스포츠의 핵심 흥행 요소 중 하나인 '속도'가 '고요한 전쟁'으로 불리는 바둑판 위에도 거세게 몰아치고 있다. 장시간 심사숙고하며 다음 수를 계산하던 기사들이 이제는 제한시간에 쫓겨 빠르게 돌을 놓아야 하는 진풍경이 일상화되고 있다.

 

과거 며칠에 걸쳐 대국이 진행되기도 했던 바둑은 시대의 흐름에 발맞춰 속도 경쟁에 합류했다. 한국기원은 3년 전 '피셔룰'이라는 새로운 대국 방식을 도입했다. 이는 대국 시작 시 양측에 동일한 '제한시간'을 부여하고, 각자 돌을 한 번 놓을 때마다 일정 '추가시간'을 더해주는 방식이다. 도입 초기에는 제한시간이 최대 40분, 추가시간이 최대 20초로 설정되었다.

 

하지만 한국기원은 올 정규리그부터 이 시간을 대폭 줄였다. 이제 처음 주어지는 제한시간은 단 1분이며, 돌을 놓을 때마다 추가되는 시간은 10초다. 특히 마지막 10초가 남았을 때는 기계음으로 카운트다운이 시작되어 선수들을 더욱 압박한다. 이는 기사들이 더 빨리 수를 결정하고 돌을 놓을수록 수 계산에 활용할 수 있는 총 시간이 늘어나도록 유도하여, 경기 지연을 막고 대국에 대한 몰입도를 높이려는 의도다.

 

이러한 변화에 대해 선수들은 긍정적인 반응을 보이기도 한다. 한국 바둑의 간판 신진서 9단은 "재미도 굉장히 필요하기 때문에 다양한 변화가 필요하다"며 "그런 변화들이 나쁘지 않다고 느낀다"고 말했다. 이지현 9단은 강화된 속도전에 적응하기 위해 "평소 운동을 많이 하고 책도 자주 읽으려 하며 사색도 하는 등 멘탈 관리를 하고 있다"고 밝혀, 단순히 기력뿐 아니라 신체적, 정신적 준비가 중요해졌음을 시사했다.

 

다만 한국이 피셔룰을 가장 먼저, 그리고 공격적으로 도입한 국가인 만큼 국제기전을 개최할 경우 외국 선수들이 새로운 방식에 혼란을 겪을 수 있다는 우려도 제기된다. 과거 중국의 커제 9단이 한국기원의 '사석 관리' 규정에 반발해 대국을 포기하고 이후 한국 주최 기전에 불참했던 사례처럼, 규칙 차이가 국제적인 마찰로 이어질 가능성도 배제할 수 없다.

 

강화된 피셔룰이 흑과 백의 치열한 장기전이 펼쳐지던 바둑판 위에 새로운 속도와 리듬을 불어넣은 것은 분명하다. 하지만 이러한 변화가 한국 바둑의 경쟁력을 높이는 동시에 국제적인 혼란을 최소화하기 위해서는 관련 규정에 대한 국가 간의 긴밀한 소통과 합의 노력이 필요해 보인다.