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뇌세포 죽이는 ‘이 음식’..파킨슨병 위험 2.5배 높여

 과자, 가공육, 조미료 등 이른바 ‘초가공식품’을 자주 섭취할수록 파킨슨병에 걸릴 위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔다. 파킨슨병은 도파민을 생성하는 뇌의 신경세포가 점점 파괴되면서 떨림, 근육의 강직, 느린 움직임 등의 운동장애 증상을 유발하는 퇴행성 질환이다. 최근 영국과 중국 연구진이 각각 발표한 연구는 초가공식품과 이 질환 사이의 상관관계에 대해 경고하고 있다.

 

10일(현지시간) 영국 《데일리메일》 등 주요 외신은 킹스칼리지 런던 연구진이 발표한 새로운 연구 내용을 소개했다. 연구진은 파킨슨병 환자 88명과 건강한 대조군을 비교 분석한 결과, 파킨슨병 환자들의 장내 미생물 군집이 현저히 달라져 있다는 사실을 확인했다. 구체적으로는 장내 유익균의 수가 눈에 띄게 적고, 반대로 유해균은 더 많이 분포해 있었던 것이다.

 

해당 연구의 공동 저자인 프레더릭 클라센 박사는 “유해 세균이 파킨슨병 증상의 직접적인 원인이 되는지는 아직 명확히 밝혀지지 않았지만, 이들이 질병의 악화에 중요한 영향을 미치고 있음은 분명하다”고 설명했다. 그는 이어 “초가공식품에 들어 있는 인공 첨가물들이 장내 세균 환경을 교란시키고, 이로 인해 발생하는 염증 반응이 결국 뇌에까지 영향을 줄 수 있다”며 “이 화학물질들이 신경세포를 직접 손상시킬 가능성도 배제할 수 없다”고 경고했다.

 

비슷한 시기, 중국에서도 유사한 연구가 발표되었다. 중국 연구진은 초가공식품 섭취와 파킨슨병 초기 증상 발현의 상관관계를 분석했는데, 그 결과 하루 11회 이상 초가공식품을 섭취하는 사람은 그렇지 않은 사람보다 파킨슨병 초기 증상이 나타날 확률이 무려 2.5배나 높게 나타났다. 이는 단순한 식습관 문제가 아닌, 뇌 건강에 직접적인 영향을 줄 수 있는 요인임을 시사한다.

 

연구진은 초가공식품에 흔히 포함된 유화제, 감미료, 방부제 등의 화학 첨가물이 장내 미생물 균형을 무너뜨린다고 분석했다. 이러한 첨가물은 유익균을 파괴하고 유해균의 비율을 높이며, 그 결과 장 점막에 염증 반응을 일으킨다. 이 염증이 뇌로 전달되면 뇌세포에도 악영향을 줄 수 있으며, 특히 도파민을 분비하는 신경세포가 손상되기 쉬운 구조라는 것이 전문가들의 설명이다.

 

 

 

파킨슨병은 아직 완치 방법이 없고, 조기 진단과 증상 완화를 위한 관리가 중요한 질환이다. 때문에 질병의 위험 요인을 사전에 줄이는 것이 무엇보다 중요하다. 전문가들은 이번 연구 결과를 통해 초가공식품 섭취를 줄이는 것이 파킨슨병 발병 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있다고 조언한다. 특히 고령자나 가족력이 있는 경우라면 더 신중한 식습관 관리가 필요하다고 강조했다.

 

이와 관련해 영양학자들은 “균형 잡힌 식단, 특히 신선한 채소와 과일, 통곡물, 발효식품 등은 장내 미생물의 다양성과 균형을 유지하는 데 도움이 된다”며 “이러한 식단은 파킨슨병뿐 아니라 알츠하이머병, 우울증 등 다양한 뇌질환의 예방과도 밀접한 관련이 있다”고 설명했다.

