대한하키협회 관계자들이 전국 규모 대회 기간 중 숙소에서 카드 도박을 벌였다는 의혹이 제기돼 파문이 일고 있다. 특히 협회 소속 심판과 지도자가 함께 도박에 참여했다는 점에서 경기 승부 조작 등 공정성 훼손 가능성까지 제기되며 논란이 확산되고 있다.

 

협회에 따르면, 지난달 22일과 23일 강원도 동해시에서 열린 제44회 협회장기 전국남녀하키대회 기간 중 협회 고위 관계자, 상임 심판, 심판위원회 부위원장, 강원도체육회 관계자, 그리고 중학교 팀 지도자 등 6명이 대회 숙소에서 카드 도박을 했다는 민원이 협회에 접수됐다. 민원은 유선과 이메일로 복수 접수된 것으로 알려졌다.

 

대회 기간 중 협회 관계자들이 연이틀 도박판을 벌였다는 사실은 당시 도박에 참여했던 인물이 다른 지도자들에게 이를 자랑처럼 이야기하면서 알려졌다. 수십만 원대의 판돈이 오갔다는 구체적인 정황까지 나오면서, 대회에 참가한 선수 학부모들 사이에서도 소문이 퍼졌다.

 

더욱 심각한 문제는 도박에 심판과 지도자가 얽혀 있다는 점이다. 제보된 인물 중 한 명인 상임 심판은 실제로 해당 지도자가 이끄는 팀의 경기에 두 차례 심판으로 배정됐던 것으로 확인됐다. 하키계 일각에서는 심판과 지도자가 함께 도박을 하면서 금전적 이해관계가 얽혔을 가능성, 나아가 특정 팀에 유리하도록 승부에 영향을 미쳤을 가능성까지 제기하며 우려의 목소리를 높이고 있다. 심지어 시드니올림픽 은메달리스트도 연루됐다는 전언이다.

 

협회는 민원 접수 후 질서대책위원회를 소집하고 해당 심판을 불러 사실 관계를 확인하려 했으나, 심판은 도박 사실을 전면 부인한 것으로 알려졌다. 협회는 해당 사안을 스포츠공정위원회에 회부했다고 밝혔다.

 

하지만 하키계 내부에서는 협회의 대처가 미흡하다는 비판이 나온다. 6명이 연루됐다는 제보에도 불구하고 특정 심판 한 명에게만 사실 확인을 시도한 점, 사건을 축소하거나 은폐하려 한다는 의혹 등이 제기되고 있다.

 

이번 사안은 스포츠윤리센터에도 접수돼 조사가 진행 중이다. 센터 관계자는 "지난달 29일 관련 제보가 접수돼 조사관이 배정된 상황"이라고 밝혔다.

 

지난 1월 취임한 성용식 신임 회장은 공정하고 투명한 협회 운영과 한국 하키 재건을 약속했지만, 취임 3개월여 만에 협회 관계자들의 도박 추문이라는 중대한 사안에 직면하게 됐다. 올림픽 출전에도 어려움을 겪으며 침체된 한국 하키가 협회 관계자들의 부적절한 행태로 또다시 위기를 맞았다는 지적이다. 협회 스포츠공정위원회와 스포츠윤리센터의 철저한 조사를 통해 진실이 밝혀지고 책임 소재가 명확히 가려져야 할 것이다.