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뇌세포 죽이는 ‘이 음식’..파킨슨병 위험 2.5배 높여

 과자, 가공육, 조미료 등 이른바 ‘초가공식품’을 자주 섭취할수록 파킨슨병에 걸릴 위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔다. 파킨슨병은 도파민을 생성하는 뇌의 신경세포가 점점 파괴되면서 떨림, 근육의 강직, 느린 움직임 등의 운동장애 증상을 유발하는 퇴행성 질환이다. 최근 영국과 중국 연구진이 각각 발표한 연구는 초가공식품과 이 질환 사이의 상관관계에 대해 경고하고 있다.

 

10일(현지시간) 영국 《데일리메일》 등 주요 외신은 킹스칼리지 런던 연구진이 발표한 새로운 연구 내용을 소개했다. 연구진은 파킨슨병 환자 88명과 건강한 대조군을 비교 분석한 결과, 파킨슨병 환자들의 장내 미생물 군집이 현저히 달라져 있다는 사실을 확인했다. 구체적으로는 장내 유익균의 수가 눈에 띄게 적고, 반대로 유해균은 더 많이 분포해 있었던 것이다.

 

해당 연구의 공동 저자인 프레더릭 클라센 박사는 “유해 세균이 파킨슨병 증상의 직접적인 원인이 되는지는 아직 명확히 밝혀지지 않았지만, 이들이 질병의 악화에 중요한 영향을 미치고 있음은 분명하다”고 설명했다. 그는 이어 “초가공식품에 들어 있는 인공 첨가물들이 장내 세균 환경을 교란시키고, 이로 인해 발생하는 염증 반응이 결국 뇌에까지 영향을 줄 수 있다”며 “이 화학물질들이 신경세포를 직접 손상시킬 가능성도 배제할 수 없다”고 경고했다.

 

비슷한 시기, 중국에서도 유사한 연구가 발표되었다. 중국 연구진은 초가공식품 섭취와 파킨슨병 초기 증상 발현의 상관관계를 분석했는데, 그 결과 하루 11회 이상 초가공식품을 섭취하는 사람은 그렇지 않은 사람보다 파킨슨병 초기 증상이 나타날 확률이 무려 2.5배나 높게 나타났다. 이는 단순한 식습관 문제가 아닌, 뇌 건강에 직접적인 영향을 줄 수 있는 요인임을 시사한다.

 

연구진은 초가공식품에 흔히 포함된 유화제, 감미료, 방부제 등의 화학 첨가물이 장내 미생물 균형을 무너뜨린다고 분석했다. 이러한 첨가물은 유익균을 파괴하고 유해균의 비율을 높이며, 그 결과 장 점막에 염증 반응을 일으킨다. 이 염증이 뇌로 전달되면 뇌세포에도 악영향을 줄 수 있으며, 특히 도파민을 분비하는 신경세포가 손상되기 쉬운 구조라는 것이 전문가들의 설명이다.

 

 

 

파킨슨병은 아직 완치 방법이 없고, 조기 진단과 증상 완화를 위한 관리가 중요한 질환이다. 때문에 질병의 위험 요인을 사전에 줄이는 것이 무엇보다 중요하다. 전문가들은 이번 연구 결과를 통해 초가공식품 섭취를 줄이는 것이 파킨슨병 발병 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있다고 조언한다. 특히 고령자나 가족력이 있는 경우라면 더 신중한 식습관 관리가 필요하다고 강조했다.

 

이와 관련해 영양학자들은 “균형 잡힌 식단, 특히 신선한 채소와 과일, 통곡물, 발효식품 등은 장내 미생물의 다양성과 균형을 유지하는 데 도움이 된다”며 “이러한 식단은 파킨슨병뿐 아니라 알츠하이머병, 우울증 등 다양한 뇌질환의 예방과도 밀접한 관련이 있다”고 설명했다.

 

최근 세계적으로 ‘마이크로바이옴(장내 미생물 생태)’ 연구가 활발해지면서 장 건강과 뇌 건강의 상관관계에 대한 관심도 높아지고 있다. 특히 ‘장-뇌 축(Gut-Brain Axis)’이라는 개념이 대두되며, 장내 환경이 뇌 기능에 직접적인 영향을 줄 수 있다는 과학적 근거들이 속속 밝혀지고 있는 상황이다. 이번 연구 역시 그 연장선에서, 단순한 식습관이 뇌신경계 질환 발병과 연관될 수 있다는 경고를 던진다.

 

전문가들은 파킨슨병뿐만 아니라 다른 만성 질환 예방을 위해서도 초가공식품의 섭취를 최소화하고, 가능한 한 자연식품 위주의 식사를 할 것을 권장한다. 무엇보다도 과자를 비롯한 각종 스낵류, 인스턴트 식품, 냉동 가공육 등은 장기적으로 뇌 건강을 해칠 수 있는 ‘위험 요소’로 인식해야 한다고 강조하고 있다.

 

군대 갈 때까지 추적한다! 병역판정검사 전국 확대, 도망갈 곳 없다?

