문화

"SNS가 만드는 광기의 집단"...현대판 인지부조화의 실체

 인간의 심리를 설명하는 '인지부조화'라는 개념이 최근 정치권에서 주목받고 있다. 태도와 행동이 서로 모순을 일으키는 현상을 일컫는 이 용어는, 현재 국민의힘이 보이는 이중적 태도를 정확히 설명한다. 계엄령의 부당성을 인정하면서도 국민 앞에 사과하기를 거부하고, 오히려 탄핵 절차를 밟으려 했던 당 대표를 축출하는 모순된 행태를 보이고 있기 때문이다.

 

이러한 인지부조화 현상을 학문적으로 정립한 인물이 미국의 사회학자 레온 페스팅거다. 그는 1954년 한 사이비 종교 집단에 잠입해 연구를 진행했는데, 이 집단은 대홍수로 인류가 멸망하고 소수만이 외계인에 의해 구원받을 것이라 주장했다. 이 연구는 후에 '예언이 끝났을 때'라는 사회심리학의 고전으로 출간됐다.

 

페스팅거의 연구에 따르면, 오랫동안 믿어온 잘못된 신념을 바꾸는 것은 거의 불가능에 가깝다. 확신에 사로잡힌 사람들은 반대 의견을 외면하고, 객관적 사실과 데이터도 부정하며, 논리적 반박마저 이해하지 못한다. 이는 현재 우리가 목격하고 있는 정치적 상황과 놀랍도록 유사하다.

 


특히 주목할 만한 점은, 이러한 믿음이 명백히 틀렸다는 것이 증명되었을 때 오히려 더 강하게 그 믿음에 매달리는 현상이다. 이는 이미 투자한 시간과 노력, 감정이 너무 크기 때문에 자신의 잘못을 인정하는 것이 더 큰 심리적 고통을 야기하기 때문이다. 더욱이 현대 사회에서는 SNS와 같은 소통 플랫폼을 통해 비슷한 신념을 가진 사람들끼리 더욱 쉽게 연대할 수 있게 되었다.

 

1950년대의 소규모 사이비 집단과 달리, 오늘날의 인지부조화 현상은 전 지구적으로 확산될 수 있으며 권력과 결합했을 때 그 위험성은 더욱 커진다. 이는 현대 사회가 직면한 중요한 도전 과제이며, 페스팅거의 연구가 70년이 지난 지금도 여전히 유의미한 이유다.

 

예언이 끝났을 때, 레온 페스팅거 외 지음, 김승진 옮김, 이후 펴냄

 

내일 낮 31도 찜통더위, 수도권 60mm 소나기

 본격적인 7월의 시작과 함께 전국이 찜통더위와 기습적인 소나기의 영향권에 들 전망이다. 목요일인 2일은 동해상에 위치한 고기압의 가장자리에 머물며 내륙을 중심으로 낮 기온이 30도 안팎까지 올라 무더운 날씨가 이어지겠다. 특히 습도가 높아 최고 체감온도는 31도 내외를 기록하며 평년보다 다소 더운 수준을 보일 것으로 예상된다. 제주도는 남쪽 해상에 머물던 정체전선의 영향에서 점차 벗어나며 흐린 날씨를 보이다가 아침 한때 비가 내린 뒤 그칠 것으로 보인다.하늘 상태는 지역별로 차이를 보이겠다. 서울을 포함한 수도권과 강원도는 구름이 많은 가운데 소나기가 자주 내리겠으며, 그 밖의 남부 지방과 충청권은 대체로 흐린 날씨가 이어질 것으로 예보됐다. 아침 최저기온은 15도에서 22도 사이로 시작해 선선하겠으나, 낮이 되면 기온이 가파르게 상승해 대부분의 내륙 지역이 24도에서 31도 사이의 분포를 보이며 한낮 열기가 뜨겁게 달아오를 전망이다.기상청은 내일 새벽부터 수도권과 강원 중북부 내륙을 시작으로 전국 곳곳에 강한 소나기가 내릴 것으로 내다봤다. 예상 강수량은 경기 북부와 강원 내륙 등 많은 곳은 최대 60mm에 달하겠으며, 서울과 경기 남서부 지역도 5~40mm의 비가 내릴 것으로 보인다. 이번 소나기는 대기 불안정으로 인해 좁은 지역에 집중적으로 쏟아지는 특성이 있어, 같은 시·군 안에서도 동네마다 강수량의 편차가 매우 크게 나타날 수 있으니 외출 시 우산을 반드시 챙겨야 한다.오후부터 밤사이에는 소나기 구름의 범위가 더욱 넓어진다. 충청권 내륙과 전북 동부, 경북권 내륙 및 경남 북서 내륙 등 한반도 허리 지역을 중심으로 돌풍과 천둥, 번개를 동반한 소나기가 지날 것으로 예상된다. 특히 소나기가 내리는 동안에는 시간당 20~30mm의 매우 강한 빗줄기가 쏟아질 수 있으며, 일부 지역에서는 우박이 떨어질 가능성도 있어 농작물 관리와 시설물 안전에 각별한 주의가 필요하다.비나 소나기가 내리는 지역에서는 가시거리가 짧아지고 도로가 미끄러운 곳이 많겠다. 특히 새벽부터 아침 사이 전라권과 경상권 내륙에는 안개가 짙게 끼는 곳이 있어 출근길 교통안전에 유의해야 한다. 제주도는 아침부터 낮 사이 5mm 미만의 적은 양의 비가 예보되어 있으나, 가시거리가 짧아지는 구간이 있겠으니 운전 시 서행하는 것이 바람직하다. 미세먼지 농도는 전국적으로 '좋음'에서 '보통' 수준을 유지하며 대기질은 비교적 깨끗할 것으로 보인다.다만 무더운 날씨 속에 오존 농도는 주의가 필요하다. 서울과 경기, 강원 영서, 충청권, 남부 지방 대부분 지역에서 오존 농도가 '나쁨' 수준을 보일 것으로 예보됐다. 소나기가 내리기 전까지 강한 햇볕이 내리쬐며 대기 중 오존 농도가 높아질 수 있으므로, 노약자나 호흡기 질환자는 가급적 낮 시간대 야외 활동을 자제해야 한다. 기상청은 대기 불안정으로 인한 소나기 예보가 유동적인 만큼 최신 기상 정보를 수시로 확인해달라고 당부했다.