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손흥민, 이번엔 웃는다! 유로파리그 결승, '무관' 딱지 떼기 도전

 토트넘 홋스퍼의 주장 손흥민이 마침내 오랜 숙원을 풀 기회를 잡았다. 오는 22일(한국시간) 스페인 빌바오에서 열리는 맨체스터 유나이티드와의 2024-2025시즌 유로파리그(UEL) 결승전.  손흥민은 이 경기에서 생애 첫 메이저 클럽 대회 우승 트로피를 노린다.  단순한 우승 그 이상의 의미를 지닌 이번 결승전은 손흥민 개인에게는 '무관의 한'을 풀 절호의 기회이며, 토트넘에는 다음 시즌 챔피언스리그 진출의 운명이 걸린 중요한 일전이다.

 

최근 부상에서 회복한 손흥민은 결승전 선발 출전이 유력시된다. 결승을 앞두고 열린 공식 기자회견에 팀 대표로 나선 것이 이를 뒷받침한다.  손흥민은 기자회견에서 "팬들의 응원에 보답하고 싶다. 내 미소와 트로피, 역사적인 순간을 선물하고 싶다"며 우승에 대한 간절한 열망을 드러냈다.  특히 한국 팬들을 향한 감사 인사도 잊지 않으며 승리에 대한 강한 의지를 다졌다.

 

손흥민은 아시아 축구 역사에 한 획을 그은 선수로 평가받지만, 클럽 커리어에서는 유독 우승 트로피와 인연이 없었다. 2010년 함부르크에서 프로 데뷔 후 레버쿠젠, 토트넘을 거치는 동안 세 차례나 결승 문턱에서 좌절을 맛봤다. 2019년 토트넘의 사상 첫 유럽 챔피언스리그(UCL) 결승 진출 당시 리버풀에 패배하며 눈물을 삼켰고, 2021년 카라바오컵 결승에서도 맨체스터 시티에 막혀 고배를 마셨다.  그의 유일한 우승 경력은 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 금메달이다. 클럽 레벨에서의 우승 트로피는 그에게 오랜 숙원이자 간절한 목표였다.

 


이번 UEL 결승은 손흥민 개인뿐 아니라 토트넘 구단 전체에도 중요한 의미를 지닌다.  프리미어리그에서 부진한 성적을 거둔 토트넘은 UEL 우승을 통해 다음 시즌 UCL 진출권을 확보해야 한다.  손흥민은 "트로피를 차지한다면 사고방식을 바꿔 더 많은 트로피에 도전할 수 있을 것"이라며 우승을 향한 강한 동기부여를 드러냈다.  리그에서의 아쉬움을 씻어내고 팀에 새로운 활력을 불어넣겠다는 각오다.

 

엔제 포스테코글루 감독 역시 손흥민의 복귀를 반기며 그의 중요성을 강조했다. 포스테코글루 감독은 "손흥민은 팀에 정말 중요한 선수이자 리더"라며 "그의 커리어에 걸맞은 트로피를 안겨주는 것이 우리 모두에게 큰 동기 부여"라고 말했다.  또한, UCL 결승 경험을 바탕으로 손흥민이 선수들을 이끌어줄 것이라며 그의 리더십에 대한 기대감을 드러냈다.

 

손흥민이 UEL 결승에 출전한다면 아시아 선수 최초로 UCL과 UEL 결승 무대를 모두 밟는 역사를 쓰게 된다.  여기서 더 나아가 우승컵까지 들어 올린다면 그의 커리어에 빛나는 방점을 찍는 동시에 토트넘에도 다음 시즌 UCL 진출권을 안겨주는 겹경사를 맞이하게 된다.  '무관의 한'을 풀고 새로운 역사를 쓸 수 있을지, 손흥민의 도전에 전 세계 축구 팬들의 이목이 집중되고 있다.  과연 손흥민은 빌바오에서 웃을 수 있을까. 그의 발끝에 토트넘의 운명과 아시아 축구의 역사가 달려있다.