 올 하반기부터 대한민국 병역제도와 복무 환경에 획기적인 변화들이 순차적으로 시행된다. 기획재정부가 지난 1일 발간한 '2025년 하반기부터 이렇게 달라집니다' 책자에 따르면, 병역판정검사 전면 시행부터 복무 중 질병 치료를 위한 대체복무 분할제도 도입에 이르기까지, 병역의무자들의 불편을 해소하고 보다 합리적인 병역 시스템을 구축하기 위한 다각적인 노력이 담겨 있다. 이는 병역의무 이행의 공정성을 높이고, 복무 기간 중 개인의 건강과 삶의 질을 보장하며, 전역 후 사회 복귀까지 고려하는 포괄적인 접근으로 평가된다.가장 주목할 만한 변화 중 하나는 입영판정검사 제도의 전면 시행이다. 그동안 육군 제2작전사령부(충북 이남) 및 지상작전사령부(경기, 강원, 인천) 예하 사단 입영자에 한정되어 실시되던 입영판정검사가 이제 육군훈련소, 해군, 공군, 해병대 등 모든 입영부대로 확대된다. 이는 입영 전 병역의무자의 건강 상태를 보다 면밀히 확인하여, 잠재적인 건강 문제를 조기에 발견하고 적절한 조치를 취할 수 있도록 돕는다. 결과적으로 입영 후 발생할 수 있는 건강 관련 문제들을 사전에 예방하고, 병력 운영의 효율성을 높이는 데 기여할 것으로 기대된다.또한, 복무 중 질병치료를 위한 대체복무요원 분할복무제가 9월 19일부터 새롭게 시행된다. 이는 대체복무요원이 복무 중 장기간의 입원 치료 등이 필요한 경우, 복무를 일시적으로 중단하고 치료를 마친 후 다시 복무를 재개할 수 있도록 하는 제도다. 본인 질병 치료 사유에 한해 통틀어 2년의 범위 내에서 복무 중단이 가능하며, 복무가 어렵다고 인정되는 경우 추가 연장도 허용된다. 이 제도는 복무자의 건강권을 적극적으로 보장하고, 질병으로 인한 복무 부담을 경감시켜 보다 인도적인 병역 이행 환경을 조성하는 데 큰 의미가 있다.모집병 선발 평가항목(가산점 등) 개선도 눈여겨볼 부분이다. 10월 접수(2026년 1월 입영)부터는 병역의무자의 부담을 덜고 군 임무수행과 직접적인 관련이 적은 항목들을 대폭 정비한다. 특히 무도단증을 포함한 비공인 민간자격이 폐지되고, 가산점 배점은 최대 15점에서 10점으로, 항목 수는 23종에서 21종으로 축소되는 등 선발 평가항목이 간소화된다. 이는 불필요한 스펙 쌓기 경쟁을 완화하고, 군이 진정으로 필요로 하는 역량을 갖춘 인재를 선발하는 데 집중하겠다는 의지를 보여준다.취업맞춤특기병의 모집 특기 확대는 직업계고 졸업(예정)자들에게 더 넓은 기회를 제공한다. 7월 접수부터는 기존에 전공과 관련된 육군 25개, 해군 5개, 공군 4개, 해병대 4개 계열로 제한되었던 지원 범위가 취업맞춤특기병으로 선발하는 83개 모든 특기(육군 64개, 해군 8개, 공군 5개, 해병대 6개 계열)로 전면 확대된다. 이는 직업계고 학생들의 전문성을 군 복무와 연계하여 활용도를 높이고, 전역 후 사회 진출에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.또한, 육군 전방사단 입영부대 고정제도 폐지는 입영자들의 불편을 해소하는 데 기여한다. 그동안 전방부대 적정 충원을 위해 입영연기 시 전방으로 입영부대가 고정되던 제도가 폐지됨으로써, 입영부대 재 결정 시 모든 입영부대로 입영할 수 있게 된다. 이는 입영자의 선택권을 넓히고, 신병교육 수료 후 전국 단위 배치 등 군 병력 운영 변화에 발맞춰 불필요한 제약을 없애는 조치다.병적 별도관리대상 질병 등 추적 관리 제도가 9월 19일부터 시행된다. 이는 병역처분의 원인이 된 질병 등의 치료 여부를 지속적으로 확인할 필요가 있는 경우, 전시근로역 편입 또는 병역면제 처분 이후 3년까지 진료기록을 확인하여 관리하는 제도다. 병역 처분의 공정성과 투명성을 높이고, 병역 면탈 시도를 방지하는 동시에, 필요한 경우 적절한 사후 관리를 통해 병역의무자의 건강 상태를 지속적으로 파악하려는 목적을 담고 있다.이처럼 올 하반기부터 시행되는 병역제도 변화들은 병역의무자 개인의 삶과 밀접하게 연결되어 있으며, 보다 인간적이고 합리적인 병역 이행 환경을 조성하는 데 중점을 두고 있다. 정부는 이러한 변화들이 성공적으로 안착하여 병역의무 이행에 대한 긍정적인 인식을 확산하고, 나아가 국방력 강화에도 기여할 수 있기를 기대하고 있다.