그룹 엑소(EXO)가 연말 팬미팅 개최와 함께 내년 새 앨범 발매를 공식화하며 팬들의 뜨거운 기대를 모으고 있다. 27일 소속사 SM엔터테인먼트의 발표에 따르면, 엑소는 오는 12월 13일부터 14일까지 이틀간 인천 중구 인스파이어 아레나에서 팬미팅 'EXO'verse(엑소버스)'를 개최한다. 이와 더불어 2026년 1분기 중 정규 8집 앨범을 발매하고 활발한 활동을 이어갈 계획이다. 이번 팬미팅과 새 앨범 활동에는 수호, 찬열, 디오, 카이, 세훈, 레이 등 여섯 명의 멤버가 참여한다. 그동안 각자의 영역에서 성공적인 커리어를 쌓아온 멤버들이 오랜만에 '엑소'라는 이름으로 한자리에 모이는 만큼, 국내외 팬덤은 물론 가요계 전반의 높은 관심이 집중될 것으로 예상된다. 이번 발표는 엑소의 향후 활동 방향성을 제시하며 그룹 활동에 대한 기대감을 한층 고조시키고 있다.

 

이번 팬미팅 'EXO'verse'는 팬클럽 '엑소엘(EXO-L)'과 엑소 멤버들이 함께 지난 시간을 되새기고 새로운 추억을 만들어갈 특별한 자리로 기획되었다. 엑소는 팬미팅에서 겨울 시즌 대표곡인 '첫 눈'을 비롯한 다수의 히트곡 무대를 선보이며 팬들에게 감동을 선사할 예정이다. 특히, 정규 8집 앨범에 수록될 신곡 무대를 팬미팅에서 최초 공개할 것으로 알려져 컴백에 대한 기대감을 더욱 증폭시키고 있다. 팬미팅 티켓 예매는 멜론티켓을 통해 진행되며, 오는 10월 30일 오후 8시에는 팬클럽 선예매가, 31일 오후 8시에는 일반 예매가 시작된다. 현장 참여가 어려운 해외 팬들을 위해 비욘드 라이브 및 위버스 플랫폼을 통한 온라인 생중계도 예정되어 있으며, 관련 상세 정보는 추후 엑소 공식 계정을 통해 공지될 예정이다.

 

엑소는 이미 지난 9월, 개기월식의 순간을 연상시키는 신비로운 형상의 이미지를 공개하며 컴백에 대한 암시를 던진 바 있다. 당시 이미지 속에는 'DECEMBER 2025'라는 텍스트가 포함되어 있었고, 이는 이번 12월부터 본격적인 앨범 관련 프로모션 콘텐츠가 순차적으로 공개될 것임을 예고하는 것이었다. 팬들은 이 티저 이미지를 통해 엑소의 새로운 활동에 대한 다양한 추측과 기대를 쏟아냈으며, 이번 공식 발표로 그 궁금증이 해소되는 동시에 본격적인 컴백 카운트다운에 돌입하게 되었다. 엑소는 매 앨범마다 독창적인 콘셉트와 음악적 시도로 K팝 시장에 새로운 패러다임을 제시해왔기에, 이번 정규 8집 역시 어떤 새로운 매력으로 대중을 사로잡을지 귀추가 주목된다.

 

한편, 이번 엑소의 활동 참여 멤버 구성은 팬들 사이에서 큰 화제를 모으고 있다. 특히, 지난 2022년 4월 SM엔터테인먼트와의 계약 종료 소식을 알리며 엑소 활동에서 잠시 멀어졌던 레이가 이번 팬미팅과 정규 8집 활동에 합류한다는 소식은 많은 이들을 놀라게 했다. 레이의 복귀는 오랜 시간 엑소의 완전체 활동을 기다려온 팬들에게 큰 선물이 될 것으로 보인다. 반면, 엑소의 유닛 첸백시(CHENBAEKXI) 멤버인 첸, 백현, 시우민은 현재 SM엔터테인먼트와 전속계약 관련 소송을 진행 중인 관계로 이번 활동에는 참여하지 않는 것으로 확인되었다. 이들의 불참은 그룹 활동의 완전체 구성에 대한 아쉬움을 남기지만, 나머지 멤버들의 활발한 활동을 통해 엑소의 건재함을 보여줄 것으로 기대된다. 이번 활동을 통해 엑소가 어떤 새로운 음악과 퍼포먼스를 선보일지 귀추가 주목된다.