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1000만 명이 몰린 단양·제천, MZ세대 핫플레이스로 등극

 충청북도에서 관광객들이 가장 많이 찾는 대표 명소로 꼽히는 제천과 단양 지역이 올여름 뜨거운 관심을 받고 있다. 충청북도에서 올해 초 발표한 자료에 따르면, 지난해 제천을 방문한 관광객은 1,000만 명을 훌쩍 넘었고, 단양 또한 1,000만 명에 육박하는 방문객을 기록했다. 특히 단일 관광지로는 단양에 위치한 도담삼봉이 240만 명의 방문객을 유치하며 도내 관광지 가운데 가장 많은 인파를 끌어모았다.

 

제천이 사랑받는 이유는 바로 ‘내륙의 바다’라 불리는 청풍호반의 광활한 자연 경관 때문이다. 청풍호는 1985년 충주댐 건설로 생긴 거대한 인공호수로, 충주 지역에서는 ‘충주호’라 부르지만 제천 사람들은 ‘청풍호’라 칭한다. 청풍호 주변에는 빼어난 풍광으로 유명한 명승지들이 즐비하다. 청풍호 주변 비봉산과 인지산, 금수산 등 산세가 빼어나고, 남한강의 절경을 품고 있어 사계절 내내 여행객의 발길이 끊이지 않는다. 또한 청풍호 일대는 청풍문화유산단지로 지정돼 국보급 문화재인 한벽루, 물태리 석조여래입상 등이 이곳으로 옮겨져 문화적 가치를 높이고 있다.

 

청풍호를 만끽하는 대표적인 방법은 유람선을 타는 것이다. 제천의 청풍나루와 단양의 장회나루를 출발하는 유람선은 옥순봉과 구담봉을 비롯한 빼어난 자연 경관을 가로지르며 관광객들에게 진경산수화 같은 풍경을 선사한다. 유람선 여행 중 만날 수 있는 옥순봉 출렁다리와 철골 구조의 옥순대교도 관광객의 발길을 붙잡는다. 이곳에서는 퇴계 이황과 그의 관기였던 두향에 얽힌 전설을 따라가 보는 재미도 있다. 두향의 묘는 원래 수몰지역에 있었지만 현재는 물 위로 옮겨져 있으며, 매년 단오절에 추모제가 열린다.

 

청풍호를 바라보며 즐길 수 있는 또 다른 명소는 2017년 개통한 청풍호반 케이블카다. 비봉산 정상에 오르면 다도해를 연상케 하는 광활한 경치를 조망할 수 있다. 케이블카 상부에는 전망대와 함께 레스토랑, 카페 등 편의시설도 갖추어져 있어 관광객들이 편안하게 휴식을 취하며 경치를 즐길 수 있다.

 

제천의 또 다른 관광명소인 의림지도 빼놓을 수 없다. 삼한시대에 축조된 우리나라 최고의 저수지 중 하나로, 수리시설로 건설되었으나 현재는 유원지로 유명하다. 의림지는 2006년 국가명승 제20호로 지정되었으며, 주변에는 영호정, 경호루, 30m 높이의 용추폭포, 수백 년 된 소나무 등 역사와 자연이 어우러진 풍경이 펼쳐진다.

 

단양은 도담삼봉과 만천하스카이워크가 대표 관광지로 손꼽힌다. 단양팔경 중 으뜸인 도담삼봉은 강원도 정선에서 떠내려 온 삼봉산이 지금의 위치에 자리 잡았다는 전설을 지닌 곳이다. 삼봉 정도전과 관련된 일화도 유명한데, 어린 정도전이 세금을 피하기 위해 삼봉에 대해 기지를 발휘했다는 이야기는 역사적 사실 여부와 무관하게 관광객들의 호기심을 자극한다.

 

 

 

도담삼봉 인근에는 사계절 꽃이 만발하는 도담정원이 있어 관광객들이 자연과 함께 힐링할 수 있다. 2022년부터 단양군은 봄과 가을에 도담삼봉 배경으로 제철 꽃을 심어 언제든 화려한 꽃밭을 즐길 수 있도록 조성했다. 초봄에는 붉은 꽃양귀비, 안개초, 끈끈이대나물, 수레국화 등 다양한 꽃들이 만발한다.

 

도담삼봉에서 조금만 걸으면 만날 수 있는 석문은 무지개 모양의 자연석문으로, 가파른 철계단을 오르면서 만나는 경치가 장관이다. 여행객들은 석문 사이로 보이는 풍광에 감탄을 금치 못한다.

 

단양의 새로운 명소 만천하스카이워크는 단양강 인근 80\~90m 높이의 절벽 위에 설치되어 있다. 2017년 개장한 이곳은 굽이치는 단양강과 단양 시내, 그리고 멀리 소백산 연화봉까지 한눈에 담을 수 있는 전망 명소로 인기를 끌고 있다. 전망대 꼭대기에서는 금수산, 월악산, 황정산 등 백두대간의 주요 명산들도 조망 가능하다.

 

만천하스카이워크에는 980m 길이의 짚와이어, 1000m 거리의 알파인코스터, 만천하슬라이드 등 스릴 넘치는 체험 시설도 마련되어 있어, 관광객들에게 짜릿한 모험과 함께 천혜의 경치를 동시에 즐길 수 있는 기회를 제공한다. 특히 패러글라이딩 명소로 알려진 양방산 활공장과 연계되어 MZ세대 관광객들의 방문이 꾸준히 이어지고 있다.

