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사우디의 충격 결정, 르나르 감독 경질 초읽기 돌입

 2026 북중미 월드컵 본선을 불과 두 달 앞둔 사우디아라비아 축구 대표팀에 초대형 악재가 터졌다. 2022 카타르 월드컵에서 우승팀 아르헨티나를 꺾는 세계적인 이변을 연출했던 에르베 르나르 감독이 성적 부진을 이유로 경질 초읽기에 들어갔다.

 

경질설의 직접적인 도화선이 된 것은 월드컵 최종 모의고사 격으로 치러진 유럽 원정 2연전의 참담한 결과였다. 사우디는 안방에서 열린 평가전에서 이집트에 0-4로 완패한 데 이어, 세르비아와의 원정 경기에서도 1-2로 무릎을 꿇으며 본선을 앞두고 심각한 전력 불안을 노출했다.

 


잇따른 부진에 결국 사우디 축구 연맹이 칼을 빼 드는 모양새다. 아프리카와 프랑스의 유력 매체들은 복수의 소식통을 인용해 "르나르 감독이 세르비아전에서 사우디 감독으로서 마지막 시간을 보냈다"며 그의 경질이 임박했다고 일제히 보도했다. 현지에서는 그가 전술적 해법을 찾지 못하고 있다는 비판이 거세다.

 

르나르 감독과 사우디 축구 연맹의 불편한 동행은 이번이 처음이 아니다. 2019년 처음 지휘봉을 잡았던 그는 2023년 3월, 연맹과의 불화설 속에서 돌연 사임하고 프랑스 여자 대표팀으로 떠났던 이력이 있다. 당시에도 그의 갑작스러운 사임은 많은 논란을 낳았다.

 


사임 1년 7개월 만인 지난해 10월, 그는 월드컵 본선행이라는 중책을 맡고 사우디 사령탑으로 전격 복귀했다. 복귀 후 아시아 플레이오프를 성공적으로 통과하며 팀을 2회 연속 월드컵 본선 무대에 올려놓는 데는 성공했지만, 정작 본선을 코앞에 두고 자신의 거취가 불투명해지는 아이러니한 상황에 처했다.

 

카타르에서 기적을 연출했던 명장이 월드컵 개막을 불과 두 달 남기고 지휘봉을 내려놓을 위기에 처하면서, 스페인, 우루과이 등과 험난한 조별리그를 치러야 하는 사우디의 월드컵 여정은 시작부터 거대한 안갯속에 휩싸이게 됐다.

 

 

 

루피의 심박수? 원피스 담은 스마트워치 등장

 일본의 유명 애니메이션 ‘원피스’ 속 강력한 해적들인 ‘사황’의 개성을 그대로 옮겨 담은 스마트워치가 출시를 앞두고 팬들의 기대를 모으고 있다. 캐릭터 협업 제품을 전문으로 선보이는 브랜드 갸랏쿠는 화웨이의 최신 스마트 밴드인 ‘화웨이 밴드 11’을 기반으로 한 특별 한정판 모델을 오는 29일 일본 시장에 정식으로 선보인다. 이번 제품은 루피를 비롯해 샹크스, 티치, 버기 등 작품 내 핵심 인물 4인의 콘셉트를 하드웨어와 소프트웨어 양면에 세밀하게 녹여낸 것이 특징이다.이번 협업 제품은 단순히 외관에 캐릭터 이미지를 인쇄하는 수준을 넘어, 애니메이션 세계관을 기기 작동 방식에 직접 투영했다는 점에서 차별화된다. 각 모델은 캐릭터의 성격에 맞춰 스트랩 디자인과 워치페이스는 물론, 전용 단축키 기능까지 다르게 설계되었다. 가격은 1만 2980엔으로 책정되어 한화로 약 12만 원대라는 합리적인 수준에서 팬들이 소장할 수 있도록 했다. 기기 내부의 인터페이스 역시 각 해적단의 상징물과 색상을 활용해 몰입감을 높였다.가장 눈에 띄는 대목은 스마트워치의 핵심 기능인 건강 관리 데이터와 캐릭터의 특성을 연동시킨 연출이다. 예를 들어 버기 모델의 경우 사용자가 걸음 수를 늘릴수록 워치페이스 화면에 해적단 멤버들이 하나둘 모여드는 설정을 적용해 걷는 재미를 더했다. 샹크스 모델은 사용자의 심박수가 특정 수치에 도달하면 화면 속 샹크스의 자세가 역동적으로 변하도록 설계되어, 마치 애니메이션의 한 장면을 보는 듯한 경험을 제공한다.캐릭터의 고유한 능력치를 기기 기능과 연결한 아이디어도 돋보인다. 샹크스 모델에는 작품 속 ‘패왕색 패기’에서 착안한 호흡 운동 기능이 탑재되어 사용자의 안정을 돕는다. 반면 화려한 것을 즐기는 버기의 성격은 음악 제어 기능으로 구현되었고, 티치 모델은 캐릭터의 긴장감 넘치는 분위기를 반영해 스트레스 지수 측정 기능과 연동되도록 했다. 루피 모델 역시 주인공 특유의 활기찬 에너지를 심박수 변화와 연계해 직관적인 피드백을 전달한다.사용자 편의를 위한 세부적인 디테일도 놓치지 않았다. 스마트폰 알림이 도착하면 각 캐릭터가 속한 해적단의 깃발 마크가 화면에 표시되어 소속감을 고취시킨다. 기반 모델인 화웨이 밴드 11의 탄탄한 성능도 장점이다. 스트랩을 제외한 본체 무게가 16그램에 불과한 초경량 설계로 장시간 착용에도 무리가 없으며, 한 번의 완전 충전으로 최대 14일 동안 사용할 수 있는 강력한 배터리 수명을 자랑한다.이번 원피스 에디션은 기술과 콘텐츠가 결합해 유권자의 소장 욕구를 자극하는 새로운 형태의 웨어러블 기기 시장을 개척했다는 평가를 받는다. 단순한 시계 이상의 가치를 부여하기 위해 캐릭터의 서사를 기능에 녹여낸 시도는 향후 다른 지식재산권 협업 제품들에도 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 일본 현지 출시 이후 글로벌 시장으로의 확대 여부에도 관심이 쏠리는 가운데, 원피스 팬들은 이제 손목 위에서 자신이 동경하는 해적왕의 꿈을 함께 공유할 수 있게 되었다.