내놓았다. 까마귀 둥지가 있거나 까마귀 떼가 자주 모이는 장소에서는 까마귀들이 호기심을 보이거나 공격성 유발 요인이 될 수 있는 반짝이는 장신구를 착용하는 것을 피하는 것이 좋으며, 까마귀들이 위협으로 오해할 만한 갑작스러운 큰 동작이나 소리, 또는 둥지 근처에서의 불필요한 접근 등 위협적인 행동을 삼가는 것이 중요하다고 강조했다.

 

부산 도심의 까마귀 문제는 이제 단순한 불편함을 넘어 시민 안전을 직접적으로 위협하는 심각한 사안으로 대두되었다. 시민들의 각별한 주의와 함께, 도시 환경 관리 개선을 통한 야생동물과의 마찰 최소화, 그리고 장기적인 관점에서 인간과 야생동물이 도심에서 공존할 수 있는 방안 모색이 시급히 요구되는 시점이다.