 

이처럼 충청북도의 제천과 단양은 청풍호의 수려한 경관과 역사적 명소, 다채로운 체험시설이 어우러져 사계절 내내 수많은 관광객을 끌어들이고 있다. 자연과 문화, 역사를 동시에 즐길 수 있는 이들 지역은 충북 관광의 중심축으로 자리매김하며 앞으로도 국내외 여행객들의 발길을 사로잡을 전망이다.

 

감사원에 찍힌 이진숙..대통령 "정치 말고 직무에 충실하라"

 이진숙 방송통신위원장이 감사원으로부터 정치적 중립 의무 위반으로 ‘주의’ 처분을 받은 사실이 8일 확인되며 정치권에 파장이 일고 있다. 이 위원장은 지난해 국회의 탄핵소추로 직무가 정지된 상태에서 보수 성향 유튜브 방송에 잇따라 출연해 "가짜 좌파와 싸우는 전사가 필요하다"는 등의 발언을 한 사실이 문제가 됐다. 감사원은 이러한 행위가 국가공무원법을 위반했다고 판단했다. 이로 인해 정치권에서는 이 위원장의 사퇴 요구가 본격화되고 있으며, 대통령까지 직접 경고 메시지를 보내는 등 파문은 확산일로다.감사원은 이날 발표한 감사보고서를 통해 이 위원장이 공직자로서 요구되는 정치적 중립성과 품위 유지 의무를 위반했다고 밝혔다. 국가공무원법 제65조 4항에 따르면 공무원은 특정 정당이나 정치 단체를 지지하거나 반대하는 등 정치적 행위를 해서는 안 되는데, 이 위원장은 지난해 9월과 10월, 보수 성향의 ‘펜앤마이크TV’와 ‘고성국TV’ 등에 네 차례 출연해 정치적으로 편향된 발언을 한 것으로 드러났다.당시 이 위원장은 민주당과 진보진영을 “가짜 좌파”로 표현하고, 본인을 “보수 여전사”라며 “그들과 싸우는 전사들이 필요하다”고 말한 데 이어 “민주당이나 좌파 집단은 우리가 상상할 수 있는 모든 것을 하는 집단이며, 우리가 상상하지 못하는 것도 하는 집단”이라고 주장했다. 감사원은 이러한 발언이 단순한 의견 표현 수준을 넘어 정치적 중립성을 심각하게 훼손했다고 지적했다. 특히 이 위원장이 방송통신위원회 위원장이라는 공직 특수성을 감안할 때, 발언의 무게가 더 크다는 점을 강조했다.이진숙 위원장은 지난해 7월 방송통신위원장으로 임명됐지만, 이틀 만에 국회에서 민주당 주도로 탄핵소추안이 가결되며 직무가 정지됐다. 이후 올해 1월 헌법재판소가 탄핵 사유가 없다고 기각 결정하면서 직무에 복귀했다. 그러나 복귀 전 보수 유튜브 방송에 지속적으로 출연해 편향된 발언을 이어갔다는 점이 감사에서 문제가 된 것이다. 감사 결과 발표와 함께 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 더불어민주당과 조국혁신당 의원들은 즉각 기자회견을 열고 이진숙 위원장의 사퇴를 촉구했다. 이들은 “이 위원장의 일탈로 방통위가 제 기능을 하지 못하고 있다”며 “결자해지의 자세로 즉각 물러나야 한다”고 밝혔다. 또한 “대통령과 임기를 같이해야 한다는 말을 본인이 직접 지켜야 할 때”라고 강조했다. 현재 이 위원장의 임기는 2026년 8월까지다.이재명 대통령도 이날 국무회의에서 이진숙 위원장을 겨냥한 듯한 발언을 하며 강도 높은 경고 메시지를 던졌다. 대통령실 강유정 대변인은 “이 대통령은 국정을 논하는 자리에선 비공개 회의 내용을 왜곡해 정치적으로 활용해서는 안 된다고 강조했다”고 전했다. 이는 이 위원장이 전날 국회 과방위에서 “대통령으로부터 방통위 안을 만들어보라는 지시를 받았다”고 주장한 데 대한 반박으로 해석된다.실제로 이날 국무회의 말미, 이 위원장이 발언을 요청하자 이 대통령은 “발언 그만하세요. 발언하지 마시라”고 강하게 제지한 것으로 알려졌다. 대통령실의 한 고위 관계자는 “이 위원장이 국무회의를 자기 정치 무대로 활용하려 한다”며 비판의 목소리를 높였다.이 대통령이 이 위원장을 향해 공개적으로 경고한 것은 이번이 처음이 아니다. 지난 1일에도 국무회의에서 “국무위원들이 국회에 가면 국민이 선출한 권력에 대한 존중을 보여야 한다”고 언급했는데, 이 역시 이 위원장을 염두에 둔 발언이라는 분석이 지배적이다.정치권과 청와대까지 나서 이진숙 위원장의 거취를 압박하는 가운데, 당사자는 아직까지 공식적인 입장을 밝히지 않고 있다. 그러나 감사원의 지적과 정치적 파장의 무게를 감안할 때, 그의 거취를 둘러싼 논쟁은 당분간 계속될 전망이다. 방송통신위원회의 정치적 중립성과 신뢰 회복을 위한 조치가 시급하다는 목소리가 높아지고 있다.