국제
EPL 우승 축하 중 차량 돌진…어린이 등 수십 명 부상
영국 리버풀에서 열린 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 우승 축하 퍼레이드 현장에서 차량이 군중을 향해 돌진하는 사고가 발생해 수십 명이 부상하는 참사가 벌어졌다. 2025년 5월 26일(현지시간) 오후 6시경, 리버풀 중심부 워터스트리트에서 짙은 회색 승합차 한 대가 보행자들 쪽으로 돌진해 수많은 사람이 충격과 혼란에 휩싸였다. 이 사고로 최소 47명이 다쳤으며, 어린이 4명을 포함해 27명이 병원으로 이송되었다. 이 가운데 어린이 1명과 성인 1명은 중상을 입은 상태로 알려졌다. 또한 부상자 중 4명은 차량에 깔렸다가 구조되는 등 현장은 매우 아수라장이었다.당시 현장에는 우천에도 불구하고 리버풀FC의 우승을 축하하기 위해 수만 명의 팬들이 모여 있었다. 리버풀은 5년 만에 통산 스무 번째 1부 리그 우승을 차지했고, 팬들은 이 역사적인 순간을 기념하기 위해 10마일(약 16km)에 달하는 퍼레이드 구간 양쪽에 빽빽이 들어섰다. AP통신은 “팬들이 비를 뚫고 거리로 나와 교통신호등 위에 올라서서 선수단을 응원하는 등 열광적인 분위기였다”고 당시 상황을 전했다. 하지만 주요 도로 통제가 해제된 직후 갑작스럽게 차량이 군중 속으로 돌진하며 현장은 순간적으로 혼란에 빠졌다.
목격자들은 사고 차량이 처음에는 멈춘 것처럼 보였으나 곧 다시 가속해 군중을 향해 돌진했다고 증언했다. 한 목격자는 “처음에는 차량이 멈춘 줄 알았으나 갑자기 다시 속도를 내며 사람들을 그대로 들이받았다”며 “고의적인 행동으로 보였다”고 말했다. 당시 사고 순간의 영상이 소셜미디어에 빠르게 확산되었고, 사고 차량이 군중을 향해 돌진하는 모습과 시민들이 차량 창문을 부수며 격분하는 장면이 담겼다. 경찰은 이러한 영상의 무분별한 공유에 대해 자제를 요청했다.
사고 차량 운전자는 53세의 백인 남성으로 현장에서 체포되었다. 경찰은 그가 단독으로 범행을 저질렀다고 보고 있으며, 현재까지 테러 행위와 연관성은 없는 것으로 판단하고 있다. 경찰은 사고 동기와 정확한 사고 경위를 밝히기 위한 조사를 진행 중이다. 체포 당시 시민들은 격분해 차량으로 몰려가 창문을 깨는 등 매우 흥분한 상태였으나, 경찰이 신속하게 개입해 상황을 통제했다.
이번 우승 축하 퍼레이드는 5년 만에 개최된 대규모 행사였다. 리버풀FC는 2020년 코로나19 팬데믹 여파로 인해 무관중 경기장에서 트로피를 들어 올려야 했으며, 그때는 거리 퍼레이드가 열리지 못했다. 그러나 이번에는 수만 명의 팬들이 거리로 나와 선수단을 환호하며 우승의 기쁨을 함께 나누려 했다. 리버풀은 1992년 EPL 출범 이후 두 번째 우승을 기록하며, 5년 만에 정상에 복귀했다.
이번 사건은 지역사회에 큰 충격을 안겼다. 키어 스타머 영국 총리는 성명을 통해 “리버풀에서 발생한 끔찍한 사고를 접하고 부상당한 모든 분과 그 가족에게 깊은 위로를 전한다”고 밝혔다. 또한 지역 라이벌인 애버튼FC도 “우리 도시에서 벌어진 심각한 사건으로 피해를 입은 모든 이들에게 위로의 마음을 전한다”며 연대의 뜻을 표했다. 이러한 발언들은 이번 사고가 단순한 사고를 넘어 지역 공동체 전체에 영향을 미친 심각한 사건임을 보여준다.
리버풀 시민들과 축구 팬들은 이번 사고에 충격과 슬픔을 감추지 못하고 있다. 다수의 부상자가 발생한 만큼, 현지 의료진과 응급구조대는 신속한 구조와 치료에 전력을 다하고 있다. 경찰 역시 사고 원인 규명과 함께 추가 피해를 막기 위해 집중 조사에 나섰다. 현재까지 밝혀진 바로는 이 사건이 테러와 관련된 것은 아니지만, 범행 동기나 정신 상태 등에 대한 조사가 계속되고 있다.
이번 사건은 축제와 기쁨이 가득한 자리에서 벌어진 비극으로, 많은 이들의 안전 의식과 공공장소에서의 경계 필요성을 다시 한 번 일깨워 주고 있다. 리버풀FC의 우승은 지역 사회와 팬들에게 큰 축복이었지만, 이번 사고로 인해 그 기쁨이 큰 아픔으로 바뀌었다. 경찰과 당국은 추가 피해 방지와 사고 원인 철저 규명을 위해 수사를 지속하는 한편, 부상자들의 쾌유를 기원하는 목소리가 커지고 있다.