 

최근 세계적으로 ‘마이크로바이옴(장내 미생물 생태)’ 연구가 활발해지면서 장 건강과 뇌 건강의 상관관계에 대한 관심도 높아지고 있다. 특히 ‘장-뇌 축(Gut-Brain Axis)’이라는 개념이 대두되며, 장내 환경이 뇌 기능에 직접적인 영향을 줄 수 있다는 과학적 근거들이 속속 밝혀지고 있는 상황이다. 이번 연구 역시 그 연장선에서, 단순한 식습관이 뇌신경계 질환 발병과 연관될 수 있다는 경고를 던진다.

 

전문가들은 파킨슨병뿐만 아니라 다른 만성 질환 예방을 위해서도 초가공식품의 섭취를 최소화하고, 가능한 한 자연식품 위주의 식사를 할 것을 권장한다. 무엇보다도 과자를 비롯한 각종 스낵류, 인스턴트 식품, 냉동 가공육 등은 장기적으로 뇌 건강을 해칠 수 있는 ‘위험 요소’로 인식해야 한다고 강조하고 있다.

 

김태형 감독이 극찬한 신인 포수, 충격적 엔트리 말소! 왜?

 롯데 자이언츠가 30일 포수 박재엽을 엔트리에서 말소하며 부상으로 이탈했던 주축 선수들의 복귀를 준비하고 있다. 특히 폐출혈 부상을 당했던 장두성의 1군 합류가 임박한 것으로 보인다.박재엽은 지난해 신인드래프트 4라운드(전체 34순위)로 롯데에 지명된 유망주다. 그는 5월 29일 삼성전에서 프로 데뷔 첫 안타를 기록했고, 6월 18일 한화전에서는 선발 출전해 첫 홈런까지 기록하며 가능성을 보여줬다.김태형 감독은 박재엽에 대해 "포수로서 갖고 있는 것은 굉장히 좋다"며 "치고, 던지고, 받고 하는 것은 팀 내에서 가장 위에 있다"고 극찬했다. 특히 "양의지와 비교할 건 아닌데, 그 나이대를 보면 의지보다 갖고 있는 게 더 좋다"며 "지금 재엽이는 모든 면에서 의지가 19살 때보다 낫다"고 높게 평가했다.그러나 박재엽이 말소된 이유는 부상이 아닌 더 활용도가 높은 자원의 복귀가 임박했기 때문으로 보인다. 바로 장두성이다.장두성은 올해 황성빈의 손가락 부상 공백을 메우며 61경기 타율 0.303, 47안타, 23타점, 47득점, 9도루, OPS 0.712의 활약을 펼쳤다. 그는 폭발적인 스피드가 강점인 선수로 황성빈의 부재를 최소화하는 데 큰 역할을 했다.하지만 지난달 12일 KT 위즈전에서 박영현의 견제구에 옆구리를 맞아 피를 쏟는 아찔한 상황이 발생했다. 검진 결과 폐출혈 소견이 나왔으나, 다행히 출혈 증세는 빨리 멎었다. 장두성은 16일부터 김해 상동구장에서 복귀 훈련을 시작했고, 27~28일 KT 위즈 퓨처스팀과의 경기를 통해 실전 감각을 점검했다.당초 지난주 복귀가 예상됐던 장두성은 이번에 1군 콜업이 유력해 보인다. 현재 황성빈과 장두성의 공백을 김동혁이 잘 메우고 있는 상황에서 장두성까지 돌아온다면 롯데의 외야 뎁스는 더욱 두터워질 전망이다.또한 윤동희와 황성빈의 복귀도 머지않았다. 윤동희는 19일 기준으로 왼쪽 대퇴부 근육 부분 손상이 80% 회복됐다는 소견을 받았다. 그는 올스타전 출전까지 포기했기 때문에 후반기 시작 후 1군 합류가 유력하다. 반면 수술을 받았던 황성빈은 회복세가 매우 좋아 전반기 막바지에 1군 합류도 가능할 것으로 보인다.롯데는 올해도 예년처럼 많은 부상자가 발생해 어려움을 겪었지만, 최근 나승엽이 복귀했고 장두성, 황성빈, 윤동희 등 주축 선수들이 차례로 돌아올 예정이다. 이는 현재 상위권 경쟁을 펼치고 있는 롯데에 큰 힘이 될 것으로 기대된다.