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의료계, '아덴만의 영웅' 이국종에게 SOS? 복지부 장관 후보 추천

 의료계 일각에서 이국종 국군대전병원장(전 아주대병원 중증외상센터장)을 차기 보건복지부 장관으로 임명해야 한다는 목소리가 나오고 있다. 이재명 대통령이 장·차관 후보에 대한 국민 추천을 받겠다고 밝힌 이후 의료계 단체가 공식적으로 특정 인사를 추천한 첫 사례다. 이는 경색된 정부와 의료계 관계 개선의 실마리가 될지 주목된다.

 

11일 의료계에 따르면, 부산시의사회는 이날 인사혁신처에 이 병원장을 복지부 장관 후보로 추천하는 절차를 밟았다.

 

의사회는 전날 상임이사회를 열어 추천을 의결했다. 이번 추천은 의료계가 현 조규홍 복지부 장관과 박민수 제2차관의 파면을 요구하는 상황과 맞물려 있다. 의료계는 윤석열 전 대통령 시절 의대 정원 2000명 증원 단독 결정 발언으로 불신이 깊어진 현 복지부 라인 교체를 촉구해왔다.

 

이국종 병원장은 대한민국 사회에서 '영웅'으로 불리는 인물이다. 2011년 아덴만 여명 작전 당시 총상을 입은 석해균 선장을 치료하며 '아덴만의 영웅'으로 불렸다. 이후 아주대병원 외상외과 교수로 재직하며 대한민국 중증외상 의료 시스템 현실을 알리고 권역외상센터 설립, 닥터헬기 도입 등 제도 개선에 앞장섰다. 수많은 어려움과 반대 속에서도 묵묵히 외길을 걸어왔다는 평가를 받는다. 2023년 12월부터는 국군대전병원장을 맡아 군 의료체계 발전에 기여하고 있다.

 


부산시의사회는 추천서에서 이 병원장을 "심각하게 훼손된 대한민국 의료 시스템과 의대 교육을 정상화하고, 무너진 필수의료와 지역의료 문제를 해결할 수 있는 최적임자"라고 강력히 평가했다. 또한 "외상외과 전문의로서의 탁월한 능력과 군인으로서의 투철한 책임감과 사명감을 겸비하여, 오랫동안 대한민국 의료의 구조적 문제를 해결하고자 헌신적으로 노력해왔다"고 강조했다. 의사회는 "진정으로 대한민국 의료의 정상화와 발전을 염원한다면, 대통령께서 삼고초려(三顧草廬)를 해서라도 반드시 이국종 병원장을 보건복지부 장관으로 임명해 주시기를 간곡히 요청한다"고 덧붙였다.

 

이 병원장은 이재명 대통령이 경기도지사로 재임하던 시절 경기남부권역외상센터장으로서 인연을 맺었다. 당시 이 지사와 함께 24시간 닥터헬기 도입을 포함한 중증외상 환자 치료체계 구축에 협력했다. 

 

이 병원장은 당시 "선진국형 중증외상 치료 제도 구축이 기존 체계와 이해당사자들의 반발로 나아가지 못할 때, 이 지사가 생명존중을 최우선 정책순위에 올리고 어려운 정책적 결단과 추진력을 보여줬다"고 평가하며 이 대통령에게 긍정적인 평가를 내린 바 있다. 

 

또한, 이 병원장은 과거 이 대통령이 '친형 정신병원 강제입원' 혐의 등으로 재판을 받을 당시, 대법원에 선처를 호소하는 내용이 담긴 10쪽 분량의 자필 탄원서를 제출한 사실이 알려지기도 했다. 이러한 배경은 그의 복지부 장관 후보 거론에 정치적 해석을 더한다.

 

제주, 밤새 '이불 뻥뻥' 열대야! 낮엔 '땀샘 폭발' 무더위

 제주도가 연일 이어지는 무더위로 몸살을 앓고 있다. 특히 밤사이 최저기온이 25도를 웃도는 열대야 현상이 제주도 북부와 남부, 서부 지역을 중심으로 나타나면서 도민과 관광객 모두 잠 못 이루는 밤을 보내고 있다. 낮에는 최고 체감온도가 33도를 넘어서는 폭염이 기승을 부리며, 온열질환 발생에 대한 각별한 주의가 요구되고 있다.7일 제주지방기상청 발표에 따르면, 전날 저녁부터 이날 아침까지 제주 주요 지점의 최저기온은 제주(북부) 26.2도, 서귀포(남부) 25.4도, 고산(서부) 25.8도를 기록하며 열대야 기준인 25도를 훌쩍 넘겼다. 이로 인해 밤에도 에어컨 없이는 잠들기 힘든 상황이 이어지고 있다. 올해 들어 현재까지 집계된 열대야 일수는 제주 8일, 서귀포 8일, 성산 2일, 고산 5일로, 예년보다 이른 시기에 열대야가 빈번하게 발생하고 있어 우려를 낳고 있다.기상청은 이 같은 열대야 현상의 원인으로 "고온다습한 남풍류가 제주도에 지속적으로 유입되면서 밤사이 기온이 충분히 내려가지 못한 해안지역을 중심으로 밤 최저기온이 25도 이상을 기록했기 때문"이라고 설명했다. 따뜻하고 습한 공기가 밤에도 지표면의 열을 가두면서 기온 하강을 방해하고, 이는 곧 숨 막히는 열대야로 이어지고 있다는 분석이다.밤뿐만 아니라 낮에도 맹렬한 더위가 제주도를 덮치고 있다. 현재 제주 동부 지역에는 '폭염경보'가 발효 중이며, 제주 북·서·남부 지역에는 '폭염주의보'가 내려진 상태다. 산지와 추자도를 제외한 제주 전역에서는 최고체감온도가 33도 이상으로 치솟아 매우 무더울 것으로 예보됐다. 습도가 높아 체감 온도는 실제 기온보다 훨씬 높게 느껴지면서 불쾌지수 또한 매우 높은 수준을 유지할 것으로 보인다.기상청 관계자는 "온열질환 발생 가능성이 매우 높으므로 야외 활동과 외출을 가급적 자제하고, 충분한 수분 섭취와 휴식을 취해야 한다"고 거듭 당부했다. 특히 노약자, 어린이, 만성질환자 등 폭염 취약계층은 한낮 외출을 삼가고, 실내에서도 적정 실내 온도를 유지하는 것이 중요하다. 또한 "식중독 예방을 위해 음식물 관리를 철저히 하고, 조리된 음식은 가급적 빨리 섭취하거나 냉장 보관해야 한다"고 강조하며, 개인 위생 관리의 중요성도 덧붙였다. 제주도의 찜통 더위는 당분간 지속될 것으로 예상돼, 도민과 방문객 모두 건강 관리에 각별한 주의가 필요하다.