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결국 동생 먼저 보낸 혜리, 식장에서 고개 숙이고 펑펑 운 이유

 배우 혜리가 친동생의 결혼식에서 뜨거운 눈물을 쏟아내며 남다른 우애를 증명했다. 지난 주말, 서울의 한 웨딩홀에서는 혜리의 동생 이혜림 씨가 약 10년간 교제해 온 비연예인 연인과 백년가약을 맺었다. 순백의 웨딩드레스를 입은 신부 이혜림 씨는 언니 못지않은 또렷한 이목구비와 아름다운 자태로 하객들의 감탄을 자아냈다. 언니인 혜리는 동생의 새로운 출발을 축복하면서도, 애틋하고 뭉클한 감정을 숨기지 못하고 눈물을 쏟아내 주위를 뭉클하게 만들었다. 결혼식에 참석한 지인들이 SNS를 통해 공개한 사진에는 혜리가 동생을 꼭 끌어안은 채 눈물을 닦거나, 젖은 휴지를 얼굴에 대고 감정을 추스르는 모습이 고스란히 담겨 보는 이들의 마음까지 짠하게 했다.

 

이날 혜리가 보인 눈물은 평소 자매의 각별했던 우애를 짐작하게 한다. 혜리는 과거 여러 방송과 콘텐츠를 통해 "나에게 동생은 가장 가까운 사람이자 세상에서 제일 친한 친구"라고 여러 차례 밝히며 동생에 대한 무한한 애정을 드러내 왔다. 특히 지난해 한 콘텐츠에서는 "동생과 살면서 한 번도 싸워본 적이 없는 것 같다. 동생 생각만 하면 눈물이 난다"고 말하며 돈독함을 넘어 애틋하기까지 한 자매 관계를 자랑한 바 있다. 이처럼 소중한 동생이 10년의 긴 연애 끝에 평생을 함께할 짝을 만나 품을 떠나게 되자, 기쁨과 축하의 마음과 함께 서운하고 애틋한 감정이 복받쳐 오른 것으로 보인다.

 


언니의 눈물 속에서 행복한 결혼식을 올린 동생 이혜림 씨 역시 대중에게 낯설지 않은 인물이다. 그는 과거 혜리의 유튜브 채널이나 SNS에 종종 함께 등장하며 연예인급 미모로 화제를 모았다. 현재는 약 11만 명의 팔로워를 보유한 인플루언서로 활발히 활동하며 팬들과 소통하고 있다. 언니와 꼭 닮은 사랑스러운 외모와 밝은 에너지로 많은 사랑을 받고 있으며, 이번 결혼 소식에도 수많은 팬들과 지인들의 축하가 쏟아졌다. 남다른 우애를 자랑하며 많은 이들의 부러움을 샀던 자매 중 동생이 먼저 '품절녀' 대열에 합류하게 된 것이다.

 

동생을 떠나보내며 애틋한 마음을 드러낸 혜리는 이제 본업으로 복귀해 팬들과 만날 준비를 마쳤다. 그는 내년 방영 예정인 ENA 새 드라마 '그대에게 드림'에서 어려운 환경 속에서도 씩씩하게 살아가는 생계형 리포터 '주이재' 역할로 변신해 새로운 연기를 선보일 예정이다. 또한, 큰 인기를 끌었던 넷플릭스 예능 '미스터리 수사단'이 시즌2로 돌아오면서 원년 멤버로서 다시 한번 유쾌하고 날카로운 추리력을 뽐낼 것으로 기대를 모은다. 동생의 결혼이라는 인생의 중요한 순간을 함께한 혜리가 앞으로 배우로서, 또 예능인으로서 보여줄 한층 성숙하고 다채로운 활약에 귀추가 주목된다.

 

온정마저 얼어붙었다…'텅 빈 연탄 창고', 작년보다 40% 급감한 기부에 쪽방촌 '절망'

 겨울의 문턱에서 우리 사회의 가장 따뜻한 온정의 불씨마저 꺼져가고 있다. 서민들의 겨울을 지켜주던 까만 연탄이 이제는 귀한 몸이 되면서, 에너지 빈곤층의 시름이 그 어느 때보다 깊어지고 있다. 본격적인 추위가 시작되는 10월은 연탄 기부가 늘어나는 시기지만, 올해 밥상공동체·연탄은행에 접수된 기부량은 전년 대비 36%나 급감한 13만여 장에 그쳤다. 연간 누적 기부량 역시 24%나 줄어들어, 연탄은행이 목표로 세운 '500만 장 나눔'은 시작부터 삐걱대는 모습이다. 해마다 오르는 연탄값에 더해 얼어붙은 경기 침체 여파가 소외된 이웃의 겨울을 더욱 춥고 혹독하게 만들고 있다.연탄 기부의 급감은 곧바로 취약계층의 생존 문제와 직결된다. 현재 전국의 연탄 사용 가구는 약 6만 가구로 추산되며, 이들 대부분은 도시가스나 중앙난방의 혜택이 닿지 않는 쪽방촌이나 가파른 달동네에 거주하는 어르신들이다. 연탄 사용 가구 수가 매년 조금씩 줄고는 있지만, 도움의 손길이 끊기는 속도는 이보다 훨씬 가파르다. 온정의 속도가 현실의 어려움을 따라가지 못하면서, 당장 오늘 밤의 추위를 걱정해야 하는 이들의 부담은 눈덩이처럼 불어나고 있다. 이는 단순히 난방의 문제를 넘어, 우리 사회가 가장 약한 고리를 어떻게 방치하고 있는지를 보여주는 서글픈 단면이다.이러한 '연탄 대란'의 가장 큰 원인으로는 장기화된 경기 침체의 그늘이 꼽힌다. 해마다 온정을 보태던 기업들이 경영난을 이유로 후원 규모를 대폭 줄이거나 아예 지원을 미루는 사례가 속출하고 있기 때문이다. 한 연탄은행 관계자는 "꾸준히 후원을 이어오는 대기업은 사실상 한 곳 정도에 불과하다"며 "기부 물량이 부족해 지방에는 배달하지 못하고 서울에만 겨우 전달하는 실정"이라고 토로했다. 개인 기부자들의 주머니 사정 역시 팍팍해지면서, 한때 줄을 이었던 연탄 나눔 봉사활동의 온기마저 예년 같지 않은 상황이다.엎친 데 덮친 격으로, 연탄 가격 상승과 공급망 붕괴는 문제를 더욱 악화시키는 뇌관이 되고 있다. 배달비를 포함한 연탄 한 장의 소비자 가격은 이미 1,000원을 훌쩍 넘어 지난해보다 최대 30% 이상 치솟았다. 여기에 수익성 악화로 전국의 연탄 공장들이 줄줄이 문을 닫는 현실은 구조적인 위기를 심화시킨다. 2000년대 중반 40곳이 넘던 공장은 이제 17곳만 남았다. 특히 지난해 서울의 마지막 연탄 공장이었던 이문동 공장이 56년 만에 폐업하면서, 이제 수도권 전체의 연탄 보급을 경기도 동두천 공장 한 곳이 떠맡는 기형적인 구조가 되었다. 공장이 멀어질수록 운송비와 인건비는 오르고, 그 부담은 고스란히 연탄값에 전가되어 가장 가난한 이들의 어깨를 짓누르는 악순환이 반복되고 있다.