 

이재명, 첫 인사부터 경제 올인..통상 전쟁 대비 완료

 이재명 대통령이 10일 단행한 첫 정부 부처 차관급 인사는 경제 회복과 대미 통상 협상 대응을 위한 핵심 실무진을 중심으로 이뤄졌다. 기획재정부 1차관에는 이형일 통계청장이, 2차관에는 임기근 조달청장이 임명됐다. 산업통상자원부 1차관은 문신학 전 산업부 대변인이, 외교부 1차관은 박윤주 주아세안대표부 공사, 2차관은 김진아 한국외국어대 교수가 각각 발탁됐다. 통상교섭본부장으로는 문재인 정부 시절에도 해당 보직을 맡았던 여한구 피터슨국제경제연구소 선임위원이 중용됐다. 대통령실은 이번 인사에 대해 “경제 회복과 불황 극복을 위해 검증된 전문가를 신속히 배치한 결정”이라고 설명했다.이번 차관급 인사는 이재명 정부의 국정과제 중 ‘경제 정상화’를 위한 신호탄으로 읽힌다. 장관은 국회 인사청문회를 거쳐야 하지만 차관은 대통령의 전결로 임명이 가능하다는 점에서, 정부는 실무를 담당할 주요 인사를 조속히 배치함으로써 정책 추진 동력을 확보하고자 했다. 특히 이번에 임명된 인사들은 대부분 경제·통상·외교 현안과 직결된 부처에서 활동해온 전문가들이다. 기재부의 경우 부총리 자리가 아직 공석인 가운데, 정책과 예산의 양 축을 책임질 1·2차관을 동시에 임명함으로써 경제정책의 골격을 먼저 다잡겠다는 의도가 반영됐다.기재부 1차관으로 임명된 이형일 전 통계청장은 행정고시 36회 출신으로, 기재부 경제정책국과 청와대 경제정책비서관 등 요직을 두루 거쳤다. 꼼꼼한 성격에 위기 대응 능력이 뛰어나다는 평가를 받으며, 정권 교체에도 불구하고 윤석열 정부와 이재명 정부 모두에서 중용됐다. 임기근 2차관은 대표적인 예산 전문가로, 기재부 예산실 주요 보직을 거쳐 정책 조정과 재정 운영에 능통하다. 그는 이재명 대통령이 지시한 20조 원 이상 규모의 추가경정예산 편성을 총괄할 예정이다. 대통령실은 그에 대해 “정책 조정과 성장 전략을 아우를 수 있는 전문가”라고 평가했다. 외교안보 라인에서는 박윤주 외교부 1차관이 주목된다. 그는 북미 국장을 비롯해 주애틀랜타총영사를 역임한 ‘미국통’으로, 도널드 트럼프 전 미국 대통령과의 관세 협상 경험이 있다. 그는 현재 외교부 내 주요 간부들보다 기수가 낮아 ‘기수 파괴 인사’로도 주목받고 있다. 외교부 2차관에 임명된 김진아 교수는 이재명 대통령의 대선 캠프 외곽 싱크탱크에서 활동했던 인물로, 국제기구 및 다자외교 대응에 투입될 예정이다. 김 교수는 오는 15일 열리는 G7 정상회의를 기점으로 주요 외교 일정에 본격적으로 참여할 것으로 보인다.산업통상자원부의 차관 및 통상교섭본부장 인사도 대미 통상 협상을 염두에 둔 정밀 포석이다. 산업부 1차관으로는 문신학 전 산업부 대변인이 임명됐다. 그는 석유·가스·원전 분야를 아우른 ‘에너지통’으로, 윤석열 정부에서 ‘탈원전 수사’ 대상에 올랐던 이력도 있다. 대통령실은 문 차관에 대해 “RE100 등 글로벌 에너지 규제 속에서 국내 산업 전환을 이끌 적임자”라고 평가했다. 여한구 통상교섭본부장은 문재인 정부 당시에도 해당 보직을 맡아 트럼프 행정부와의 관세 협상을 주도한 바 있다. 그는 이번에도 트럼프 2기 행정부가 출범할 가능성에 대비해 통상 실무를 맡겠다는 의지를 밝힌 것으로 알려졌다.한편, 대통령실은 이날 국민 추천제를 도입하겠다고 공식 발표했다. 이는 일반 국민이 장·차관 및 공공기관장 후보를 추천하고, 검증을 거쳐 실제 임명하는 제도로, 인사의 투명성과 참여도를 높이겠다는 취지다. 또한 이재명 대통령은 같은 날 국무회의에서 ‘내란특검법’, ‘김건희특검법’, ‘해병대원특검법’ 등 3대 특검법을 제1호 법안으로 심의·의결했다. 이는 이 대통령 취임 후 첫 국무회의 통과 법안으로, 여당인 국민의힘은 이에 대해 “정쟁을 부추기는 특검”이라며 강하게 반발했다.이번 인사는 내수 회복과 외교 현안, 특히 통상 문제에 선제적으로 대응하기 위한 사전 조치로 해석된다. 이 대통령은 G7 정상회의 참석을 앞두고 경제·외교 분야의 실무 책임자를 신속히 교체하며 전열을 가다듬었다. 전문가 중심의 인사 기조는 앞으로의 국정 운영에서도 지속될 가능성이 높아 보인다.